El subteniente de caballería Yuri Vladimirovich Gilsher ( en ruso : Ю́рий Влади́мирович Ги́лшер ) (27 de noviembre de 1894 - 20 de julio de 1917) fue un as de la lucha rusa de la Primera Guerra Mundial. Inicialmente soldado de caballería, pero luego aviador, Gilsher superó dos lesiones graves para convertirse en un as. Después de sufrir una fractura de ambos huesos en su antebrazo derecho, más tarde perdió un pie por amputación debido a un accidente. Regresó al servicio con un pie protésico. Gilsher ascendió al mando de su unidad y anotó cinco victorias entre abril y julio de 1917 antes de morir en acción el 20 de julio de 1917.
Gilsher nació en Moscú, Imperio ruso , el 27 de noviembre de 1894, en una familia noble. [1] Fue educado en la Escuela Comercial Alexeyevskoye de Moscú. [2]
En contra de las tradiciones de su clase social, se matriculó en la universidad y estudió ingeniería civil en lugar de unirse al ejército. [1] Se graduó a principios de 1914. [3] Sin embargo, al estallar la guerra, se presentó voluntario al Ejército Imperial Ruso , [3] Se entrenó como soldado de caballería en la Escuela de Caballería de Nicolás , [4] en la que se inscribió el 13 de diciembre de 1914. Se graduó en la escuela de San Petersburgo como Praporshchik el 14 de junio de 1915. [2] Las maniobras ecuestres de su clase habían sido interrumpidas varias veces por aviones que sobrevolaban los caballos y los cadetes por igual. [3]
Mientras aún se encontraba en entrenamiento de caballería, Gilsher solicitó un traslado a la aviación. El 16 de junio de 1915, fue enviado a la escuela de vuelo de Gatchina para recibir entrenamiento de aviación. [2] Se graduó el 21 de octubre de 1915, [2] y fue destinado al 4.º Destacamento Aéreo del Ejército. Nueve días después, fue designado piloto militar. El 9 de noviembre, la nueva unidad avanzó al combate. Sin embargo, la carrera de Gilsher sufrió un revés el 20 de noviembre cuando una hélice le fracturó ambos huesos del antebrazo derecho mientras estaba poniendo en marcha un motor de avión. Fue retirado de la unidad y asignado a la fábrica de aviones Dux de Moscú como inspector de control de calidad hasta que se recuperó. [2]
Después de recuperarse, se sometió a un entrenamiento de vuelo avanzado en cazas en Odessa durante febrero de 1916 y regresó al servicio activo el 21 de marzo de 1916, destinado al 7.º Destacamento de Aviación de Cazas. La unidad fue transferida al servicio de combate en Tarnopol . El 12 de abril de 1916, Gilsher fue ascendido a Kornet . [2]
El 10 de mayo de 1916, Gilsher y su observador aéreo volaron una misión en un Sikorsky S-16 con número de serie 201. Atacaron un Aviatik B.III alemán y lo derribaron. Al regresar a la base, el avión de combate entró en barrena a 1.200 metros porque el elevador izquierdo se atascó. Tanto Gilsher como su observador sobrevivieron al choque con heridas graves; a Gilsher le amputaron el pie izquierdo. Gilsher recibió la Orden de San Vladimir de cuarta clase con espadas y arco por esta misión. [2]
La carrera de piloto de Gilsher parecía terminada, pero él presionó vigorosamente para volver a la acción. El 13 de noviembre de 1916, el Departamento de la Flota Aérea Militar lo designó nuevamente como piloto militar y lo devolvió al servicio con su antigua unidad. [2] Se le dio el mando temporal del 7.º Destacamento de Aviación de Cazas, ya que su comandante fue enviado a Francia para estudiar las tácticas aéreas francesas. Gilsher fabricó rápidamente un simulador de vuelo pionero improvisado a partir de una vieja cabina. Después de usar el simulador para una refamiliarización completa en tierra [5] con los cazas Nieuport, aprendió por sí mismo a volar en las proximidades de su aeródromo, utilizando su pie artificial. El 22 de noviembre de 1916, regresó al combate, volando tanto en una misión de reconocimiento fotográfico como en una salida de caza. [2] Las fotografías fueron un golpe de inteligencia , revelando varias baterías de artillería alemanas anteriormente desconocidas. [5]
En abril de 1917 obtuvo dos victorias, ambas el día 13. El 15 de mayo, se enfrentó a un biplaza austrohúngaro y, después de que su observador disparara toda su munición, incluidas las bengalas de señales, intentó rendirse. Gilsher lo derribó de todos modos. [2]
Gilsher fue designado comandante temporal del 7.º Destacamento de Cazas de vez en cuando. Estaba siendo considerado para el mando del 4.º Destacamento de Cazas cuando el comandante del 7.º, Ivan Orlov , murió en acción el 4 de julio de 1917. Gilsher sucedió al mando del 7.º. [2] Heredó una unidad debilitada por la disensión política en el frente interno y que se estaba deteriorando debido al mantenimiento retrasado y a la escasez de suministros. [6]
Sus dos últimas victorias llegaron en julio de 1917, la primera el 17 de julio cerca de Posuhov. Al día siguiente, en una carta, Gilsher lamentaba el estado de su equipo: "... mi viejo Nieuport no es tan fiable como antes. Mi desgastado motor Le Rhone es muy peligroso y mi ametralladora Lewis se estropea todo el tiempo". [7]
Su victoria final fue el 20 de julio de 1917, cuando él y Vasili Yanchenko compartieron una victoria cerca de Tarnopol , en la actual Ucrania. [2] Gilsher, Vasili Yanchenko y Donat Makijonek despegaron por la tarde, con la intención de interceptar a siete intrusos alemanes. Makijonek fue desviado hacia un combate aéreo, dejando a los otros dos con la misión de interceptación. Cuando el dúo ruso se encontró con los invasores sobre Tarnopol, se encontraron atrapados por una segunda formación de ocho aviones enemigos que apretaban a los rusos en una trampa. Sin embargo, Gilsher y Yanchenko atacaron y derribaron a un enemigo. Sin embargo, cuando se alinearon para un segundo asalto, el fuego enemigo alcanzó el avión de Gilsher. Yanchenko vio caer el motor del Nieuport de Gilsher, seguido casi instantáneamente por sus alas arrugándose. [7] Yanchenko logró eludir al enemigo, para aterrizar cerca de los restos. Sacó el cuerpo de Gilsher de los restos y lo devolvió a Tarnopol. [2]
Yury Gilsher fue enterrado cerca de Buchach , en la región de Galicia [2] el 21 de julio de 1917. [7]
Véase también Estandartes de victoria aérea de la Primera Guerra Mundial , Lista de ases de la aviación de la Primera Guerra Mundial del Imperio ruso
Las victorias confirmadas están numeradas y enumeradas cronológicamente.