KESZ (99.9 FM ) es una estación de radio comercial con licencia de Phoenix, Arizona , que ofrece un formato contemporáneo para adultos conocido como "99.9 KEZ". La estación, propiedad de iHeartMedia y operada por esta, presta servicio en el área metropolitana de Phoenix . Durante gran parte de noviembre y diciembre, la estación cambia a música navideña .
Los estudios de KESZ están ubicados en Phoenix, cerca del Aeropuerto Internacional Sky Harbor , mientras que el transmisor de la estación se encuentra en South Mountain Park . Además de una transmisión analógica estándar , KESZ está disponible en línea a través de iHeartRadio y transmite a través de tres subcanales digitales de HD Radio utilizando el estándar de banda en el canal .
En 1976, tres solicitantes presentaron una solicitud para una de las últimas asignaciones de FM de Clase C en Phoenix: American International Development, propiedad de Julia Zozaya; Herbert Owens, propietario de Turf Paradise ; y KXIV (1400 AM) . [2] En junio de 1979, la Comisión Federal de Comunicaciones emitió una decisión inicial otorgando la frecuencia a Zozaya. Sin embargo, KXIV impugnó la decisión inicial, alegando que las firmas en las solicitudes de Zozaya no coincidían; la junta de revisión de la comisión estuvo de acuerdo, revocando la decisión inicial y fallando a favor de KXIV. [3] Zozaya, que era legalmente ciega , apeló la decisión de la junta de revisión, alegando que su discapacidad resultó en las firmas no coincidentes, y el 7 de mayo de 1981, la FCC emitió una resolución final otorgando la frecuencia 99.9 a Zozaya. [3]
La estación salió al aire el 4 de julio de 1982 como la estación en español KNNN, la primera estación en español de Phoenix en FM y en ese momento la única que operaba en Arizona. [4] Operaba desde una casa reformada en 4548 W. Osborn Road en el lado oeste de Phoenix. [3] Las dificultades técnicas que se desarrollaron el primer día de operaciones llevaron a KNNN a silenciarse nuevamente hasta el 12 de julio. [5]
A fines de 1983, Zozaya vendió la estación por casi 4 millones de dólares a TransCom Communications, propiedad de Robert G. Herpe y el ex propietario de KDKB Eric Hauenstein. [6] Para enero de 1984, era evidente que probablemente se avecinaba un cambio de formato cuando los nuevos propietarios contrataron al ex locutor matutino de KDKB Bill Andres. [7] KNNN dejó de transmitir el 28 de febrero para dar paso al canal de adultos contemporáneos de TransCom, KLZI, que comenzó a transmitir en marzo. [8] El nuevo canal, que competía con KKLT (98.7 FM) , hizo mella en los índices de audiencia de su competidor en la primera encuesta. [9] Mientras tanto, el mercado de Phoenix no obtendría otra estación en español en FM hasta la creación de KVVA-FM en 1987. [10]
KLZI, junto con KSUN, que TransCom estaba en proceso de compra, se vendió en 1986 a Duffy Broadcasting de Dallas en una transacción de 15 millones de dólares. Se anunció el mismo día que la venta de KOOL-AM - FM por el mismo precio, y ambas alcanzaron un récord en el mercado de Phoenix. [11]
El 15 de enero de 1988, KLZI dio paso a KESZ "EZ-Rock 99.9", que permaneció en el formato de radio contemporánea para adultos. También se incorporó un nuevo equipo de emisión, que incluía a Barry Chase y Beth McDonald en el horario matutino, además de Marty Manning. [12] El éxito no fue inmediato: con la estación languideciendo en el puesto 15 en los índices de audiencia ese verano, Chase fue despedido y Manning pasó al horario matutino opuesto a McDonald. [13]
Después de que Arizona Television Company, propietaria de KTVK (canal 3), adquiriera la estación en 1990, [14] el meteorólogo de KPNX Bill Austin se unió al programa matutino, que pasó a conocerse como "Beth and Bill". [15] En el lapso de un año, Arizona Television compró KESZ, Phoenix Magazine y un estudio de producción de televisión. [16]
La participación de la estación se mantuvo estable, pero el cume aumentó a lo largo de la década de 1990 hasta una posición entre las 5 primeras. [17] En 1997, Arizona Television, entonces conocida como MAC America Communications, anunció que estaba formando una empresa conjunta con Buck Owens , propietario de KNIX ; la empresa, conocida como OwensMAC, operaría KESZ y la estación en dificultades de MAC America en 103.5 FM . [18] En 1999, KESZ se convirtió en la estación con mayor facturación del mercado por primera vez. [17]
En 1999, Jacor , que ya estaba en proceso de fusión con Clear Channel Communications, adquirió KNIX de Owens y KESZ de OwensMAC por 84 millones y 58 millones de dólares, respectivamente, marcando el final de uno de los últimos grandes propietarios independientes del mercado. [19]
"Beth and Bill" continuó en emisión matutina hasta que Austin se retiró en febrero de 2010 como consecuencia de un cáncer de vejiga , momento en el que el programa pasó a llamarse "Beth and Friends"; falleció cuatro meses después a la edad de 55 años. [20]
Todos los años, a principios de noviembre, KESZ cambia a música navideña. La estación comenzó esta tradición en 1996 y la ha mantenido desde entonces.
KESZ ha seguido teniendo éxito con la música navideña y suele ser una de las estaciones mejor valoradas en los Estados Unidos durante la temporada navideña. En la encuesta Holiday 2019 de Nielsen Audio , KESZ obtuvo una calificación récord de 19,2, un aumento con respecto a los dos años anteriores. [21]
La señal de HD Radio de KESZ está multiplexada. La señal principal es una transmisión simultánea de la programación contemporánea para adultos de KESZ. El segundo canal inicialmente transmitía el canal clásico de KEZ programado con el formato de éxitos clásicos Format Lab de iHeartMedia que consistía en canciones de los años 60, 70 y 80. A partir de abril de 2017, esto cambió a iHeart 70s. El 1 de octubre de 2017, KESZ-HD2 cambió a un formato de música navideña y continuó haciéndolo hasta el 14 de noviembre de 2018, cuando la estación principal pasó a Navidad (como estaba planeado) para la temporada navideña, y HD2 pasó a una programación contemporánea para adultos suave como "99.9 HD2 The Breeze". La medida le dio a iHeart el derecho de usar el nombre "Breeze" en el estado de Arizona, evitando que cualquier otro grupo de estaciones use el nombre en el caso de que otra estación cambie a AC suave, [22] lo que vio un renovado interés a fines de 2018. [23] En septiembre de 2019, KESZ agregó una transmisión simultánea de KGME "Fox Sports 910" a su transmisión HD2, llevando el formato Breeze a HD3.