Justin Craig Williams (nacido el 4 de octubre de 1981) es un ex extremo derecho de hockey sobre hielo profesional canadiense - estadounidense . Jugó en la Liga Nacional de Hockey (NHL) para los Philadelphia Flyers , Carolina Hurricanes , Los Angeles Kings y Washington Capitals .
Williams ganó la Copa Stanley en tres ocasiones: en 2006 con los Hurricanes y en 2012 y 2014 con los Kings. Apodado " Mr. Game 7 ", [1] Williams jugó nueve partidos de playoffs en el séptimo juego de su carrera en la NHL, y su equipo tuvo un récord de 8-1 en estos juegos. Actualmente está empatado en la mayor cantidad de goles en estos juegos con Glenn Anderson con siete, y tiene el récord absoluto de más puntos en siete juegos, con 15. Williams ganó el Trofeo Conn Smythe como jugador más valioso de los playoffs en 2014 con los Kings.
Williams creció en Cobourg , Ontario , y jugó hockey menor en el cercano Port Hope en la Asociación de Hockey Menor de Ontario (OMHMA) antes de ganarse la reputación de ser un matón experto con los Cobourg Cougars de la Liga Provincial de Hockey Junior A de Ontario en 1997-1998. Sus jugadores favoritos cuando era niño eran Sergei Fedorov y Wayne Gretzky . [2]
Williams fue seleccionado en la sexta ronda, 125 en general, por los Plymouth Whalers de la Ontario Hockey League (OHL) en la Selección Prioritaria de OHL de 1998. Los Whalers lo contrataron cuando tenía 16 años y dividió su tiempo entre el club OHL y su afiliado, el club Compuware Jr. A. de la Liga Norteamericana de Hockey (NAHL), durante la temporada 1998-99 . Terminó su carrera juvenil con dos temporadas jugando para Plymouth.
Williams fue seleccionado en la primera ronda, 28º en general, por los Philadelphia Flyers en el Draft de entrada de la NHL de 2000 . En cuatro temporadas jugadas con los Flyers, Williams luchó por estar a la altura de las expectativas, mientras intentaba adaptarse a los diferentes sistemas de tres entrenadores distintos: Craig Ramsay (2000), Bill Barber (2000-2002) y Ken Hitchcock (2002-2006 ). ). Williams también sufrió lesiones frecuentes, lo que al mismo tiempo obstaculizó su desarrollo. Se rompió la mano izquierda en su temporada de novato (golpeada por David Tanabe de los Carolina Hurricanes ) y sufrió varios esguinces y torceduras en su segundo año. Williams también sufrió una lesión en la rodilla izquierda el 18 de enero de 2003, cuando Brad Lukowich de los Tampa Bay Lightning lo golpeó bajo . El golpe desgarró el ligamento cruzado anterior (LCA) y el ligamento colateral medial (MCL) de Williams y, el 23 de enero de 2003, se sometió a una cirugía para reparar los ligamentos. Originalmente se proyectaba que se perdería de cuatro a ocho meses recuperándose de la lesión, Williams regresó a la alineación de Filadelfia en solo tres meses.
El 20 de enero de 2004, Williams fue traspasado a los Carolina Hurricanes a cambio del defensa Danny Markov . Durante el cierre patronal de la NHL de 2004-05 , se fue al extranjero para jugar en el Luleå HF del Elitserien sueco , donde registró 14 goles y 18 asistencias en 49 partidos.
Williams firmó un contrato de un año con los Hurricanes para la temporada 2005-06 , cuando estableció récords personales en partidos jugados (82), goles (31), asistencias (45), puntos (76) y minutos de penalización (60). . En los cuartos de final de la Conferencia Este de 2006 , Williams lesionó en el ojo al capitán de los Montreal Canadiens, Saku Koivu, sin ser penalizado en el Juego 3, a pesar de que Montreal recibió una doble penalización menor por quedarse alto en el tiempo extra. Saku Koivu se perdió el resto de los playoffs debido a la lesión. [3]
Williams anotó el gol final de las finales de la Copa Stanley de 2006 , un gol con la portería vacía a las 18:59 del tercer período del Juego 7. [4] Con el marcador 2-1, un disco suelto a lo largo de las tablas terminó en el palo de Bret Hedican , quien se lo pasó a Eric Staal . Al ver a Williams abierto, Staal le arrojó el disco sobre el hielo. Williams patinó sobre el hielo y metió el disco en la red abierta, sellando la primera Copa Stanley de los Hurricanes en la historia de la franquicia. Los Hurricanes ganaron la serie 4-3.
El 1 de julio de 2006, Williams firmó un nuevo contrato de cinco años con los Hurricanes por valor de 3,5 millones de dólares por temporada.
En 2006-07 , Williams registró récords personales en goles (33), minutos de penalización (73), goles de juego de poder (12) y goles para ganar partidos (8). Fue la segunda temporada consecutiva de Williams con 82 partidos jugados. Williams hizo su primera aparición en un Juego de Estrellas de la NHL en el Juego de Estrellas de la NHL de 2007 en Dallas , registrando un gol y una asistencia. Williams también jugó para Canadá en el Campeonato Mundial IIHF de 2007 , en el que ganó su segunda medalla de oro.
