Alfred Kärcher SE & Co. KG es una empresa familiar alemana que opera en todo el mundo y es conocida por sus limpiadores de alta presión , equipos para el cuidado de suelos, sistemas de limpieza de piezas, tratamiento de agua de lavado, equipos de descontaminación militar y aspiradores de ventanas. [2]
Con sede en Winnenden , Alemania, produce tanto equipos de limpieza como sistemas de limpieza completos. La empresa es líder del mercado mundial en tecnología de limpieza y emplea a más de 15.000 personas en todo el mundo. En 2022, registró unos ingresos por ventas de 3.100 millones de euros (3.380 millones de dólares) [3] y vendió más de 13 millones de máquinas. Kärcher tiene 150 filiales en 80 países. En 2020, Kärcher estableció su sede norteamericana en Aurora, Colorado . [4]
El inventor Alfred Kärcher (1901-1959), de Baden-Württemberg, fundó la empresa en 1935 en Stuttgart - Bad Cannstatt . Al principio, Kärcher se especializó en el diseño de elementos calefactores sumergibles industriales, es decir, en fundiciones de sal que se calentaban con calentadores de inmersión. Después de numerosos experimentos se construyó un horno de endurecimiento para aleaciones, el llamado “Horno de baño de sal de Kärcher”. Hasta 1945 se vendieron unas 1.200 unidades. Durante la Segunda Guerra Mundial , la empresa trabajó para la Luftwaffe . [5] Kärcher inventó en 1950 la primera hidrolimpiadora moderna, la DS 350. Luego, la empresa se centró principalmente en equipos de limpieza para usuarios profesionales y privados. Desde entonces, Kärcher es líder en el diseño y desarrollo de limpiadores de alta presión. La gama de productos de la empresa se ha ampliado y ahora cubre todo el campo de la limpieza (barredoras, detergentes, fregadoras-secadoras, aspiradores en seco y húmedo, aspiradores, escobas de batería, limpiadores a vapor, equipos de limpieza criogénica, limpiadores de piezas, sistemas de tratamiento de agua). , lavado de vehículos y sistemas de reciclaje de aguas residuales). Kärcher también ofrece bombas y sistemas de riego.
En 1974, el color corporativo pasó del azul al amarillo. A partir de ese año, bajo la dirección de la viuda de Alfred Kärcher, Irene Kärcher, la empresa lanzó la HD 555, la primera hidrolimpiadora para usuarios privados.
Hoy en día, la empresa familiar con sede en Winnenden , cerca de Stuttgart , está presente en 160 países con 100 filiales en todo el mundo y vende equipos de limpieza comerciales así como equipos de limpieza para el consumidor privado.
Kärcher posee las marcas estadounidenses de lavadoras a presión Landa, Hotsy y Shark, lavadoras de piezas Cuda, sistemas de tratamiento de agua Watermaze y sistemas de limpieza de pisos del Grupo Windsor Kärcher, y la empresa de fabricación italiana Hawk Pumps o Woma Pumps en Alemania. [6] Son el principal proveedor de sistemas de limpieza tanto para la OTAN como para el ejército estadounidense.
En la revisión de 2021 de los Indicadores Mundiales de Propiedad Intelectual anuales de la OMPI , Kärcher ocupó el décimo lugar en el mundo, con 47 diseños en registros de diseños industriales publicados bajo el Sistema de La Haya durante 2020. [7] Esta posición supera su anterior puesto 12. para 35 registros de diseños industriales publicados en 2019. [8]
En algunos países como Alemania , Francia , Polonia , Rusia , Georgia , México , España [9] y Estados Unidos , el término Kärcher se utiliza coloquialmente como sinónimo de un limpiador a presión utilizado para limpiar coches, equipos de exterior, etc.
El político francés Nicolas Sarkozy declaró una vez que La Courneuve , una banlieue en las afueras de París donde un niño fue asesinado por un disparo perdido, sería "limpiada con un Kärcher" ( nettoyer la cité au Kärcher ), lo que significa que todos los criminales y otros indeseables deberían ser retirado y lavado. Este comentario fue muy controvertido, ya que muchos franceses asocian las banlieues con inmigrantes , especialmente norteafricanos .
El uso que hizo Sarkozy de la palabra llevó a que se convirtiera en un verbo: "to Karcher" o "Karcherize". El candidato presidencial Jean-Marie Le Pen dijo a los residentes de Argenteuil , muchos de ellos inmigrantes: "Si algunos quieren karcherizarlos, excluirlos, queremos ayudarlos a salir de estos guetos". Como respuesta, Kärcher Francia envió una carta a todos los candidatos en las elecciones presidenciales de 2007 pidiéndoles que no utilizaran el nombre de la empresa de esta manera, y ha publicado anuncios en los periódicos desvinculándose de esas declaraciones. [10]
En el marco de su programa de patrocinio cultural, Kärcher ha apoyado más de 90 proyectos para limpiar edificios destacados a nivel internacional, como el Monumento Nacional de Yakarta (2014), [11] [12] el London Eye en Londres (2013), [13] la Aguja Espacial en Seattle (2008), las cabezas de los presidentes en el Memorial Nacional Monte Rushmore (2005), [14] los Colosos de Memnon en Luxor (2003), las columnatas de la Plaza de San Pedro en Roma (1998), la Puerta de Brandenburgo en Berlín (1990), la Estatua de la Libertad en la ciudad de Nueva York (1985) y la Estatua de Cristo en Río de Janeiro (1980). En 2011 limpió el escenario al aire libre de Loreley y la Torre N de Seúl . Kärcher también es socio de Aldeas Infantiles SOS y miembro de la red del Pacto Mundial de las Naciones Unidas.
Kärcher fue el proveedor oficial de equipos de limpieza para los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 y los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi 2014. [15]
Medios relacionados con Kärcher en Wikimedia Commons