Julio de Brunswick-Lüneburg (también conocido como Julio de Braunschweig ; 29 de junio de 1528 - 3 de mayo de 1589), miembro de la Casa de Welf , fue duque de Brunswick-Lüneburg y príncipe gobernante de Brunswick-Wolfenbüttel desde 1568 hasta su muerte. Desde 1584, también gobernó sobre el Principado de Calenberg . Al abrazar la Reforma protestante , establecer la Universidad de Helmstedt e introducir una serie de reformas administrativas, Julio fue uno de los duques de Brunswick más importantes de la era moderna.
Nacido en la corte principesca de Wolfenbüttel , Julio fue el hijo menor superviviente del belicoso duque Enrique V de Brunswick-Lüneburg (1489-1568) y su consorte María (1496-1541), hija del conde suabo Enrique de Wurtemberg . Su padre, un devoto católico , había ampliado significativamente los territorios de su Principado de Wolfenbüttel en la Disputa Diocesana de Hildesheim , pero poco después entró en un feroz conflicto con la Liga de Esmalcalda que lo llevó cerca de la pérdida de su principado, hasta que las fuerzas protestantes fueron finalmente derrotadas en la Batalla de Mühlberg de 1547 .
Como hijo menor, se esperaba que Julio siguiera una carrera clerical. Estudió en las universidades de Colonia y Lovaina . Partió en un gran viaje por Francia en 1550 y comenzó a construir una colección personal de libros, la base de la posterior Biblioteca Herzog August en Wolfenbüttel. Por instigación de su padre, Julio fue nombrado príncipe-obispo de Minden , por el capítulo de la catedral el 23 de abril de 1553, sucediendo a Franz von Waldeck . Sin embargo, nunca recibió la confirmación papal y dimitió después de sólo un año.
En 1552, el padre de Julio, el duque Enrique V, se había unido a una alianza principesca contra el no menos belicoso margrave de los Hohenzollern, Alberto Alcibíades de Brandeburgo-Kulmbach . Durante la Segunda Guerra de los Margraves , ambos bandos se enfrentaron en la Batalla de Sievershausen de 1553 , donde ambos hermanos mayores de Julio murieron en acción. De repente, se convirtió en heredero del principado, para angustia de su padre, que notó su constitución débil y sus simpatías por la cultura francesa y la fe protestante . Julio evitó un conflicto abierto y se retiró temporalmente a su residencia en el Castillo de Hesse . Como todos los planes para excluirlo de la línea de sucesión habían fracasado, sucedió como Príncipe gobernante de Brunswick-Wolfenbüttel tras la muerte de su padre en 1568. Se mudó al Castillo de Wolfenbüttel.
Julio, sin embargo, resultó ser un gobernante capaz. Inmediatamente introdujo la Reforma e instituyó una reforma fiscal que mejoró los derechos de los agricultores en relación con los nobles. También fundó una milicia (todo jefe de familia debía poseer un arma y participar en el entrenamiento militar) y reformó el sistema judicial. Julio también firmó un acuerdo en el conflicto latente con la ciudad hanseática de Brunswick en 1569, en el que los ciudadanos reconocieron su señorío; no obstante, las disputas entre el ducado y la ciudad continuaron.
Con su política mercantilista , el duque Julio promovió el comercio y, especialmente, la minería. La minería de cobre y plomo en las montañas de Harz floreció y se abrieron muchas minas nuevas. El propio Julio escribió un libro sobre los usos de la marga . Para permitir la venta de productos mineros, Julio invirtió en la mejora de caminos y ríos. En 1577, el río Oker se hizo navegable entre la cordillera de Harz y las armerías de Wolfenbüttel. El 15 de octubre de 1576, Julio inauguró solemnemente la Academia Julia , la primera universidad del estado en Helmstedt , destinada a formar al clero protestante para el estado recién reformado según su Orden de la Iglesia Luterana . Como príncipe protestante, firmó tanto la Fórmula de la Concordia de 1577 como el Libro de la Concordia tres años después.
En 1581 compró el palacio Ca' Vendramin Calergi en el Gran Canal de Venecia , una de sus ciudades favoritas para visitar. Pagó 50.000 ducados por el palacio a la familia Loredan , que atravesaba dificultades económicas en ese momento. Sin embargo, lo vendió solo dos años después al duque Guglielmo Gonzaga de Mantua . [1] Julius también encargó al arquitecto holandés Hans Vredeman de Vries que diseñara una red de grachten en su residencia de Wolfenbüttel.
Julio amplió sus territorios con la adquisición del enclave oriental de Calvörde en 1571 y partes del condado de Hoya en 1582. Tras la muerte de su primo güelfo, el duque Erico II de Brunswick-Lüneburg en 1584, Julio heredó el Principado de Calenberg . Murió en 1589 y fue sucedido por su hijo mayor, Enrique Julio .
Julio se casó con Eduvigis (1540-1602), hija menor del elector Joaquín II Héctor de Brandeburgo , el 25 de febrero de 1560. Tuvieron los siguientes hijos que llegaron a la edad adulta: