Kōhine Tewhakarua Pōnika ( de soltera Rangi ; 28 de junio de 1920 - 25 de noviembre de 1989) fue una compositora neozelandesa conocida por sus waiata (canciones) maoríes.
Pōnika nació en Ruatoki el 28 de junio de 1920, donde asistió a la Escuela Nativa de Ruatoki y al Colegio de Niñas de Hukarere . [1] Su padre era clérigo y ella era una de ocho hijos, descendiente de Ngāti Porou por parte de su padre y Tūhoe por parte de su madre. [2] [3] Ella ha dicho que amaba cantar desde una edad temprana. [3]
Se casó con Koti Hohia Pōnika el 24 de mayo de 1940, [4] y adoptaron siete hijos juntos. [1] En 1967, la familia se mudó a Tūrangi debido al trabajo de su esposo en el Tongariro Power Scheme , donde vivió el resto de su vida. [1] [3] En 1969 fundó el Hei Tiki Māori Youth Club en Tūrangi en 1969. [5]
Pōnika escribió waiata (canciones) tanto en te reo Māori (el idioma maorí) como en inglés. [5] No podía leer partituras . [6] [2]
Las waiata (canciones) populares compuestas por Pōnika incluyen "Aku Mahi", "Kua Rongorongo" y "E Rona E". [6] Su canción "Tōia Mai Rā" ganó un premio nacional de la New Zealand Broadcasting Corporation (NZBC) en 1966 como mejor canción de acción. [7] [8] En 1969 ganó un premio por canciones y letras maoríes originales en el Concurso de Celebración del Bicentenario de Cook de la NZBC. [7] En la década de 1980 viajó a los Estados Unidos como tutora con la exposición Te Maori . [5]
Pōnika murió el 25 de noviembre de 1989. [9] Su marido la precedió en la muerte en 1984. [10]
En 2009, su whānau (familia) lanzó un CD de diez pistas de su waiata, titulado Ka Haku Au - A Poet's Lament . Inspiró un documental del mismo nombre sobre su vida y carrera con miembros de su whānau, dirigido por Ngahuia Wade. El documental se emitió en Māori Television y ganó el premio al Mejor programa en idioma maorí en los premios de cine y televisión de Qantas de 2009. [ 6] [2]