La Iglesia Morava de la Provincia Británica (formalmente Iglesia Morava en Gran Bretaña e Irlanda ) es parte de la Iglesia Morava Unity en todo el mundo. La Iglesia Morava en Gran Bretaña tiene obispos en sucesión apostólica .
El culto moravo utiliza oraciones tomadas de textos anglicanos , escoceses y de la Iglesia Libre , pero algunas prácticas son distintivas de la Iglesia Morava.
La Iglesia Morava ( Unitas Fratrum ) llegó a Inglaterra a principios del siglo XVIII y fue reconocida por la Ley del Parlamento ( Acta Fratrum 1749) como una antigua Iglesia Episcopal Protestante descendiente de los Hermanos Bohemios del siglo XV. Bajo el liderazgo de Nicolaus Ludwig, Conde von Zinzendorf , quien además de ser un noble alemán fue obispo de la Iglesia Morava, tomó parte activa en el gran Renacimiento Evangélico del siglo XVIII y fue pionera del trabajo misionero protestante moderno (1732). [1] Mary Stonehouse fue adoptada por el fundador como su hija y ella donó y luego dejó una fortuna sustancial a la iglesia primitiva. [2]
Casa de la Iglesia Morava, 5–7 Muswell Hill, Londres N10 3TJ, Inglaterra.
En 1999, había 2.914 miembros. ( Colin Podmore , Moravian Episcopate: A Personal Response , pág. 378).
Existe un mapa interactivo informativo del año 2003, cuando había 34 congregaciones. [3]
En 2016, el número de miembros había disminuido a 1.200 en 30 congregaciones. [4]
Una Sociedad Morava es un organismo local de miembros y seguidores de la Iglesia Morava, reconocido por el Sínodo, que si bien no forma una congregación, está bajo el cuidado de un ministro morava o de un trabajador laico debidamente aprobado.
La labor de la diáspora en la Provincia Británica busca vincular a los no residentes y a los antiguos miembros de la Iglesia Morava entre sí y con la vida más amplia de la Iglesia. [5]
Desde el principio, la Iglesia Morava ha puesto un gran énfasis en el canto de himnos en la congregación como una forma de culto y aprendizaje. Uno de sus primeros obispos, Lucas de Praga (1460-1528), [6] también alentó a la Iglesia a utilizar las liturgias husitas y católicas para enriquecer su culto. [7] Zinzendorf, quien renovó la iglesia en la década de 1720, ha sido descrito como el liturgista más original del cristianismo protestante. [8] La Iglesia Morava en Gran Bretaña ha seguido siendo una iglesia litúrgica al mismo tiempo que permite el culto libre según lo exija la ocasión. [9]
La Liturgia Morava de 1960 es actualmente el principal libro autorizado de servicios. La liturgia de la Palabra está contenida en seis órdenes de culto, cada uno de los cuales produce un servicio que dura aproximadamente una hora. Las palabras de introducción consisten en textos de las Escrituras con una respuesta de la congregación. La confesión y la absolución también siguen de cerca las Escrituras y en algunos órdenes se incluyen los Diez Mandamientos, el Resumen de la Ley del Señor o las Bienaventuranzas. Se prevé el canto de salmos y cánticos como el Magníficat y el canto de himnos. Entre los cánticos hay una doxología festiva de la Liturgia Morava de 1759. Muchas oraciones están tomadas de textos anglicanos, escoceses y de la Iglesia Libre, pero algunos elementos son distintivamente moravos. La Primera Orden se basa en la Letanía compilada por Martín Lutero e impresa en el Libro de Himnos de los Hermanos de 1566. [10] La Sexta Orden incluye la «Letanía de Cristo» compuesta por Zinzendorf.
La liturgia también incluye los credos de los Apóstoles y Niceno y cinco "confesiones de fe". La primera de las "confesiones" data de los primeros días de la renovación morava en Alemania en la década de 1720. [11] Esta se usa generalmente en el servicio del amanecer de Pascua, comúnmente celebrado en cementerios. El Credo Niceno en la liturgia morava no incluye la cláusula "filioque", es decir, al igual que las Iglesias ortodoxas orientales, los moravos creen que el Espíritu Santo procede solo del Padre y no del "Padre y el Hijo". Linyard y Tovey (1994) no le dan mucha importancia a esto, pero parece que Zinzendorf aceptó la afirmación griega de que el "filioque" fue una adición occidental relativamente tardía.
