El KAI LAH (helicóptero armado ligero) es un helicóptero de combate bimotor compacto desarrollado por Korea Aerospace Industries (KAI).
El LAH se desarrolló a partir del Eurocopter EC155 tras un acuerdo entre el fabricante multinacional Airbus Helicopters y KAI celebrado en 2015. Es capaz de realizar múltiples funciones de misión, incluido el ataque ligero, el apoyo aéreo cercano , la escolta y el transporte de tropas, reemplazando tanto al Helicópteros MD500 Defender y AH-1S Cobra del Ejército de la República de Corea (ROKA). El 4 de julio de 2019, el LAH realizó su vuelo inaugural y, según se informa, KAI pretende completar su desarrollo durante 2022. La compañía ha impulsado varias variantes conceptuales del LAH, incluido un vehículo aéreo no tripulado (UAV) y un helicóptero utilitario ligero de transporte de tropas ( modelo LUH).
Los orígenes del LAH se remontan al Eurocopter EC155 , un helicóptero civil utilitario de tamaño medio producido por el fabricante multinacional Airbus Helicopters . Durante 2015, Airbus Helicopters y Korean Aerospace Industries (KAI) anunciaron conjuntamente un acuerdo para transferir la principal actividad de fabricación del EC155 a Corea del Sur ; Según este acuerdo, KAI se convertiría en el único fabricante del tipo después de 2018, y ambas empresas participarán conjuntamente en la comercialización internacional y el desarrollo posterior del tipo. Además, el EC155 sirvió de base para dos programas liderados por KAI: el Helicóptero Civil Ligero (LCH) y el Helicóptero Armado Ligero (LAH). [2] [3]
En el momento del acuerdo, Airbus declaró que preveía una demanda dentro de Corea del Sur de 100 LCH y 214 LAH, y estima un mercado internacional de 300 a 400 versiones LAH para reemplazar los helicópteros de ataque heredados. Se espera que el LAH reemplace a los helicópteros MD Helicopters MD 500 Defender y Bell AH-1J/S Cobra operados por el Ejército de la República de Corea . [2] [3] Además, KAI ha declarado su esperanza de vender el LAH en el extranjero. [4] Además de KAI, la Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa de Corea del Sur (DAPA) junto con varias otras agencias surcoreanas han brindado su apoyo al proyecto. [4] Además, en el programa también participan numerosos proveedores europeos; En junio de 2016, la empresa francesa Safran Group fue seleccionada para proporcionar el motor Turbomeca Arriel tanto para el LAH como para el LCH. [5]
El LAH presenta numerosos cambios con respecto al EC155 del que se deriva, que incluyen una nueva cabina, una caja de cambios mejorada y palas de rotor rediseñadas. Además, LAH es capaz de utilizar múltiples armamentos nuevos, ha sido equipado con equipo de supervivencia y tiene la capacidad de transportar hasta diez tropas completamente equipadas. [2] El LAH ha sido diseñado para realizar misiones tanto de ataque como de reconocimiento. [6] El sistema de vuelo incluye un sistema de control de vuelo automático (AFCS) de 4 ejes, mientras que los sistemas dinámicos están diseñados para minimizar tanto el ruido como la vibración. También se incluyen depósitos de combustible autosellantes a prueba de impactos . [7]
El LAH ha sido equipado con diversos aparatos y aviónica para apoyar sus operaciones; Estos incluyen un paquete de sensores electroópticos/infrarrojos montados en la nariz, un sistema integrado de adquisición/designación de objetivos y un conjunto de autoprotección/ guerra electrónica , que incluye un receptor de alerta de radar (RWR), un receptor de alerta láser (LWR), misiles receptor de advertencia (MWR) y dispensadores de paja / bengalas . [7] Se informa que sus sistemas de autoprotección están diseñados para proteger contra sistemas portátiles de defensa aérea (MANPADS). [7] Se ha incluido un sistema de navegación de precisión que, según se informa, es resistente a interferencias hostiles del GPS . Los pilotos cuentan con pantallas montadas en el casco integradas con el sistema de control de incendios. [7]
