El Junkers JI (nombre del fabricante J 4 ) fue un sesquiplano blindado alemán "clase J" de la Primera Guerra Mundial , desarrollado para ataques terrestres de bajo nivel , observación y cooperación militar . Es especialmente digno de mención por ser el primer avión totalmente metálico que entra en producción en masa; La construcción metálica y el blindaje pesado del avión constituían un escudo eficaz contra el fuego de armas pequeñas en el campo de batalla. [2]
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Era un diseño extremadamente avanzado para la época, con una "bañera" de acero de una sola unidad que iba desde justo detrás de la hélice hasta la posición trasera de la tripulación actuando como armadura, la estructura principal del fuselaje y el soporte del motor en una sola unidad. El acceso al motor se realizaba mediante paneles de acero blindados, uno a cada lado del morro. La armadura tenía 5 milímetros (0,20 pulgadas) de espesor y pesaba 470 kilogramos (1040 libras) y protegía a la tripulación, el motor, los tanques de combustible y el equipo de radio. [3] Las superficies de control de vuelo estaban conectadas a los controles de la aeronave mediante varillas de empuje y palancas acodadas , no con las conexiones de control de cables de acero habituales de la época, ya que era menos probable que las varillas de empuje fueran cortadas por el fuego terrestre. [4]
Había una diferencia de tamaño significativa entre las alas superior e inferior: el ala superior tenía un área de 35,89 m 2 (386,3 pies cuadrados), más del doble del área del ala inferior: 13,68 m 2 (147,3 pies cuadrados). [5] Esta es una forma de biplano conocida como sesquiplano .
El avión tenía dos tanques de combustible con una capacidad de alrededor de 120 litros (32 gal EE.UU.). [5] El tanque principal (dividido en dos para redundancia) se complementó con un tanque de gravedad más pequeño de 30 litros (7,9 gal EE.UU.). Estaba destinado a suministrar combustible al motor mediante alimentación por gravedad en caso de falla de la bomba de combustible del motor; contenía suficiente combustible para treinta minutos a máxima potencia. Había una bomba de combustible manual para usar cuando el tanque de gravedad estaba vacío. [3]
El avión podría separarse en sus componentes principales: alas, fuselaje, tren de aterrizaje y cola, para facilitar su transporte por ferrocarril o carretera. Un equipo de tierra de seis a ocho personas podría volver a montar el avión y tenerlo listo para volar en un plazo de cuatro a seis horas. [6] Las alas estaban cubiertas con una piel de aluminio de 0,19 milímetros de espesor (0,0075 pulgadas) que podía abollarse fácilmente; Hubo que tener mucho cuidado al manipular el avión en tierra. [6]
El JI era muy apreciado por sus tripulantes, aunque su pesado manejo le valió el sobrenombre de "furgoneta de muebles". El avión entró en servicio en el frente por primera vez en agosto de 1917. [7] Fueron utilizados en el frente occidental durante la ofensiva de primavera alemana de 1918.
El avión podía equiparse con dos ametralladoras que disparaban hacia abajo para atacar a tierra, pero se descubrió que eran de utilidad limitada debido a la dificultad para apuntar. Los J-I se utilizaron principalmente para la cooperación militar y el reconocimiento de bajo nivel. También se utilizaron para arrojar municiones y raciones en puestos de avanzada que no podían abastecerse fácilmente por otros medios. [4]
La producción en las fábricas de Junkers fue bastante lenta debido a la mala organización y sólo se fabricaron 227 J.I antes de que cesara la producción en enero de 1919. [8] Al menos uno se perdió por fuego terrestre, derribado por una ametralladora antiaérea francesa. disparando proyectiles perforantes, aunque aparentemente se trató de un hecho aislado ya que algunas fuentes afirman que no se perdieron ninguno en combate. [5] [8] Algunos se perdieron en accidentes de aterrizaje y otros percances. [9]
Sólo sobrevivió un avión relativamente completo, con el número de serie militar alemán JI 586/18 . Se conserva en el Museo de la Aviación y el Espacio de Canadá en Ottawa, Ontario , Canadá. Este avión, número de construcción 252, fue fabricado en 1918 y fue un trofeo de guerra que fue enviado a Canadá en 1919. Estuvo en posesión del Museo Canadiense de la Guerra antes de ser transferido al Museo Canadiense de la Aviación y el Espacio en 1969. [10]
En el Museo de la Fuerza Aérea Italiana en Vigna di Valle existe un fuselaje del Junkers JI . Este avión se exhibió anteriormente en el Museo Leonardo da Vinci de Milán y fue restaurado en el Deutsche Technikmuseum de Berlín entre 2005 y 2010. [11]
En Hungría se está construyendo una réplica volable del Junkers JI. [ se necesita aclaración ]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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