Williams tuvo un buen comienzo en su temporada 2007-08 , con 30 puntos en 36 partidos (9 goles, 21 asistencias), antes de que terminara su temporada: el 20 de diciembre de 2007, durante el primer período de un partido con los Florida Panthers. , Williams sufrió un desgarro del ligamento anterior cruzado y del ligamento colateral medial de la rodilla izquierda tras un golpe de Rostislav Olesz . Williams se sometió a una cirugía exitosa por los ligamentos desgarrados el 26 de diciembre de 2007 y regresó el 1 de abril de 2008, solo para abandonar el juego con una lesión en la espalda no relacionada.
El 17 de septiembre de 2008, se pensaba que Williams estaría fuera de juego durante cuatro a seis meses cuando se desgarró el tendón de Aquiles derecho en un entrenamiento de pretemporada fuera del hielo. [5] Williams se sometió a una cirugía por la lesión al día siguiente, el 18 de septiembre. Williams nuevamente sorprendió a los fanáticos y analistas cuando regresó de su lesión el 4 de diciembre de 2008, más de un mes antes de su fecha de regreso más temprana proyectada. Fue recibido con un aplauso por parte de la multitud en su primer turno y jugó su primer partido completo de la NHL en casi 11 meses. Jugó 32 partidos antes de volver a lesionarse, esta vez por el bofetón de un compañero, que le rompió la mano izquierda.
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El 5 de marzo de 2009, Williams fue traspasado a Los Angeles Kings a cambio de la selección de segunda ronda del draft de Patrick O'Sullivan y los Calgary Flames . [6]
El 28 de febrero de 2011, Williams firmó un nuevo contrato de cuatro años y 14,6 millones de dólares con Los Ángeles. [7] Anotó 15 puntos en los playoffs de 2012 , ayudando a los Kings a ganar su primera Copa Stanley.
Durante la temporada 2012-13 , Williams anotó 11 goles y 22 asistencias, mientras los Kings, campeones defensores de la Copa Stanley, harían otra carrera profunda en los playoffs antes de caer finalmente en cinco juegos ante los Chicago Blackhawks, ganadores del Trofeo de los Presidentes y eventuales campeones de la Copa Stanley, en el Finales de la Conferencia Oeste de los playoffs de 2013 .
Williams ganó el Trofeo Conn Smythe como jugador más valioso en los playoffs de 2014 , donde ganó su tercera Copa Stanley y la segunda con los Kings. Marcó nueve goles y 15 asistencias durante los playoffs, incluido el gol de la victoria en el Juego 1 de las Finales contra los New York Rangers , y el primero de los Kings en la remontada 3-2 en el Juego 5 para ganar la Copa. Williams también anotó puntos en los tres partidos del Juego 7 que los Kings tuvieron en su camino a las Finales. [8]
El 1 de julio de 2015, Williams firmó un contrato de dos años y 6,25 millones de dólares con los Washington Capitals . [9] Jugaría su partido número 1.000 de la NHL el 10 de abril de 2016. A pesar de que el equipo ganó los Trofeos de los Presidentes consecutivos , [10] [11] los Capitals no pudieron avanzar más allá de la segunda ronda en ninguna de las temporadas. [12] [13]
El 1 de julio de 2017, Williams regresó a los Hurricanes y firmó un contrato de dos años y 9 millones de dólares. [14]
El 13 de septiembre de 2018, Williams fue nombrado capitán de los Hurricanes, reemplazando la co-capitanía de Jordan Staal y Justin Faulk . [15] Los Hurricanes clasificaron a los playoffs de 2019 . [16] El equipo alcanzó las Finales de la Conferencia Este , perdiendo en una barrida de cuatro juegos ante los Boston Bruins . [17] Williams terminó con siete puntos en 15 juegos.
Como agente libre durante la temporada baja de 2019, Williams estaba indeciso sobre si regresaría al hockey profesional. [18] Si decidiera regresar, sería sólo con los Huracanes. [19] El 2 de septiembre, Williams anunció que había "decidido alejarse del juego". [20] El 7 de enero de 2020, Williams regresó a los Hurricanes y firmó un contrato de un año por 700.000 dólares. [21] En su regreso a la alineación el 19 de enero, anotó el gol decisivo en la tanda de penaltis para derrotar a los New York Islanders por 2-1. [22]
El 8 de octubre de 2020, Williams anunció su retiro del hockey profesional después de una carrera de 19 temporadas en la NHL. [23]
El 7 de febrero de 2021, poco después de jubilarse, Williams fue contratado como "asesor especial" del gerente general de los Hurricanes, Don Waddell . [24]
Desde la temporada 2023-24, ha sido analista de estudio para Sportsnet Monday Night Hockey .
Williams se casó con su prometida, Kelly, el 12 de agosto de 2006. La pareja tiene dos hijos juntos: un hijo y una hija. [25] Compraron una casa en Ventnor , Nueva Jersey , en 2009. [26] La familia se mudó a Cary, Carolina del Norte en 2016, y jugó un papel en la decisión de Williams de regresar a los Hurricanes. [27]
El tío abuelo de Williams, Zellio Toppazzini, fue un jugador profesional de hockey sobre hielo que jugó 123 partidos en la NHL con los New York Rangers, Boston Bruins y Chicago Blackhawks y fue incluido en el Salón de la Fama de la Liga Americana de Hockey (AHL) en 2012. Williams es sobrino nieto de Jerry Toppazzini , un delantero que jugó 12 temporadas en la NHL, sobre todo para los Boston Bruins.
Williams tiene doble ciudadanía de Canadá y Estados Unidos y adquirió la ciudadanía estadounidense por naturalización en junio de 2017. [28]
