El Ministerio de Justicia ( en maorí : Te Tāhū o te Ture ) es un departamento ejecutivo del Gobierno de Nueva Zelanda , responsable de apoyar al poder judicial y la administración de justicia en el país . Desarrolla políticas de justicia y brinda asesoramiento a ministros , gabinetes y otras agencias del sector judicial. [2] Sus principales funciones son ayudar a reducir el crimen y construir comunidades más seguras; aumentar la confianza en el sistema de justicia; y mantener la integridad de los acuerdos constitucionales de Nueva Zelanda. [3]
El Ministerio también administra el sistema judicial, el sistema de asistencia jurídica y el Servicio de Defensa Pública; proporciona asesoramiento político al Ministro de Justicia ; colabora en la negociación de las reclamaciones en virtud del Tratado de Waitangi y en la celebración de elecciones parlamentarias. [4]
El Ministerio de Justicia cuenta con más de 4000 empleados en más de 100 lugares diferentes en toda Nueva Zelanda. [2] El Ministerio de Justicia lidera otras agencias dentro del sector de la justicia. Emplea a personas de una amplia gama de profesiones, incluidos abogados, analistas de políticas y otros. Sus responsabilidades incluyen realizar investigaciones y brindar asesoramiento sobre políticas relacionadas con la justicia, lidiar con la legislación jurisprudencial y participar en las operaciones diarias que mantienen en funcionamiento el sector de la justicia. [3] Otras áreas de dotación de personal importantes incluyen la seguridad judicial y los trabajadores de las TIC.
La Junta de Liderazgo del Sector de Justicia se creó en 2011 y está formada por líderes de seis agencias centrales del sector de justicia: Oranga Tamariki (Ministerio de la Infancia), la Policía de Nueva Zelanda , el Departamento de Correcciones , la Oficina Legal de la Corona y la Oficina de Fraudes Graves . [3] El propósito de la Junta de Liderazgo es liderar el sector de justicia y mejorar la colaboración entre agencias para brindar mejores servicios para Nueva Zelanda. Trabajan en estrecha colaboración en los presupuestos para el sector de justicia y apuntan a liderar las respectivas agencias con un "propósito unido". [4] Al garantizar que las agencias tengan los mismos objetivos y puedan trabajar juntas de manera cohesiva, esperan mejorar los servicios para las víctimas, agilizar los servicios y aumentar la eficiencia del sector en su conjunto.
El Equipo de Liderazgo Estratégico está formado por seis miembros y está dirigido por Andrew Kibblewhite, Secretario de Justicia y Director Ejecutivo. [5] Su función principal es modernizar y agilizar el Ministerio de Justicia para garantizar que pueda proporcionar mejores servicios de manera más oportuna. Los miembros de este grupo son el Secretario de Justicia, Andrew Kibblewhite, el Director de Operaciones, Carl Crafar y los Subsecretarios Kelvin Watson, Rajesh Chhana, Victoria McLaghlin y Markus Akuhata-Brown. [5] En 2016, incorporaron a Carl Crafar para dirigir el grupo de Operaciones y Prestación de Servicios con la intención de proporcionar una visión para atender e interactuar con el público de Nueva Zelanda. [5] Una forma clave en la que están abordando esto es mejorando su acceso y servicio digitales a través de amplios desarrollos de TIC. [3]
El Ministerio de Justicia de Nueva Zelanda opera a través de una variedad de equipos especializados en políticas, dedicados a brindar asesoramiento jurídico integral al Gobierno. Estos equipos realizan investigaciones exhaustivas y realizan evaluaciones de políticas relacionadas con el derecho civil, penal y constitucional. También participan en la resolución de cuestiones complejas relacionadas con las negociaciones del Tratado de Waitangi. [6]
Además de sus funciones de investigación y asesoramiento, estos equipos son responsables de facilitar los procesos de consulta pública cuando se considera una nueva legislación relacionada con la justicia. [7] Esto garantiza que las perspectivas y preocupaciones de los ciudadanos de Nueva Zelanda se incorporen al proceso legislativo, promoviendo la transparencia y la participación pública.
