K. Gordon Murray (1922-1979) fue un productor estadounidense, más conocido por sus doblajes y reediciones de películas de cuentos de hadas extranjeros para el público estadounidense. A menudo se lo cita como el "rey de las matinés infantiles". [1] Murray también comercializó muchas de las películas de luchadores de Mexploitation , como las películas de Santo , populares en México, cambiando el nombre de Santo a Samson y doblándolas al inglés. [2]
Entre sus contribuciones más famosas se encuentran Caperucita Roja (1960), Caperucita Roja y los monstruos (1962), Rumpelstiltskin (1955), El ganso de oro (1964) y Papá Noel (1959), que también narró bajo el seudónimo de "Ken Smith".
Nacido en Bloomington, Illinois , donde muchos de los principales artistas circenses de la época pasaban sus temporadas de invierno, Kenneth "Kagey" Gordon Murray, hijo de un director de funeraria irlandés-estadounidense , pasó ocasionalmente su infancia en compañía de esos artistas en apuros. En su adolescencia, Murray había montado un "juego de maíz", lo que hoy se conocería como una sala de bingo, en una de las carpas del cementerio de su padre. Luego llevó ese juego de maíz a la carretera con el Carnaval de West's World Wonder Shows, y finalmente ascendió al puesto de gerente.
Durante la temporada de invierno en Bloomington, Murray montó una red de máquinas tragamonedas cuasi legales . A fines de la década de 1930, Murray estaba usando las diversas conexiones de sus amigos del circo para ayudar a un director de casting a contratar personitas para actuar como los Munchkins en la película de MGM de 1939 , El mago de Oz . Poco después, Murray se casó con su novia de toda la vida, Irene, una graduada universitaria de la Universidad Estatal de Illinois . En 1949, Ken e Irene se establecieron en Hollywood , donde Cecil B. DeMille contrató a Murray para ayudar a promocionar su épica circense ganadora del premio Oscar de 1952, El mayor espectáculo del mundo .
Finalmente, los Murray se mudaron a Miami , donde Murray lanzó K. Gordon Murray Productions, y cerró varios acuerdos con pioneros del cine de explotación como Kroger Babb . A menudo cambiaba los títulos de sus películas, dándoles apodos más sensacionales y con mayor carga emocional, para venderlas mejor. La película Santa Claus recaudó tanto dinero que es la única película en la historia de los EE. UU. (con la posible excepción de Blancanieves y los siete enanitos de Disney ) que se estrenó de manera rentable en los cines cada pocos años durante tres décadas. Cuando Murray vio esto, comenzó a doblar más películas de cuentos de hadas para niños al inglés y, a fines de la década de 1960, los críticos de cine lo habían aclamado como el "rey de la matiné infantil". Para promocionar estas películas, contrató a una tienda de disfraces local para que creara disfraces para sus dos mascotas principales: Stinky the Skunk y Ferocious Wolf, quienes aparecieron en una serie de películas basadas en la historia de Caperucita Roja .
Murray estrenó más de 60 películas en 15 años. Hacia el final de su vida, Murray tuvo problemas con el Servicio de Impuestos Internos (IRS) , que confiscó sus películas y las sacó de circulación. Pero el 30 de diciembre de 1979, antes de que pudiera llevar al IRS a los tribunales para reclamar sus películas, Murray sufrió un ataque cardíaco fatal a la edad de 57 años mientras veía un partido de playoffs de la NFL entre los Miami Dolphins y los Pittsburgh Steelers durante su visita a su cuñada en San Petersburgo. [3]
Tres de sus películas aparecieron en Mystery Science Theater 3000 : The Robot vs. the Aztec Mummy en la primera temporada, Santa Claus en la quinta temporada, [4] [5] y Samson vs. the Vampire Women en la sexta temporada. Santa Claus también apareció en una actuación en vivo de RiffTrax . [6] [7]