Wilhelm Junker (ruso: Василий Васильевич Юнкер ; 6 de abril [ OS 25 de marzo] 1840 - 13 de febrero [ OS 01 de febrero] 1892) fue un explorador ruso de África . Junker era de ascendencia alemana .
Nacido en Moscú , estudió medicina en Dorpat (hoy llamada Universidad de Tartu ), Gotinga , Berlín y Praga , pero no ejerció durante mucho tiempo. Después de una serie de viajes cortos a Islandia (1869), África occidental (1873), Túnez (1874) y el Bajo Egipto (1875), permaneció casi continuamente en el este de África ecuatorial desde 1875 hasta 1886, haciendo primero de Jartum y después de Lado la base de sus expediciones. [1]
Junker era un viajero ocioso y un observador atento; su principal objetivo era estudiar a los pueblos con los que entraba en contacto y recolectar especímenes de plantas y animales, y el resultado de sus investigaciones sobre estos temas se recoge en su obra Reisen in Afrika (3 vols., Viena, 1889-1891), una obra de gran mérito. Una traducción al inglés de AH Keane se publicó en 1890-1892. [1]
Junker investigó la cuenca del Nilo y el Congo , combatió con éxito las teorías hidrográficas de Georg Schweinfurth y estableció la identidad de los ríos Welle y Ubangi . El levantamiento mahdista impidió su regreso a Europa a través del Sudán , como había planeado hacer, en 1884, y una expedición, preparada en 1885 por su hermano en San Petersburgo , no logró llegar hasta él. Junker decidió entonces ir al sur. Partiendo de Wadelai el 2 de enero de 1886, viajó por Uganda y Tabora y llegó a Zanzíbar en noviembre de 1886. En 1887 recibió la medalla de oro de la Royal Geographical Society . Como explorador, Junker tiene derecho a un alto rango, siendo especialmente valiosas sus observaciones etnográficas en el país Niam-Niam ( Azande ), aunque no estén corroboradas en algunas partes. Murió en San Petersburgo. [1]