El Ministerio de Justicia trabaja junto con la Comisión Jurídica de Nueva Zelanda , que también ofrece asesoramiento sobre cuestiones jurídicas y de justicia. La Comisión Jurídica es una entidad independiente, lo que le permite ofrecer recomendaciones imparciales. [8] Por el contrario, el Ministerio de Justicia, si bien ofrece asesoramiento al Ministro de Justicia, se encarga de la implementación y administración de las políticas y la legislación gubernamentales según lo indique el gobierno en el poder. [9]
El Ministerio de Justicia ha puesto en marcha varias iniciativas fundamentales destinadas a mejorar el sistema judicial de Nueva Zelanda. Estas iniciativas abarcan un amplio espectro de reformas y programas diseñados para abordar necesidades específicas de la comunidad y mejorar el acceso general a la justicia. Algunas de las iniciativas clave son:
→ Tribunal de Tratamiento de Alcohol y Otras Drogas (AODTC) : Este tribunal solo está disponible en Auckland, Waitemata y Hamilton. Se especializa en abordar las causas profundas de la conducta delictiva relacionada con el abuso de sustancias. Al brindar tratamiento y apoyo específicos, el AODTC ha logrado reducir las tasas de reincidencia entre los graduados en un 86%. A pesar de su eficacia, el Gobierno no tiene planes de implementarlo en otros distritos. [10]
→ Te Ao Mārama : Esta estrategia tiene como objetivo crear un sistema de justicia más inclusivo y accesible mediante la integración de organismos comunitarios en los procesos judiciales locales. Te Ao Mārama se centra en mejorar la experiencia judicial para todos los participantes, en particular los maoríes, incorporando la comprensión cultural y el apoyo comunitario directamente en el proceso judicial. Reducir la reincidencia no es uno de sus objetivos declarados. [11]
→ Programa de trabajo sobre violencia familiar y violencia sexual: abordar la violencia familiar y sexual es una prioridad importante para el Ministerio. Este programa integral incluye estrategias de prevención, esfuerzos de intervención temprana y amplios servicios de apoyo para las víctimas. Mediante la colaboración con organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, el programa tiene por objeto proporcionar una respuesta coordinada y eficaz a estos problemas generalizados. [12]
→ Programas de justicia restaurativa: estos programas facilitan reuniones entre víctimas y agresores para analizar el impacto del delito y encontrar formas de enmendarlo. La justicia restaurativa tiene como objetivo brindar sanación a las víctimas y rendición de cuentas a los agresores, promoviendo la reconciliación y reduciendo la probabilidad de reincidencia. [13]
→ Reforma de la justicia juvenil: Reconociendo las necesidades únicas de los jóvenes delincuentes, el Ministerio está implementando reformas centradas en la rehabilitación y la educación. [14] El objetivo es proporcionar a los jóvenes el apoyo y los recursos que necesitan para reintegrarse a la sociedad con éxito, reduciendo así la reincidencia y promoviendo resultados positivos.
→ Servicios de justicia digital: El Ministerio, aprovechando los avances tecnológicos, está mejorando el acceso a la justicia a través de plataformas digitales. Esto incluye la presentación en línea de documentos legales, audiencias judiciales virtuales e información jurídica de fácil acceso. [15] Estos servicios digitales tienen como objetivo hacer que el sistema de justicia sea más eficiente y accesible, especialmente para quienes viven en zonas remotas.
→ Fortalecimiento del sistema judicial: El Ministerio trabaja continuamente para mejorar la eficiencia y eficacia del sistema judicial. Esto incluye iniciativas para reducir la acumulación de casos, mejorar la infraestructura judicial y proporcionar mejores servicios de apoyo a los usuarios de los tribunales, incluidas las víctimas y los testigos. [16]
→ Servicios de Derecho Comunitario: El Ministerio apoya una red de centros de derecho comunitario que brindan asesoramiento y asistencia jurídica gratuita a personas que de otro modo no podrían costear los servicios jurídicos. [17]
Estas iniciativas reflejan la dedicación del Ministerio de Justicia a promover un sistema de justicia que sea justo, receptivo y accesible para todos los ciudadanos, abordando al mismo tiempo los desafíos únicos que enfrentan las diferentes comunidades dentro de Nueva Zelanda.
