"Youth" es una obra autobiográfica de ficción corta de Joseph Conrad publicada por primera vez en Blackwood's Magazine en 1898 y recopilada en la colección homónima Youth, A Narrative; y otras dos historias en 1902. [1] [2]
Este volumen también incluye Heart of Darkness y The End of the Tether , historias que tratan de los temas de la madurez y la vejez, respectivamente. "Juventud" describe el primer viaje de un joven al Lejano Oriente . Está narrado por Charles Marlow, quien también es el narrador de Lord Jim , Chance y Heart of Darkness . La introducción del narrador sugiere que esta es la primera vez, cronológicamente, que el personaje Marlow aparece en las obras de Conrad (el narrador comenta que cree que Marlow escribe su nombre de esta manera).
"Juventud" es una interpretación dramática de la experiencia de Conrad en el barco Palestina en 1881. [3] [4] [5]
"Juventud" comienza con un narrador que describe a cinco hombres bebiendo clarete alrededor de una mesa de caoba. Todos son veteranos de la marina mercante. Uno de los hombres, Marlow, habla de su primer viaje a Oriente como segundo oficial a bordo del Judea . La historia se desarrolla 22 años antes, cuando Marlow tenía 20. Con dos años de experiencia, el más reciente como tercer oficial a bordo de un clíper, Marlow recibe un puesto como segundo oficial en la barca Judea . El capitán es el capitán John Beard, un hombre de unos 60 años. Este es el primer comando de Beard. El Judea es un barco antiguo, perteneciente a un señor "Wilmer, Wilcox o algo similar", que sufre por el paso del tiempo y el desuso en Shadewell Basin . El barco de 400 toneladas tiene el encargo de transportar 600 toneladas de carbón desde Inglaterra a Tailandia. El viaje debería durar aproximadamente 150 días. El barco sale de Londres cargado con lastre de arena y se dirige al norte, hacia el río Senn, para recoger el cargamento de carbón. En el camino, el Judea sufre porque el lastre se desvía y la tripulación baja para arreglar las cosas. El viaje dura 16 días a causa del "famoso vendaval de octubre de hace veintidós años", y el maltrecho barco debe utilizar un remolcador para llegar a puerto. El Judea espera un mes en el Tyne para ser cargado de carbón. La noche antes de zarpar es atropellada por un vapor, el Miranda o el Melissa. El daño tardará otras tres semanas en repararse. Tres meses después de abandonar Londres, el Judea parte hacia Bangkok .
La Judea atraviesa el Mar del Norte y Gran Bretaña. Trescientas millas al oeste del Lizard , azota una feroz tormenta invernal. La tormenta "destripa" a Judea ; la despojan de sus puntales, ventiladores, amuradas, puerta de la cabina y caseta de cubierta. Se quita la estopa de las costuras inferiores y los hombres se ven obligados a trabajar en las bombas "vigilar y vigilar" para mantener el barco a flote. Después de capear la tormenta, deben luchar contra el viento de regreso a Falmouth para ser reparados. A pesar de tres intentos de partir, el Judea finalmente permanece en Falmouth durante más de seis meses hasta que finalmente es revisado, calafateado y reequipado con un nuevo revestimiento de cobre en el casco. Durante la laboriosa revisión, la carga se moja, se golpea y se recarga varias veces. Las ratas abandonan la barca reenviada y se trae una nueva tripulación desde Liverpool (porque ningún marinero navegará en un barco abandonado por ratas). El Judea sale hacia Bangkok, navegando a veces a 8 nudos, pero en su mayoría a un promedio de 3 millas por hora. Cerca de la costa de Australia Occidental, la carga se quema espontáneamente. La tripulación intenta sofocar el fuego, pero el casco no puede ser hermético. Luego intentan inundar el fuego con agua, pero no pueden llenar el casco. A ciento noventa millas de Java Head, los gases del casco explotan y hacen volar la cubierta; Marlow es lanzado por el aire y cae sobre los escombros en llamas de la cubierta.