El LAH está armado con una única torreta de tres cañones de 20 mm montada en la barbilla y equipada con alas cortas para transportar cohetes no guiados de 70 mm (2,8 pulgadas) y misiles antitanque aire- tierra . [7] La Agencia para el Desarrollo de la Defensa (ADD) y Hanwha desarrollaron un nuevo misil antitanque, inicialmente denominado misil aire-tierra para helicópteros armados ligeros TAipers (Tank Sniper) (LAH-AGM), como principal arma del LAH. arma. Guiado por un televisor CCD dual y un buscador de imágenes infrarrojas (IIR) que ofrece una capacidad de disparar y olvidar, así como un modo de disparo, observación y actualización mediante un enlace de datos de fibra óptica , proporciona una capacidad antiblindaje de hasta 8 kilómetros (5,0 millas) de distancia. Se espera que el misil se produzca en serie en 2023, coincidiendo con la introducción del LAH. [8] Posteriormente rebautizado como Chungum, el misil tiene 120 mm (4,7 pulgadas) de diámetro, pesa 16 kg (35 lb), puede volar a 200 m/s (720 km/h; 450 mph) y está equipado con un tándem. Ojiva de carga conformada con espoletas de impacto o de retardo de tiempo. El LAH puede transportar cuatro Chungums, dos a cada lado. [9] El desarrollo del misil se completó en diciembre de 2022. [10] En 2021, KAI e Israel Aerospace Industries (IAI) firmaron un memorando de entendimiento separado para desarrollar municiones merodeadoras que puedan usarse en el LAH. [11]
En diciembre de 2018 se presentó el primer prototipo. En abril de 2019, el LCH realizó su primera prueba en tierra del motor. [12]
El 4 de julio de 2019, el primer prototipo realizó su vuelo inaugural ; [13] el 10 de diciembre de 2019, le siguió el segundo prototipo. [14] Durante diciembre de 2020, la DAPA declaró al LAH apto para el combate de forma provisional. [4] En abril de 2021, KAI declaró que tanto el cañón de 20 mm como los cohetes de 70 mm se habían integrado con la mira de designación de adquisición de objetivos del LAH, y que las pruebas del misil aire-tierra continuarían dentro de un año. [15] [6]
Entre diciembre de 2021 y febrero de 2022, se realizaron pruebas del LAH en climas fríos en Yellowknife , Canadá , realizando más de 40 vuelos y probando 165 elementos en el transcurso de nueve semanas. [16] [17] DAPA anunció el 18 de febrero de 2022 que estas pruebas habían verificado con éxito la capacidad del helicóptero para soportar condiciones climáticas frías sin afectar su maniobrabilidad ni su rendimiento general. [4] [6]
La empresa también ha conceptualizado una versión no tripulada del LAH, que promovió como destinada a trabajar en coordinación con un LAH tripulado. [18] En octubre de 2021, el gobierno de Corea del Sur emitió un contrato para el desarrollo del LAH no tripulado. [19] Durante 2022, se evaluó formalmente la capacidad de formación de equipos tripulados y no tripulados del LAH. KAI ha manifestado su intención de equipar el helicóptero con un vehículo aéreo no tripulado (UAV) lanzado desde un recipiente . [4]
En septiembre de 2022, KAI presentó una nueva variante, el helicóptero utilitario ligero (LUH), que está destinado a apoyar operaciones de fuerzas especiales ; se basa en el LAH, pero se le ha despojado de equipos no esenciales y se ha maximizado su capacidad de transporte de tropas, no sólo utilizando la cabina interna sino también bancos externos similares a los utilizados en el Boeing MH-6M Little Bird . [20]
El 23 de diciembre de 2022, DAPA firmó un acuerdo de 302 mil millones de wones (235 millones de dólares estadounidenses) con KAI para comenzar a producir 10 unidades LAH e iniciar las entregas en diciembre de 2024. [21] Airbus Helicopters y KAI acordaron comenzar la producción en serie en agosto de 2023. [22 ]
Datos de las industrias aeroespaciales de Corea [23]
Características generales
Actuación
Armamento