El Ministerio, único organismo del sector público neozelandés que trabaja con los tres poderes del Estado, presta asistencia al poder judicial independiente, además de a los poderes ejecutivo y legislativo. Esta asistencia incluye la prestación de servicios judiciales a la mayoría de los tribunales conocidos de Nueva Zelanda: la Corte Suprema, el Tribunal de Apelaciones, el Tribunal Superior, los 58 Tribunales de Distrito, el Tribunal Forense, el Tribunal Ambiental, el Tribunal Laboral y el Tribunal de Tierras Maoríes. [18]
Esta ayuda al poder judicial independiente incluye la prestación de apoyo administrativo, tecnológico y de recursos humanos, además de capacitación y desarrollo. El Ministerio también recibe aportes del poder judicial para sus operaciones, como asesoramiento sobre el diseño de servicios. En iniciativas como la de garantizar el uso adecuado y justo de la tecnología dentro del poder judicial, el Ministerio de Justicia desempeña un papel vital en el apoyo a los esfuerzos del poder judicial. Para tales iniciativas, el poder judicial entabla habitualmente un diálogo con el Ministerio de Justicia, al igual que lo hace con los principales grupos de interesados. [19]
Como parte de su ayuda al poder judicial, el Ministerio cuenta con Paneles de Conducta Judicial. Un Panel de Conducta Judicial puede ser establecido por recomendación del Comisionado de Conducta Judicial al Fiscal General después de una investigación inicial, después de lo cual la tarea del Panel es investigar más a fondo la conducta del Juez. El Panel tiene los mismos poderes que una Comisión de Investigación.
Dos de los miembros del Panel son jueces o jueces jubilados (aunque uno puede ser un abogado de alto rango), mientras que el tercero no es ni juez ni abogado. El Fiscal General presenta entonces el caso contra el Juez, de forma similar en algunos aspectos a un caso judicial: el Juez denunciado puede comparecer en la audiencia con representación legal, al igual que otras personas. La audiencia del Panel también puede celebrarse con niveles de confidencialidad similares a los de los casos judiciales. Después de la audiencia, el Panel informa al Fiscal General sobre sus conclusiones y su opinión sobre si la destitución del Juez está justificada. [20]
La Ley de Información Oficial de Nueva Zelanda, cuyo objetivo es brindar a los ciudadanos neozelandeses acceso a la información para mejorar su participación cívica y su capacidad de exigir cuentas al gobierno, exige que el Ministerio proporcione a los ciudadanos toda la información oficial que deseen, cuando la soliciten. Esto incluye información oficial específica que obre en poder del Ministerio, motivos de las decisiones tomadas en relación con el solicitante, información sobre políticas internas y agendas de reuniones de organismos públicos. Sin embargo, la política de confidencialidad de los tribunales significa que no se puede proporcionar la información que obre en poder de los tribunales en relación con un caso en curso. El Ministerio permite solicitar información a través de un formulario en línea. [21]
El sitio web oficial del Ministerio establece: "El Ministerio proporciona servicios de administración, gestión de casos y apoyo a la Corte Suprema, el Tribunal de Apelaciones, el Tribunal Superior, el Tribunal de Distrito, jurisdicciones especiales y una variedad de tribunales y autoridades en 103 lugares de Nueva Zelanda". También proporciona
"servicios de registro, administración de reclamaciones, servicios de investigación, gestión de audiencias, apoyo judicial y servicios de redacción de informes para el Tribunal de Waitangi. El Ministerio negocia la resolución de reclamaciones históricas derivadas del Tratado de Waitangi y gestiona tierras para su uso en asentamientos". [2]
Los servicios que presta el Ministerio incluyen la administración de la asistencia jurídica , el Servicio de Defensa Pública, información sobre violencia doméstica y órdenes de protección, separación y divorcio, servicio de jurado, ejecución de deudas civiles y cómo acceder a testamentos y otros registros. El Ministerio también brinda asesoramiento al Ministro de Justicia sobre errores judiciales, incluido el ejercicio de la prerrogativa real de clemencia e indemnización por condenas y encarcelamientos injustos. [22]
Los servicios operativos que a menudo se consideran cruciales para garantizar la eficacia y la equidad del sistema de justicia (en detalle) incluyen:
Asistencia jurídica en Nueva Zelanda – El Gobierno financia al ministerio para que proporcione asistencia jurídica gratuita a quienes no puedan pagar un abogado. El objetivo de este sistema es garantizar que los intereses de los neozelandeses puedan defenderse en los tribunales independientemente de sus circunstancias económicas. [23] Sin embargo, la asistencia jurídica depende de los medios económicos y a algunas personas se les puede exigir que devuelvan parte o la totalidad de la suma abonada. La asistencia jurídica está disponible para quienes tienen un proceso penal en su contra, son víctimas de un delito violento y necesitan una orden civil de no contacto y están en disputas familiares y civiles. [24]
