Juvenal de Alaska ( en ruso : Иеромонах Ювена́лий ; 1761, Ekaterimburgo , Rusia - 1796, Kuinerrak , Alaska ), protomártir de América, fue un hieromártir ruso y miembro del primer grupo de misioneros ortodoxos que vinieron de los monasterios de Valaam y Konevets para evangelizar a los habitantes nativos de Alaska . Murió mientras evangelizaba entre los esquimales yupik en el continente de Alaska en 1796. Su festividad se celebra el 2 de julio, y también se le conmemora con todos los santos de Alaska (24 de septiembre), y con los primeros mártires de la tierra americana (12 de diciembre).
Nació en 1761 en Ekaterimburgo, Rusia, y se llamó Yakov Feodorov Govorukhin. Era hijo del maestro fundidor Feodor Govorukhin de las minas de Nerchinsk . El propio Yakov también trabajó en las minas de Voskresenskiĭ en Kolyvan con el rango de alférez . En 1791 dejó este puesto por voluntad propia y se fue a vivir al Monasterio de Valaam como novicio . En 1793 fue seleccionado para la misión estadounidense y fue tonsurado monje y ordenado sacerdote . [1] Se le dio el nombre de Juvenaly en memoria de San Juvenal , Patriarca de Jerusalén del siglo V.
En 1793, un grupo de 10 monjes y novicios fueron seleccionados de los monasterios de Valaam y Konevets para servir como misioneros en la América rusa . Este grupo de misioneros estaba dirigido por el archimandrita Joasaph Bolotov y estaba compuesto por cuatro hieromonjes , incluidos Juvenaly y Makary, un jerodiácono y un monje llamado Germán , así como cuatro novicios. [2] Su destino era el asentamiento ruso en la isla Kodiak en el golfo de Alaska , a unas 8.000 millas de distancia a lo largo de Asia a través de Siberia y luego el mar de Bering del océano Pacífico norte . El grupo llegó a la isla Kodiak el 24 de septiembre de 1794, a una escena inesperada. El asentamiento era primitivo más allá de lo que les dijeron, y la violencia era algo común. La iglesia prometida no estaba allí, y los suministros prometidos para tres años estaban ausentes.
Después de su llegada, los padres Juvenaly y Makary recorrieron la isla de Kodiak y en dos meses bautizaron a los esquimales sugpiaq locales , en total 6.000 personas. [3] En 1795, el padre Juvenaly partió hacia el continente y bautizó a los esquimales chugach en Nuchek y a los indios dena'ina en Kenai . Al año siguiente continuó hacia el oeste y procedió al oeste del lago Iliamna "hasta las partes septentrionales del continente y mucho más allá de Alyaska , y los pueblos locales de allí, que aún no habían sido pacificados por nosotros, lo mataron a él y a tres promyshlenniki y a unos pocos nativos de Kenia bautizados". [4]
El padre Juvenaly murió en el pueblo de Kuinerrak, en la desembocadura del río Kuskokwim, en algún momento de 1796. [5]
Los relatos falsos sobre las circunstancias de su muerte se hicieron ampliamente conocidos, primero a través de los escritos de Ioann Veniaminov y más tarde a través del llamado diario del padre Juvenaly, que fue inventado por Ivan Petroff . Veniaminov (1840, II: 155-156/1984: 235) escribe: [6]
La causa de su muerte no fue sólo que prohibiera la poligamia, como se ha dicho, sino más bien el hecho de que los toiones y notables locales, después de haberle entregado a sus hijos para que los educaran en Kad'iak, se arrepintieron más tarde. Lo alcanzaron, cayeron sobre él y le quitaron a sus hijos, matándolo por engañador. Se dice que Iuvenaliĭ, cuando fue atacado por los salvajes, no intentó huir ni defenderse, lo que podría haber hecho con éxito, sino que se entregó sin ningún tipo de resistencia en sus manos, pidiendo únicamente la seguridad de sus compañeros, lo cual le fue concedido. Más tarde, los propios americanos relataron que Iuvenaliĭ, después de haber sido, a todos los efectos, asesinado, se levantó y siguió a sus asesinos, hablándoles (probablemente lo mismo que había dicho anteriormente). Al considerar que aún estaba vivo, los salvajes cayeron sobre él nuevamente y lo golpearon. Pero nuevamente se levantó y fue tras ellos. Esto se repitió varias veces. Finalmente, los salvajes, para librarse de él, descuartizaron su cuerpo. Sólo entonces el Predicador de la Palabra de Dios y, por así decirlo, mártir, se quedó mudo. Sin embargo, según los relatos de los mismos americanos, en el lugar donde se encontraban sus restos apareció inmediatamente una columna de humo que se extendía hacia el cielo. No se sabe cuánto duró este fenómeno.
Lydia T. Black ha demostrado sin lugar a dudas que el "diario diario del reverendo padre Juvenal" de Petroff [7] es una invención: [8] "Este documento, que no inspira demasiado, y que contradice tanto las tradiciones de la Iglesia como las de los nativos sobre las actividades del santo, fue resumido en la influyente Historia de Alaska de Bancroft y aceptado durante un siglo como una fuente primaria importante. Sin embargo, ahora se sospecha firmemente que es una falsificación escrita por uno de los asistentes de Bancroft".
Troparion [1] (Tono 4)
Hoy Alaska se regocija y América celebra,
pues el nuevo mundo ha sido santificado por el martirio.
Kodiak resuena con canciones de acción de gracias,
Iliamna y Kenai celebran la fiesta de la fe.
El apóstol y mártir Juvenaly es glorificado,
y Pedro el Aleutiano es exaltado por su sacrificio voluntario.
En su devoción y amor por el Señor,
soportaron voluntariamente la persecución y la muerte por la Verdad.
¡Ahora en el Reino de los Cielos interceden por nuestras almas!
Kontakion (tono 4)
Hoy Valaam se une a Alaska
para celebrar esta alegre fiesta,
mientras su hijo espiritual Juvenaly
abraza con amor al nuevo mártir Pedro.
Juntos sufrieron por el Señor en América
y unieron el viejo mundo con el nuevo mediante su sacrificio voluntario.
Ahora están para siempre ante el Rey de la gloria e interceden por nuestras almas.