Los Oficios de la Iglesia en el Libro de Liturgia incluyen la Cena del Señor, el Banquete de Amor, el Cáliz de la Alianza, la Acción de Gracias de las Madres, el Bautismo de Infantes, el Bautismo de Adultos y la Confirmación, la Recepción de Comulgantes, la Ordenación de Ministros, la Solemnización del Matrimonio y el Entierro de los Muertos.
La liturgia de la Cena del Señor o santa comunión muestra una característica morava en el sentido de que las oraciones no se dirigen a Dios Padre sino a Cristo. La oración de comunión es una combinación de material anglicano y presbiteriano. [12] En el corazón del servicio hay una estructura tomada de la Deutsche Messe de Lutero de 1526. [13] Después de que el ministro ha recitado las palabras de institución del Señor, las hostias de comunión se distribuyen a los adoradores en sus asientos y se consumen juntos. Luego se canta un verso de meditación sobre la muerte de Cristo. La misma secuencia se repite con el vino, que se distribuye en copas pequeñas. Podmore (1998) informa cuán impresionados estaban los observadores, incluidos los católicos romanos, al ver hasta 300 personas tomando el sacramento juntas en solemne quietud y luego postrándose. [14] Después de un himno y una oración de acción de gracias, se canta un himno de pacto en el que los miembros de la congregación intercambian la mano derecha en señal de compañerismo . El servicio concluye con la bendición aarónica. En la mayoría de las congregaciones moravas de Gran Bretaña, la sagrada comunión se celebra una vez al mes.
En el Nuevo Testamento, la Fiesta del Amor era parte de la comida común que incluía la Cena del Señor. [15] La Fiesta del Amor revivió espontáneamente en la Iglesia Morava el 13 de agosto de 1727 cuando el Conde Zinzendorf envió algo de comida para sostener a las personas que deseaban permanecer en oración y cantando después de un servicio de comunión profundamente conmovedor en la iglesia parroquial de Berthelsdorf en sus propiedades en Sajonia. [16] Algunas congregaciones moravas en Gran Bretaña celebran la Fiesta del Amor con refrigerios sencillos y cantando himnos como una forma de prepararse para la comunión.
La copa del pacto es una costumbre peculiar de Moravia. Originaria de 1729 como una forma de consagrar a los jóvenes que partían a misiones en el extranjero, consiste en beber de una copa común, cantar himnos e intercambiar la mano derecha en señal de compañerismo. [17]
El rito de la ordenación de ministros prevé la ordenación de diáconos y presbíteros y la consagración de obispos. La Iglesia Morava ha conservado un triple orden ministerial desde sus inicios y una sucesión ininterrumpida de obispos desde 1553. [18]
Es de destacar que el Orden para el Entierro de los Muertos incluye una oración por el descanso de los fieles difuntos, tomada del Libro de Oración Común. [19]
La Iglesia Morava observa las estaciones del año eclesiástico y la liturgia de 1960 incluye servicios de Navidad, Viernes Santo, Pascua, Pentecostés y Domingo de la Trinidad.
La Semana Santa tiene una importancia especial. El Domingo de Ramos, el himno de hosanna, escrito por Christian Gregor en 1783, es cantado en forma antifonal por hombres y mujeres. Este servicio inicia una semana de reuniones para las lecturas del folleto 'Semana Santa y Tiempo Pascual', que contiene una armonía de narraciones extraídas de todos los evangelios. El jueves hay un servicio de santa comunión. La liturgia del Viernes Santo incluye lecturas del folleto y canto de versos de himnos. La liturgia de Pascua, que en los antiguos asentamientos de la iglesia tiene lugar en los cementerios temprano en la mañana del Domingo de Pascua, celebra la Resurrección de Cristo y ora por una comunión ininterrumpida con los fieles difuntos; y termina en la iglesia con un servicio de santa comunión con el Señor Resucitado. [20]
La Navidad también es importante para los moravos, quienes dan un énfasis especial a la humanidad del Dios encarnado. [21] El himno de Hosanna se canta el domingo de Adviento. Más cerca de Navidad, se celebra un servicio de Christingle. Ahora común en muchas denominaciones, este servicio se celebró por primera vez en la iglesia morava en Marienborn, Alemania, en 1747. A cada niño se le presentaba una vela decorada con una cinta roja para recordarles el nacimiento de Cristo "que ha encendido una llama en cada corazón". Hoy en día, la vela se presenta sobre una naranja decorada con volantes y dulces para simbolizar a Cristo como la Luz del Mundo. A la luz de las velas, la congregación canta el Himno 45, "Estrella de la mañana, oh vista que alegra". [22]
En 1987 se elaboraron los "Órdenes Alternativas de Culto", que incluyen un Orden que integra el ministerio de la Palabra y el Sacramento para la sagrada comunión, y un Primer Orden revisado que moderniza el lenguaje de la antigua letanía. Las autoridades provinciales siguen trabajando en la revisión tanto de la Liturgia como del Libro de Himnos. [23]
El himno más antiguo del Himnario Moravo (1960) celebra la unidad y la gloria de la iglesia: es el número 356, 'Venid, elevemos todos con alegría / un alegre canto de agradecimiento y alabanza' y es una traducción de uno escrito originalmente para el Sínodo de Lhota en 1467, en el que los Hermanos Bohemios decidieron establecer su propio sacerdocio. [7]
Uno de los obispos británicos de la Iglesia Morava, C. H. Shawe, nos ofrece una descripción del espíritu de la Iglesia Morava. En una serie de conferencias dictadas en el Seminario Teológico Moravo de Bethlehem (Pensilvania), Shawe describió el espíritu de la Iglesia Morava como un conjunto de cinco características: sencillez, felicidad, no intromisión, compañerismo y el ideal de servicio.
La sencillez es un enfoque en los elementos esenciales de la fe y una falta de interés en las sutilezas de la definición doctrinal. Shawe cita la observación de Zinzendorf de que “los apóstoles dicen: “Creemos que tenemos salvación por la gracia de Jesucristo…”. Si tan sólo pudiera enseñarle a una persona ese catecismo, lo habría convertido en un erudito en teología para siempre”. [24] De esta sencillez se desprenden cualidades secundarias de autenticidad y practicidad.
La felicidad es la respuesta natural y espontánea al don gratuito y gratuito de la salvación que Dios nos da. Shawe cita nuevamente a Zinzendorf: «Hay una diferencia entre un auténtico pietista y un auténtico moravo. El pietista tiene su pecado en primer plano y contempla las heridas de Jesús; el moravo tiene las heridas en primer plano y, desde ellas, contempla su pecado. El pietista, en su timidez, se siente reconfortado por las heridas; el moravo, en su felicidad, se siente avergonzado por su pecado». [25]
La no intromisión se basa en la creencia morava de que Dios quiere positivamente la existencia de una variedad de iglesias para satisfacer diferentes necesidades espirituales. No hay necesidad de ganar conversos de otras iglesias. La fuente de la unidad cristiana no es la forma jurídica, sino la relación de corazón de cada uno con el Salvador.
La comunión se basa en esta relación de corazón. Shawe dice: “El ideal moravo ha sido reunir corazones afines... Donde hay “corazones cristianos unidos en amor”, allí es posible la comunión a pesar de las diferencias de intelecto e inteligencia, de pensamiento, opinión, gusto y perspectiva... [En la época de Zinzendorf] La comunión significaba no sólo superar las diferencias teológicas sino también las diferencias sociales; el artesano y el aristócrata se reunían como hermanos y se sentaban como miembros iguales en el mismo comité”. [26]
El ideal del servicio implica tener una actitud de siervo. Esto se manifiesta en parte en el servicio fiel en diversos roles dentro de las congregaciones de la iglesia, pero más importante aún en el servicio al mundo "mediante la extensión del Reino de Dios". Históricamente, esto ha sido evidente en el trabajo educativo y especialmente en el trabajo misionero. Shawe señala que nadie "podía entregarse con más libertad a la difusión del evangelio que aquellos emigrantes moravos que, al establecerse en Herrnhut [es decir, en la propiedad del conde Zinzendorf], se habían liberado de la represión y la persecución". [27]
