Callicarpa americana , comúnmente llamada baya de la belleza americana , es un arbusto nativo de hábitat abiertodel sur de los Estados Unidos que a menudo se cultiva como ornamental en jardines y patios . Las bayas de la belleza americana producen grandes racimos de bayas moradas, que comen los pájaros y los ciervos, distribuyendo así las semillas.
Las bayas crudas, aunque agradables al paladar, son aptas para el consumo humano sólo en pequeñas cantidades, porque son astringentes . Algunas personas han informado de calambres estomacales leves después del consumo. Las bayas también se utilizan en gelatinas y vino. Las raíces se utilizan para hacer té de hierbas. Como remedio popular se ha afirmado que "las hojas frescas y trituradas de Callicarpa americana ... ayudaron a mantener alejados a los insectos que pican de animales como caballos y mulas". [2] Un compuesto químico aislado de la planta, el callicarpenal , fue eficaz como repelente de mosquitos en un experimento de laboratorio utilizando un modelo de piel simulada. [3]
Las bayas maduran entre septiembre y octubre y son las favoritas de las especies de aves silvestres, como cardenales, sinsontes, pinzones, pájaros carpinteros y más. La baya de la belleza se planta comúnmente en diseños paisajísticos para atraer la vida silvestre debido a la fuente de alimento que proporcionan las bayas y la cobertura que los animales obtienen del propio arbusto. [4] Esta planta se considera buena para usos ornamentales debido a que requiere poco mantenimiento.
El área de distribución nativa de C. americana se extiende desde Maryland hasta Florida , al oeste hasta Texas y Arkansas , y también México , Bermudas , Bahamas y Cuba . [5]
Las plantas con bayas blancas se encuentran en cultivo bajo el nombre de Callicarpa americana var. lactea ; [5] [6] [7] no todas las autoridades la reconocen como una variedad distinta (en el sentido del rango botánico por debajo de la subespecie). [8]
La propagación se puede lograr haciendo esquejes tradicionales; o germinando semillas completamente maduras (moradas) en macetas o bandejas de cultivo; o esparciendo las semillas en tierra desnuda en un área adecuada y cubriéndolas ligeramente o pisándolas para presionarlas suavemente en el suelo.
