Justicia cooleyi es una especie rara de planta con flores de la familia Acanthaceae conocida con el nombre común de sauce de agua de Cooley . Es endémica de Florida en los Estados Unidos, donde se encuentra en tres condados. [1] Es una especie en peligro de extinción incluida en la lista federal .
Esta planta se puede encontrar en Brooksville Ridge, Florida [2] en los condados de Hernando y Sumter . [3] También se ha informado de su presencia en el condado de Lake . [1] No se conoce su abundancia exacta debido a la falta de estudios exhaustivos recientes. En 2000 hubo diecisiete apariciones. [2]
Se trata de una hierba perenne rizomatosa que crece con tallos erectos, peludos y de bordes cuadrados de hasta medio metro de altura. Las hojas, dispuestas de forma opuesta, miden hasta siete centímetros de largo. La flor tiene corolas tubulares de color púrpura de aproximadamente un centímetro de largo, con labios marcados con blanco. [1]
Se trata de un miembro de la flora de los bosques de frondosas con sustratos arenosos o limosos sobre roca caliza . Los bosques están dominados por la magnolia ( Magnolia grandiflora ), el eucalipto negro ( Nyssa sylvatica ), la palma de repollo ( Sabal palmetto ), el nogal americano ( Carya glabra ), el roble laurel ( Quercus laurifolia ), el roble vivo ( Quercus virginiana ), el roble de agua ( Quercus nigra ), el olmo alado ( Ulmus alata ), el liquidámbar ( Liquidambar styraciflua ) y el baya de azúcar ( Celtis laevigata ). [3] Otras plantas del sotobosque incluyen el carpe ( Carpinus caroliniana) , el palmito enano ( Sabal minor ), la baya de la belleza americana ( Callicarpa americana ) y el acebo yaupon ( Ilex vomitoria ). [3]
La principal amenaza para esta rara planta es la destrucción del hábitat . [3] Gran parte de su hábitat forestal se ha perdido debido al desarrollo residencial y agrícola y a la minería de piedra caliza. [3] El hábitat restante está degradado por la presencia de especies de plantas invasoras , en particular la zorrillo ( Paederia foetida ) y la papa aérea ( Dioscorea bulbifera ), que forman una espesa cubierta vegetal que ahoga a las plantas nativas. [3] La construcción y el mantenimiento de carreteras también amenazan a la planta y su hábitat. [1] [2]