Julius Wagner-Jauregg ( alemán: [ˈjuːli̯ʊs ˈvaːɡnɐ ˈjaʊʁɛk] ; 7 de marzo de 1857 – 27 de septiembre de 1940) fue un médico austríaco , que ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1927, y es el primer psiquiatra en hacerlo. Su premio Nobel fue "por su descubrimiento del valor terapéutico de la inoculación de la malaria en el tratamiento de la demencia paralítica ". [1]
Julius Wagner-Jauregg nació como Julius Wagner el 7 de marzo de 1857 en Wels , Alta Austria , hijo de Adolph Johann Wagner y Ludovika Jauernigg Ranzoni. [2] Su apellido fue cambiado a "Wagner von Jauregg" cuando su padre recibió el título de " Ritter von Jauregg" (un título hereditario de nobleza) en 1883 por parte del Imperio Austro-Húngaro. Por lo tanto, conservó el nombre de Julius Wagner Ritter von Jauregg hasta 1918, cuando se disolvió el imperio y se abolió la nobleza. Luego, el apellido pasó a ser "Wagner-Jauregg". [3] Asistió al Schottengymnasium de Viena antes de estudiar Medicina en la Universidad de Viena de 1874 a 1880, donde también estudió con Salomon Stricker en el Instituto de Patología General y Experimental. Obtuvo su doctorado en 1880 con la tesis "L'origine et la fonction du cœur accéléré". [2] Dejó el instituto en 1882.
Después de dejar la clínica, realizó experimentos de laboratorio con animales, lo que se practicaba muy poco en ese momento. [2] De 1883 a 1887 trabajó con Maximilian Leidesdorf en la Clínica Psiquiátrica, aunque su formación original no fue en la patología del sistema nervioso. En 1889 sucedió al famoso Richard von Krafft-Ebing en la Clínica Neuropsiquiátrica de la Universidad de Graz , y comenzó sus investigaciones sobre el bocio , el cretinismo y el yodo . En 1893 se convirtió en Profesor Extraordinario de Psiquiatría y Enfermedades Nerviosas y Director de la Clínica de Psiquiatría y Enfermedades Nerviosas de Viena , como sucesor de Theodor Meynert . Un alumno y asistente de Wagner-Jauregg durante este tiempo fue Constantin von Economo .
Diez años más tarde, en 1902, Wagner-Jauregg se trasladó a la clínica psiquiátrica del Hospital General y en 1911 regresó a su antiguo puesto.
Wagner-Jauregg estaba enojado por lo que consideraba una simulación de soldados que afirmaban estar demasiado alterados mentalmente para regresar al campo de batalla. Aplicó a estos soldados una terapia de descargas eléctricas extremas, que provocó un gran número de muertes. Tras el final de la guerra, el gobierno alemán abrió una investigación sobre estas actividades, con el objetivo de procesarlo penalmente. Sigmund Freud intervino para salvar la carrera de Wagner-Jauregg. [4]
La principal labor desarrollada por Wagner-Jauregg a lo largo de su vida estuvo relacionada con el tratamiento de enfermedades mentales mediante la inducción de fiebre , enfoque conocido como piroterapia . En 1887 investigó los efectos de las enfermedades febriles sobre las psicosis , haciendo uso de los estreptococos que causan la erisipela y la tuberculina (esta última descubierta en 1890 por Robert Koch ). Dado que estos métodos de tratamiento no funcionaron muy bien, intentó en 1917 la inoculación de parásitos de la malaria , que resultó ser muy exitosa en el caso de la demencia paralítica (también llamada paresia general de los locos ), causada por la neurosífilis , en ese momento. una enfermedad terminal . [5] Se había observado que algunos que desarrollaban fiebres altas se curaban de la sífilis. Así, desde 1917 hasta mediados de los años 1940, la malaria inducida por el parásito menos agresivo, Plasmodium vivax , se utilizó como tratamiento para la sífilis terciaria porque producía fiebres prolongadas y altas (una forma de piroterapia). Esto se consideró un riesgo aceptable porque la malaria podría tratarse posteriormente con quinina, que estaba disponible en ese momento. Este descubrimiento le valió el Premio Nobel de Medicina en 1927. Su publicación principal fue un libro titulado Verhütung und Behandlung der progresivan Paralyze durch Impfmalaria (Prevención y tratamiento de la parálisis progresiva mediante la inoculación de malaria) en el Volumen Conmemorativo del Handbuch der experimentellen Therapie, ( 1931). La técnica se conocía como malariaterapia ; sin embargo, era peligroso y mataba a alrededor del 15% de los pacientes, por lo que ya no se utiliza. [6]
En 1935 recibió el Premio Cameron de Terapéutica de la Universidad de Edimburgo .
Wagner-Jauregg administró preparados de tiroides y ovarios a pacientes psicóticas jóvenes que habían experimentado un retraso en la pubertad, lo que condujo al desarrollo de sus características sexuales secundarias y a una disminución de la psicosis. Otros pacientes fueron considerados esquizofrénicos debido a la masturbación excesiva , donde Wagner-Jauregg los esterilizó, lo que resultó en una condición "mejorada". [7]
En 1928, Wagner-Jauregg se retiró de su cargo, pero permaneció activo y gozando de buena salud hasta su muerte el 27 de septiembre de 1940. Durante su jubilación publicó cerca de 80 artículos científicos. [2] Muchas escuelas, carreteras y hospitales llevan su nombre en Austria. [ cita necesaria ]
Hacia sus últimos días Wagner-Jauregg estuvo influenciado por el nacionalismo alemán de Adolf Hitler , y se convirtió en un antisemita [8] y simpatizante del nazismo. [9] La evidencia documental indica que apoyó al partido nazi poco después de la invasión de Austria en 1938 por parte de Alemania. [10] [11] [12] [13] Sin embargo, una comisión de desnazificación en Austria encontró que su solicitud de membresía en el NSDAP había sido rechazada "... por motivos de raza", ya que su primera esposa, Balbine Frumkin, era judía. [14]
Wagner-Jauregg defendió una ideología de higiene racial llamada eugenesia , [14] influyendo en estudiantes como Alexander Pilcz, quien llegó a escribir un manual estándar sobre psiquiatría racial que criticaba a los judíos por ser propensos a sufrir enfermedades mentales. [15]
También fue un defensor de la esterilización forzada de los criminales y enfermos mentales, [12] habiendo respaldado el concepto en 1935 mientras era miembro de la Sociedad Antropológica de Austria. [dieciséis]
Fue presidente de la Liga Austriaca para la Regeneración y la Herencia Racial, que defendía la esterilización de las personas de genética inferior. [17]