Júpiter es un concepto de nave espacial de remolcador espacial propuesto por Lockheed Martin , que inicialmente se conceptualizó como una propuesta de oferta de 2015 a la NASA para un contrato de servicios de reabastecimiento de carga de la Estación Espacial Internacional (ISS). La propuesta no fue aceptada por la NASA y se desconocen los planes futuros de Lockheed para este concepto.
La nave espacial conceptual está diseñada para operar en órbita indefinidamente y ser reabastecida de combustible desde las cápsulas de carga entregadas a la nave. Otros usos propuestos para la tecnología incluyen servicios de remolcador espacial en órbita, según funcionarios de la compañía en una presentación realizada en marzo de 2015 en Washington, DC [1].
En 2014, Lockheed Martin propuso un sistema de transporte de carga llamado Júpiter a la NASA en el marco de la Fase 2 de un programa para adquirir servicios comerciales de entrega de carga a la Estación Espacial Internacional después de 2017. [2] Lockheed anunció públicamente el programa en marzo de 2015 y publicó una descripción general. de las naves espaciales y los servicios de carga espacial que imaginan. [3] En octubre de 2015, la NASA había eliminado la propuesta de Júpiter de la lista corta de competidores restantes. [4]
El remolcador espacial Júpiter está destinado a lanzarse al espacio (junto con un contenedor de carga Exoliner ) en un vehículo de lanzamiento Atlas V y entregar el contenedor de carga a la ISS . Una vez descargada la carga, el Exoliner se llenaría de basura y otros desechables, como es normal con el Orbital Sciences Cygnus , el Vehículo de Transferencia Automatizada (ATV) de la Agencia Espacial Europea (ESA) y el Vehículo de Transferencia JAXA H-II ( HTV). Sin embargo, a diferencia de las típicas naves espaciales de reabastecimiento de carga construidas antes de 2015, se propone que el remolcador Júpiter permanezca en órbita una vez completada la entrega inicial, donde estaría disponible para reunirse con un Atlas V/Exoliner posterior y repetir la misión. proceso. Según lo propuesto, en esa reunión, Júpiter cambiaría un Exoliner lleno de basura por el siguiente Exoliner que transportaría carga fresca, y la segunda etapa del Atlas V desorbitaría el contenedor lleno de basura mientras que Júpiter transportaría el nuevo contenedor al espacio. estación. [5]
Júpiter se derivará en parte de diseños de dos naves espaciales Lockheed Martin anteriores:
Júpiter incluirá un brazo robótico , que Lockheed pretende adquirir de MacDonald, Dettwiler and Associates (MDA), basado en el desarrollo anterior de Canadarm por parte de MDA , la tecnología de brazo robótico utilizada anteriormente en el transbordador espacial . [3] Además del propio remolcador espacial Júpiter , el concepto Lockheed incluye el uso de un nuevo módulo de transporte de carga de 4,4 m (14 pies) de diámetro llamado Exoliner para transportar carga a la ISS. Exoliner se basa en el vehículo de transferencia automatizada desarrollado anteriormente por la ESA y se desarrollará conjuntamente con Thales Alenia Space . [2] [3] [6]
El 12 de marzo de 2015, Lockheed Martin anunció la nave espacial y su propuesta para la Fase 2 de Servicios de Reabastecimiento Comercial, que utilizaba el vehículo. La propuesta compite con las propuestas de la cápsula CST-100 de Boeing , Cygnus de Orbital ATK y Dragon de SpaceX por el mismo contrato. Al igual que el Cygnus de Orbital ATK, el sistema no es capaz de traer la carga útil de regreso a la Tierra de manera segura . La propuesta de Lockheed, de marzo de 2015, es la única propuesta para más de una nave espacial.
La propuesta de Lockheed Martin al gobierno estadounidense utiliza el Júpiter junto con la cápsula de carga Exoliner. El primer lanzamiento incluirá el lanzamiento de la nave espacial Júpiter junto con una cápsula de carga Exoliner llena. Una vez en órbita, Júpiter estaría diseñado para realizar maniobras para acercarse a la Estación Espacial Internacional . [7] Júpiter y Exoliner luego entregarán carga y transportarán basura desde la instalación en órbita. La unidad combinada se desconectará de la estación y se alejará. [8]
Luego de estos hechos, se proyecta que ocurra un nuevo lanzamiento de la cápsula de carga Exoliner. Todos los lanzamientos posteriores al primer vuelo entregarán únicamente cápsulas de carga Exoliner, suponiendo que la nave espacial Júpiter goce de buena salud. La nueva nave incluiría combustible para Júpiter , así como carga que se entregará a la estación espacial. El Exoliner que llegue permanecerá unido al escenario superior a través de un anillo de montaje. Júpiter y el Exoliner que parte, ahora llenos de basura, se acercarán a la etapa de cohete casi gastada. [9] El contenedor que sale se desacoplará de la nave espacial Júpiter y se desconectará brevemente de la etapa superior o de la nave espacial. Inmediatamente después del desacoplamiento, el brazo robótico del Júpiter retirará el Exoliner que llegue acoplado al escenario superior y lo volverá a fijar al Júpiter . Finalmente, el contenedor de salida será trasladado al sistema de atraque en la etapa superior del cohete. Después de que Júpiter y Exoliner se alejen, la etapa del cohete guiará la cápsula de carga usada hacia abajo para un reingreso destructivo . [10]
El combustible dentro de la nueva unidad de carga se transferirá a la nave espacial Júpiter por medios no anunciados para mantener el remolcador con combustible. Luego, la nave espacial reabastecida remolcará la nueva unidad de carga a la estación espacial. Se prevé que Júpiter permanezca indefinidamente en órbita.
El objetivo de Lockheed Martin es lanzar un solo Júpiter , que será reutilizado para cada entrega en órbita, y las unidades de carga aparentemente menos costosas se gastarían mediante la reentrada atmosférica. [11] Se proyecta que Júpiter mantendrá combustible durante su vida útil debido a la transferencia de combustible durante cada encuentro entre Júpiter y Exoliner. [12]
Vídeo oficial del canal de Lockheed Martin.
