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La Torre de la Doncella ( en turco : Kız Kulesi ), también conocida como Torre de Leandro ( Torre de Leandros ) desde el período bizantino , es una torre en un pequeño islote en la entrada sur del estrecho del Bósforo , a 200 m (220 yd) de la costa de Üsküdar en Estambul , Turquía .
La torre apareció en el reverso del billete de 10 liras turcas de 1966 a 1981. [2]
Después de la victoria naval en Cícico , en el 408 a. C. el general ateniense Alcibíades probablemente construyó una estación aduanera para los barcos que venían del Mar Negro en una pequeña roca llamada Arcla (pequeño castillo) y Damialis (su becerro) frente a Crisópolis (la actual Üsküdar ). [3]
En 1110, el emperador bizantino Alejo Comneno construyó una torre de madera protegida por un muro de piedra. [3] Desde la torre se extendía una cadena de hierro hasta otra torre erigida en la costa europea en el barrio Mangana de Constantinopla . [3] El islote estaba entonces conectado a la costa asiática a través de un muro de defensa cuyos restos submarinos aún son visibles. [3] Durante la conquista otomana de Constantinopla en 1453 , la torre albergó una guarnición bizantina comandada por el veneciano Gabriele Trevisano . [3] Posteriormente, la estructura fue utilizada como torre de vigilancia por los otomanos durante el reinado del sultán Mehmed el Conquistador . [3]
La torre fue destruida durante el terremoto de 1509 , reconstruida y luego incendiada en 1721. [3] La reconstrucción fue ordenada por el gran visir Damad Ibrahim Pasha y el nuevo edificio se utilizó como faro ; los muros circundantes fueron reparados en 1731 y 1734. Luego, en 1763, la torre fue reconstruida con piedra más duradera. [3] A partir de 1829 se utilizó como estación de cuarentena antes de ser restaurada nuevamente por el sultán Mahmud II en 1832. [3] En 1945 fue el turno de la autoridad portuaria de repararla. [3] Luego, en 1998, fue restaurada nuevamente, poco antes de aparecer en la película de James Bond El mundo nunca es suficiente .
Después del terremoto y tsunami del 17 de agosto de 1999 en el Mar de Mármara, se añadieron soportes de acero a la torre para reforzarla. [4] El interior se convirtió en cafetería y restaurante, con vistas a la antigua capital romana , bizantina y otomana de Sarayburnu . [5] Los barcos privados viajan de ida y vuelta entre la torre y la costa durante todo el día. [6]
En 2021 se volvieron a realizar obras de restauración de la torre. Las obras finalizaron en 2023 y la torre volvió a abrir al público en mayo de ese año.[2]
Existen varias historias sobre el nombre de la torre. Según una de ellas, un oráculo profetizó que la muy querida hija del emperador sería asesinada por una serpiente venenosa el día de su decimoctavo cumpleaños. Para protegerla, el emperador hizo construir la torre en el Bósforo y la encerró allí para mantenerla alejada de las serpientes. Su único visitante habitual era su padre. El día de su decimoctavo cumpleaños, el emperador le trajo una cesta de frutas exóticas como regalo, encantado de haber podido frustrar la profecía. Sin embargo, un áspid que se había escondido entre las frutas mordió a la princesa, que murió en los brazos de su padre, tal como había predicho el oráculo, de ahí el nombre de Torre de la Doncella. [7]
El nombre alternativo de la torre, Torre de Leandro ( en griego : Πύργος του Λέανδρου; en francés : Tour de Léandros ), proviene del mito griego de Hero y Leandro . Hero era una sacerdotisa de Afrodita que vivía en una torre en Sestos , al borde del Helesponto ( Dardanelos ). Leandro ( Leandros ), un joven de Abidos al otro lado del estrecho, se enamoró de ella y cruzaba el Helesponto a nado todas las noches para estar con ella. Hero encendía una lámpara en lo alto de su torre para guiarse en su camino. Sucumbiendo a las súplicas de Leandro y a su argumento de que Afrodita, la diosa del amor, despreciaría la adoración de una virgen, Hero le permitió hacerle el amor durante todo el cálido verano. Pero una tormentosa noche de invierno, las olas golpearon a Leandro mientras cruzaba. El viento apagó la luz de Hero, y Leandro se perdió y se ahogó. Hero, afligida, se arrojó desde la torre y también murió. Debido a la similitud entre los Dardanelos y el Bósforo , la historia de Leandro de alguna manera llegó a estar vinculada también a la torre. [8]
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