El río Salado ( en español : río Salado , [1] pronunciación en español: [ˈri.o saˈlaðo] "río salado") es un río que atraviesa varias provincias de Argentina , recorriendo 1.150 kilómetros (710 mi) [2] desde su nacimiento en la provincia de Salta para desembocar en el río Paraná , en la provincia de Santa Fe . Debido a su origen, su caudal varía mucho a lo largo del año, pudiendo secarse en algunos tramos de su recorrido durante el invierno. El único afluente importante del río es el río Horcones , que nace en Salta como río Cajón, y se une al Salado en la provincia de Santiago del Estero .
El Salado nace en el borde oriental del Altiplano bajo el nombre de río Juramento en la cordillera de los Andes , a partir del deshielo y las precipitaciones captadas de los cerros Acay y Cachi, de 6.500 metros (21.300 pies) de altura, en la provincia de Salta, cerca de la provincia de Catamarca . La represa Cabra Corral regula su caudal y desvía parte del mismo para riego .
Cuando el río ingresa a la llanura del Gran Chaco forma varios brazos en un amplio cauce sólo parcialmente ocupado. [2]
El río ingresa luego a la provincia de Santiago del Estero por el norte, cerca del límite con la provincia de Tucumán , recibiendo el nombre de Salado . El Salado y el río Dulce al sur de éste, corren diagonalmente en dirección sureste, y son los ríos más importantes para atravesar las áridas tierras de Santiago del Estero , siendo el eje económico y demográfico de la provincia.
El caudal del río está regulado en el Departamento de Figueroa por el Embalse Los Figueroa y por un Dique Derivador que desvía parte de sus aguas hacia canales de riego de hasta 200 kilómetros de longitud. Más abajo, el río forma amplios humedales pantanosos y zonas inundadas estacionalmente, durante las mayores crecidas del verano. Aguas abajo de los pantanos de Añatuya, el caudal del río se reduce considerablemente, lo que hace que el río se seque la mayor parte del año. [2]
Luego de un recorrido de 800 kilómetros dentro de Santiago del Estero, el río llega a la provincia de Santa Fe como Salado del Norte para finalmente unirse al río Paraná en esa provincia, siendo el último afluente importante del Paraná.
Las precipitaciones más abundantes en la provincia de Santa Fe hacen que el caudal del Salado aumente. [2] Durante los veranos lluviosos, el río puede desbordarse de su cauce produciendo inundaciones . Una inundación en 2003 afectó gravemente a la ciudad de Santa Fe .
El Salado desemboca en el río Paraná al sureste de la ciudad de Santa Fe, en una zona de inundación con lagunas. [2]
Existen otros ríos Salados de menor importancia en Argentina, siendo los más importantes:
31°41′2″S 60°44′33″O / 31.68389, -60.74250 [3]