Hermann Junker (29 de noviembre de 1877 en Bendorf - 9 de enero de 1962 en Viena ) fue un arqueólogo alemán mejor conocido por su descubrimiento del sitio de Merimde-Benisalam en el delta del Nilo Occidental en el Bajo Egipto en 1928. [1]
Junker nació en 1877 en Bendorf, hijo de un contable. En 1896 ingresó en el seminario de Tréveris , donde estudió teología, donde desarrolló un interés por la filosofía y las lenguas orientales. Después de cuatro años de estudio, Junker entró en el sacerdocio y se convirtió en capellán en Ahrweiler . Continuó sus estudios de idiomas con Alfred Wiedemann en Bonn , dedicándose poco a poco sólo a la egiptología.
En 1901 Junker comenzó a estudiar con Adolf Erman en Berlín y en 1903 publicó su tesis titulada "Sobre el sistema de escritura en el Templo de Hathor en Dendera".
En 1906 publicó una gramática de los textos de Dendera , lo que le valió un nombramiento en 1907 como profesor asociado de Egiptología en la Universidad de Viena . En 1908 viajó por primera vez a Egipto para la Academia Prusiana de Ciencias con el fin de ayudar a documentar los textos del Templo de Philae . Como miembro de la Comisión Egipcia de la Academia Austriaca de Ciencias fue propuesto oficialmente como director de campo.
En el invierno de 1909-1910, Junker inició las primeras excavaciones oficiales austriacas en el pueblo de Tura , cerca de El Cairo, donde encontró valiosos hallazgos prehistóricos que envió al Museo de Historia del Arte de Viena. El invierno siguiente dirigió las excavaciones en El-Kubanieh, al norte de Asuán, y encontró tumbas y cementerios prehistóricos del Imperio Medio y del grupo C de Nubia. Su interés por el antiguo pueblo nubio lo llevó a la ciudad de Toschke, en Nubia Media , que excavó en 1911-1912. Como resultado de su trabajo, en 1912 fue nombrado profesor titular de Egiptología en la Universidad de Viena.
En enero de 1912 comenzó a excavar en Giza , participando en tres campañas hasta 1914, cubriendo un área de 15.000 metros cuadrados y más de 600 tumbas. El 10 de enero de 1913 descubrió la mastaba de Kaninisut . Poco después se tomó la decisión de comprar la cámara de culto del Museo de Historia del Arte de Viena para explorar la arquitectura funeraria típica del Imperio Antiguo .
La cuarta campaña, que se celebraría entre 1914 y 1915, ya estaba en marcha cuando la Primera Guerra Mundial impidió que se continuaran los trabajos. Incluso después de la guerra, la situación económica en Austria y la situación política en Egipto (que siguió siendo un protectorado británico hasta 1922) impidieron que se continuaran los trabajos. En enero de 1926 comenzó la cuarta campaña, que continuó en 1928 hacia el lado sur de la Gran Pirámide , en la séptima campaña.
Después de Giza, Junker comenzó a excavar el yacimiento de Merimde-Benisalame en el delta occidental. En siete campañas, entre 1928 y 1939, descubrió un extenso asentamiento neolítico libre que se convirtió en uno de los más importantes de esta época. [2]
En 1929, Junker asumió la dirección del Instituto Alemán de Arqueología Egipcia del Departamento de El Cairo del Instituto Arqueológico Alemán . En 1934 se convirtió en profesor de Egiptología en la Universidad de El Cairo, donde enseñó durante diez años.
Sorprendido por el estallido de la Segunda Guerra Mundial , durante sus vacaciones, las excavaciones en Egipto tuvieron que detenerse. El departamento de El Cairo se trasladó primero a Berlín y, en 1943, a Viena. Durante la guerra, Junker siguió trabajando en la publicación de materiales sobre Giza y nunca regresó a Egipto.
Clemens Gütl (Ed.): Hermann Junker. Eine Spurensuche im Schatten der österreichischen Ägyptologie und Afrikanistik. Cuvillier, Gotinga 2017, ISBN 978-3-7369-9549-9 .