Norton Juster (2 de junio de 1929 - 8 de marzo de 2021) fue un académico, arquitecto y escritor estadounidense. Fue más conocido como autor de libros infantiles , en particular por The Phantom Tollbooth y The Dot and the Line .
Juster nació en Brooklyn el 2 de junio de 1929. [1] Sus padres eran judíos y emigraron a los Estados Unidos. [2] Su padre, Samuel Juster, nació en Rumania y se convirtió en arquitecto a través de un curso por correspondencia. Su madre, Minnie Silberman, era de ascendencia judía polaca. [3] Su hermano, Howard, también se convirtió en arquitecto. Juster estudió arquitectura en la Universidad de Pensilvania , [4] obteniendo una licenciatura en 1952. Continuó estudiando planificación urbana en la Universidad de Liverpool . [1]
Juster se alistó en el Cuerpo de Ingenieros Civiles de la Marina de los Estados Unidos en 1954, y ascendió al rango de teniente de grado junior. Durante una gira, para combatir el aburrimiento, comenzó a escribir e ilustrar una historia para niños, pero el oficial al mando lo reprendió más tarde por ello. [3] : xvii Aún así, Juster también terminó un cuento de hadas satírico inédito llamado "El fallecimiento de Irving". [3] : xviii Más tarde destinado en el Brooklyn Navy Yard , nuevamente para combatir el aburrimiento, inventó una publicación militar inexistente llamada Naval News Service como un plan para solicitar entrevistas con mujeres atractivas. [5] Funcionó tan asombrosamente bien que un vecino le pidió ir como su asistente. Su siguiente plan fue crear la "Sociedad Garibaldi" (inspirada en una estatua en Washington Square Park ), cuya razón de ser era rechazar a cualquiera que solicitara la membresía, diseñando un logotipo impresionante, una solicitud y una carta de rechazo. Fue en esa época cuando conoció a Jules Feiffer mientras sacaba la basura. [3] : xviii
Aproximadamente seis meses después de conocer a Feiffer, Juster recibió su baja de la Marina y trabajó para una firma de arquitectura de Manhattan . También hizo algo de docencia a tiempo parcial y asumió otros trabajos. Juster, Feiffer y otro amigo alquilaron un apartamento en State Street. Juster también recurrió a hacerle bromas ocasionalmente a Feiffer. [3] : xxiii La novela infantil de Juster, The Phantom Tollbooth , se publicó en 1961, con Feiffer haciendo los dibujos. [1] [6] A esto le siguió The Dot and the Line (1963), que se convirtió en un libro estándar en las aulas de todo el país. [2] Juster pasó a escribir Alberic the Wise and Other Journeys (1965), Stark Naked: A Paranomastic Odyssey (1969), Otter Nonsense (1982) y As Silly as Knees, as Busy as Bees (1998), entre otras obras. [1] También publicó A Woman's Place: Yesterday's Women in Rural America en 1996 para un público adulto, basado en su experiencia personal de residir en una granja en Massachusetts. [1]
Aunque a Juster le gustaba escribir, su carrera arquitectónica siguió siendo su principal interés. Trabajó como profesor de arquitectura y diseño ambiental en el Hampshire College desde 1970 hasta 1992, cuando se jubiló. [7] También cofundó una pequeña firma de arquitectura, Juster Pope Associates, en Shelburne Falls, Massachusetts , [8] en 1970. La firma pasó a llamarse Juster Pope Frazier después de que Jack Frazier se uniera a la firma en 1978. [9]
Juster vivió en Massachusetts durante sus últimos años. [6] Su esposa, Jeanne, murió en octubre de 2018 después de 54 años de matrimonio. [1] [10] Aunque se retiró de la arquitectura, continuó escribiendo durante muchos años. Su libro The Hello, Goodbye Window , publicado el 15 de mayo de 2005, ganó la Medalla Caldecott por la ilustración de Chris Raschka en 2006. [1] La secuela, Sourpuss and Sweetie Pie , se publicó en 2008. [11] [12] Dos años después, volvió a colaborar con Feiffer para The Odious Ogre . [1] [8]
Juster murió el 8 de marzo de 2021 en su casa de Northampton, Massachusetts . Tenía 91 años y había sufrido complicaciones derivadas de un derrame cerebral antes de morir. [6] [13]
Tanto The Phantom Tollbooth como The Dot and the Line fueron adaptadas al cine por el animador Chuck Jones . [1] [14] Esta última película recibió el Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Animación en 1966. [15]
The Phantom Tollbooth también fue adaptado a un musical por Norton Juster y Sheldon Harnick , con letras de Sheldon Harnick y música compuesta por Arnold Black . [16]
Ha habido versiones musicales de "A Colorful Symphony" de The Phantom Tollbooth para narrador y orquesta y de The Dot and the Line para narrador y conjunto de cámara por el compositor Robert Xavier Rodríguez . [17]