El Judea saluda a un vapor que pasa, el Sommerville, que acepta remolcar el barco herido hasta Anjer o Batavia . El Capitán Beard tiene la intención de hundir el Judea allí para apagar el fuego, luego resurgirlo y reanudar el viaje a Bangkok. Sin embargo, la velocidad del Sommerville aviva el fuego latente. La tripulación del Judea se ve obligada a enviar el vapor sin ellos mientras intentan salvar posiblemente la mayor parte del equipo del barco para los aseguradores. El equipo se carga en tres pequeñas embarcaciones que se dirigen hacia el norte, hacia Java . Antes de que la tripulación abandone el Judea , disfrutan de una última comida en cubierta. Marlow se convierte en capitán del más pequeño de los tres barcos del barco. Todos los barcos llegan sanos y salvos a un puerto de Java, donde reservan un pasaje en el vapor Celestial, que regresa a Inglaterra.
"¡Pasa la botella!" —Marlow de Conrad en "Juventud" (1898) [6]
Una obra autobiográfica, "Juventud" representa una de las pocas historias en la obra de Conrad que ofrece un final "feliz" puro. [7] El autor Albert J. Guerard ofrece esta valoración de la historia:
La razón de la serenidad de la historia, casi única en la obra de Conrad, es bastante simple: es la única historia personal en la que el aspirante a iniciado no aprende nada, siendo todavía demasiado joven para aprender. El hermoso detalle náutico de "Juventud", la delgadez de su contenido psicomoral, el estilo claro pero ligeramente amanerado, el sentimentalismo recurrente de Marlow: todo esto sugiere cómo habría sido el trabajo de Conrad si no hubiera desarrollado importantes conflictos y ansiedades. [8]
Guérard caracteriza "La juventud" como "la menos interesante" de las obras de Conrad y "puede ser la más cercana a la experiencia de vigilia del autor en su nostálgica mirada hacia atrás". [9]
Con "Juventud", Conrad presenta su alter ego, el del marinero británico de alta mar Charles Marlow , aquí a los 42 años, recordando un viaje formativo cuando, a los 20 años, se desempeñaba como segundo oficial del barco. El "tema esencial" de la historia es el del "egoísta romántico... cuya concepción ideal de su propia personalidad conduce al desastre y a una redención ambigua". [10] [11] El crítico literario Laurence Graver caracteriza la perspectiva de Marlow como un desafío a la condescendencia de los excesos de la juventud por parte de sus mayores, y más bien celebra "la oportunidad importante y única" que surge cuando los jóvenes son dotados brevemente de un sentido de "ilusión". " que les permita actuar con audacia antes de que la vida se vuelva "profunda y moralmente comprometedora". [12] [13] Graver añade que el cuento "es una celebración de la fuerza y el entusiasmo de la adolescencia atenuada por un claro reconocimiento de sus defectos y su naturaleza transitoria". [14]
La biógrafa Joyelyn Baines comenta sobre la utilidad del personaje Marlow en la presentación de las narrativas de Conrad:
Como "Youth" buscaba un efecto directo, el papel de Marlow era simple: dar tono a la narrativa. Conrad debe haberse sentido cómodo con el estilo que le permitió el uso de Marlow [y] la ventaja de tener un personaje que podía contar y comentar la historia… [15]
El crítico literario Ian Watt identifica al autor estadounidense Henry James como la inspiración para Marlow, lo que le permitió a Conrad adoptar "un enfoque narrativo indirecto a través de la sensible inteligencia central de uno de los personajes". [dieciséis]
Marlow aparece en varias historias de Conrad, incluidas El corazón de las tinieblas (1898), Lord Jim (1900) y Chance (1913), donde al personaje se le asignó "un papel cada vez más complejo". [17]
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1898 (probablemente mayo): Conrad comienza a escribir "Juventud"
3 de junio de 1898 : Conrad termina de escribir "Juventud"
Septiembre de 1898 : "Juventud" se publica por primera vez en la revista Blackwood.
13 de noviembre de 1902 : William Blackwood publica el volumen del libro Juventud: una narrativa y dos otras historias ; también contenía las historias "El corazón de las tinieblas" y "El fin de la atadura".
1903 – McClure, Phillips publicó la primera edición americana.
1917 – JM Dent publica la segunda edición británica.
1921 – William Heinemann publicó Juventud: una narrativa; y The End of a Tether como parte de una edición británica limitada de las obras completas.
1923 : publicado por Doubleday en Estados Unidos y Dent en Gran Bretaña como parte de las primeras 'ediciones' recopiladas generales.
Formas originales que aún existen.
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