El jus spolii (también llamado jus exuviarum o rapite capite ), en latín derecho de botín , era un reclamo de sucesión sobre los bienes de los clérigos fallecidos, al menos los que habían derivado de sus beneficios eclesiásticos .
Fue el resultado de antiguos cánones que prohibían a los clérigos disponer por voluntad propia de los bienes provenientes de su cargo eclesiástico. Estos cánones se fueron relajando gradualmente debido a la dificultad de distinguir entre propiedad eclesiástica y patrimonial. Entonces surgieron abusos: las iglesias fueron saqueadas a la muerte de sus titulares; los obispos y archidiáconos se apoderaron para la catedral del botín de las abadías y otros beneficios, con el pretexto de que todas las demás iglesias no eran más que ramas de la catedral.
Después de la caída del Imperio Occidental , cualquiera que estuviera presente en la muerte de un clérigo se sentía en libertad de llevarse cualquier propiedad del difunto, eclesiástica o de otro tipo, que pudiera apoderarse ( rapite capite , apoderarse y tomar).
A medida que el poder civil se hizo más consciente de sí mismo, empezó a frenar este saqueo indiscriminado. El soberano reclamaba para sí el "Jus Spolii" en el caso de los obispos fallecidos, mientras que los pequeños señores feudales reclamaban de forma similar la propiedad de todos los clérigos que morían en sus dominios.
Los Concilios ( Tribur , 895; Trosly, 909; Clermont , 1095; II Letrán , 1139) de la Iglesia legislaron contra estos abusos, obteniendo finalmente una renuncia a este llamado derecho.
En el siglo XIII, la Iglesia romana presentó de manera modificada la misma afirmación, y finalmente se convirtió en un principio de derecho canónico que los bienes de los eclesiásticos beneficiados, que morían intestados , pertenecían por derecho al tesoro papal. Sin embargo, este derecho no estaba permitido en Francia, Alemania, Bélgica o Portugal. En el Reino de Nápoles se llegó a un compromiso a finales del siglo XVI, por el cual se renunciaba al derecho a cambio de un pago anual al tesoro papal.