Junius Daniel (27 de junio de 1828 - 13 de mayo de 1864) fue un plantador y oficial militar de carrera que sirvió en el Ejército de los Estados Unidos y luego en el Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense como general de brigada . Sus tropas fueron fundamentales para el éxito de los confederados en el primer día de la Batalla de Gettysburg . Murió en acción en la Batalla de Spotsylvania Court House .
Daniel nació en Halifax, Carolina del Norte , en una familia política adinerada. Su padre, John Reeves Jones Daniel , se desempeñó como fiscal general de Carolina del Norte y miembro del Congreso de los Estados Unidos . Su madre, Martha Stith, provenía de una familia prominente de los primeros virginianos que descendían de John Stith y William Randolph . [1] Daniel fue educado en una escuela primaria en Halifax y en la Academia JM Lovejoy en Raleigh . El presidente James K. Polk lo nombró para la Academia Militar de los Estados Unidos en 1846. Se graduó en el puesto 33 de 42 en la Clase de 1851. Designado segundo teniente brevet en el 3.er Regimiento de Infantería de los EE. UU., Daniel fue enviado a Newport, Kentucky como intendente asistente . En 1852, fue asignado a Fort Albuquerque en el Territorio de Nuevo México , permaneciendo estacionado en el puesto fronterizo durante cinco años. Temporalmente bajo el mando de Richard S. Ewell del 3.º Regimiento de Dragones, el teniente Daniel vio acción en una serie de escaramuzas con los indios apaches en 1855. En 1858, Daniel renunció a su comisión para comenzar una carrera como plantador en Luisiana , uniéndose a su padre, que se había mudado allí después de su último mandato en el Congreso en 1851. En octubre de 1860, Daniel se casó con Ellen Long, hija del coronel John J. Long del condado de Northampton, Carolina del Norte . No tuvieron hijos.
Aunque Luisiana le ofreció una comisión después de que el presidente Abraham Lincoln llamara a tropas voluntarias en abril de 1861, Daniel regresó a Halifax y en su lugar ofreció sus servicios a su estado natal. Fue elegido coronel del 4.º (más tarde 14.º) Regimiento de infantería . Cuando expiró el período de alistamiento, se le ofrecieron varios puestos, como comandante del 43.º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte o del 45.º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte, así como del 2.º Regimiento de Caballería de Carolina del Norte. Aceptó el mando del 45.º Regimiento como coronel.
Daniel dirigió cuatro regimientos desde Raleigh hasta Goldsboro y los organizó en una brigada ; después, organizó otras dos brigadas. En junio de 1862, se le ordenó ir a Petersburg, Virginia , donde su brigada se unió al Ejército del Norte de Virginia del general Robert E. Lee justo antes de las Batallas de los Siete Días , aunque no tomó parte activa en el combate. Daniel fue nombrado general de brigada el 1 de septiembre de 1862, lo que lo convirtió en uno de los cinco hombres del condado de Halifax en alcanzar ese rango en el Ejército Confederado. Pasó el otoño de 1862 con su brigada en Drewy's Bluff en Virginia y posteriormente sirvió en Carolina del Norte , aunque su unidad vio acción de combate limitada.
Poco después de la Batalla de Chancellorsville , fue transferido a la división del Mayor General Robert E. Rodes del Segundo Cuerpo de Richard S. Ewell, donde sirvió con distinción en la Campaña de Gettysburg . La gran brigada de Daniel, encargada de llevar la bandera del Cuerpo, estaba formada por el 32.º, 43.º, 45.º y 53.º de Carolina del Norte, así como por el 2.º Batallón de Carolina del Norte. El 1 de julio de 1863, la Brigada de Daniel atacó repetidamente las posiciones de la Unión en McPherson's Ridge , y finalmente expulsó a la brigada de la Unión del coronel Roy Stone . Inicialmente, después de que el primer asalto de su brigada fuera rechazado, Daniel galopó heroicamente alrededor de sus hombres en retirada, reuniéndolos con éxito y lanzando otro asalto. Los hombres de Daniel sufrieron las mayores pérdidas de cualquier brigada en el cuerpo en el primer día de la batalla.
Durante la Batalla de Spotsylvania Court House el 12 de mayo de 1864, Daniel dirigió a su brigada en un feroz contraataque contra el "Mule Shoe" (también conocido como el " Bloody Angle "), tratando de recuperar la importante posición de los elementos del Ejército del Potomac , que la habían capturado al amanecer. Fue alcanzado en el abdomen por una bala Minié , infligiéndole una herida mortal. Murió al día siguiente en un hospital de campaña . Su cuerpo fue llevado a Halifax y enterrado en el antiguo cementerio colonial. Sin que Daniel lo supiera, Robert E. Lee había recomendado su ascenso a mayor general justo antes de su muerte.
Su compañero general de Carolina del Norte y amigo personal cercano, Bryan Grimes , escribió más tarde: "Fue decididamente el mejor oficial general de nuestro estado. Aunque con toda probabilidad gané un brigadier cuando murió, por el bien del país hubiera preferido permanecer siempre en el status quo antes que el país hubiera perdido sus servicios". El general Grimes nombró a uno de sus hijos Junius Daniel Grimes (que se convertiría en un conocido abogado de Washington, DC , a fines del siglo XIX).
El Capítulo Junius Daniel de las Hijas Unidas de la Confederación de Weldon, Carolina del Norte , recibió su nombre en memoria y honor del general.