Servicio de jurado: el servicio de jurado es un aspecto esencial del proceso legal en Nueva Zelanda. Cuando un caso va a juicio, se selecciona un jurado del distrito donde se lleva a cabo el juicio, elegido al azar del padrón electoral. Estos 12 individuos desempeñan un papel crucial en el sistema de justicia al considerar cuidadosamente las pruebas presentadas en el tribunal. Con base en estas pruebas, toman la decisión de si el acusado es culpable o no culpable. [25] Sin embargo, no todos son elegibles para el servicio de jurado. Aquellos que trabajan dentro del sector de justicia, como los miembros de la Policía de Nueva Zelanda o el Ministerio de Justicia, no son elegibles. [26]
Tribunal de Waitangi : creado en 1975 mediante el Tratado de Waitangi, su función es escuchar y hacer recomendaciones a los maoríes que creen que sus derechos han sido violados por la Corona. [27] Estas reclamaciones se basan en políticas, leyes, acciones e inacciones que han socavado los derechos de los maoríes. Si el Tribunal acepta una reclamación, hará una recomendación a la Corona. [28] Sin embargo, no existe ningún requisito de que la Corona haga cumplir las recomendaciones, pero ha habido casos en los que el gobierno ha adoptado las recomendaciones del Tribunal, como el establecimiento de la Autoridad de Salud Maorí bajo el Gobierno Laborista en 2020 (que ahora está desestabilizada bajo el Gobierno Nacional elegido en 2023). [29]
El sector de la justicia en Nueva Zelanda comprende varios componentes, entre ellos la aplicación de la ley, el poder judicial, las instituciones penitenciarias y los servicios de apoyo asociados. [30] Los requisitos financieros del sector son significativos y reflejan la amplia gama de operaciones y responsabilidades necesarias para preservar la ley y el orden. [30] El sector de la justicia en Nueva Zelanda se financia a través del presupuesto nacional, con asignaciones determinadas anualmente. [31] La financiación del sector apoya a varias instituciones y funciones clave, entre ellas la Policía de Nueva Zelanda, el Ministerio de Justicia, el Departamento de Prisiones, el poder judicial, la asistencia jurídica y varios servicios de apoyo a las víctimas de delitos. [30]
La policía de Nueva Zelanda es uno de los principales receptores de fondos del sector de justicia, que cubren salarios, equipo, capacitación, costos operativos y vigilancia comunitaria. En el año fiscal 2022/2023, la policía recibió aproximadamente NZ$2.1 mil millones para mejorar la visibilidad, los tiempos de respuesta y la prevención del delito. [32] El poder judicial, que comprende varios tribunales, incluidos el Tribunal Supremo, el Tribunal de Apelaciones, el Tribunal Superior y los Tribunales de Distrito, es otro centro de costos importante. [33] La financiación del poder judicial garantiza que los tribunales puedan operar de manera eficiente, con recursos adecuados para los jueces, el personal judicial y los sistemas de gestión de casos. [34] Para el período 2022/2023, el poder judicial recibió alrededor de NZ$600 millones. Esta financiación es crucial para mantener el estado de derecho y garantizar el acceso oportuno a la justicia. [34]
En el mismo período, el Departamento de Prisiones, que gestiona las prisiones y las sentencias en la comunidad, recibió unos 1.400 millones de dólares neozelandeses. Esta financiación apoya la gestión de las prisiones, los programas de rehabilitación y los servicios de libertad condicional. [35] La asistencia jurídica, esencial para proporcionar justicia a quienes no pueden pagar una representación legal, recibió unos 180 millones de dólares neozelandeses, mientras que los servicios de apoyo a las víctimas recibieron aproximadamente 50 millones de dólares neozelandeses. [36]
El aumento de los índices de delincuencia, especialmente la violencia doméstica y los delitos cibernéticos, junto con la necesidad de inversión tecnológica, están aumentando las presiones presupuestarias. Las perspectivas futuras incluyen reformas como la resolución alternativa de disputas, la justicia restaurativa y el uso de tecnología en los tribunales para mejorar la eficiencia y reducir los costos. [37]
El sector de justicia en Nueva Zelandia representa una parte importante del presupuesto nacional, lo que refleja su papel vital en el mantenimiento de la ley y el orden. [30] Se necesitan inversiones constantes y enfoques innovadores para abordar los desafíos cambiantes y garantizar que el sistema de justicia siga siendo eficaz y accesible para todos los neozelandeses.
El Ministerio atiende cinco carteras y cuatro ministros. [38] [39]
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