Julio Isidro Maiztegui (25 de agosto de 1931 - 29 de agosto de 1993) fue un médico y epidemiólogo argentino.
Maiztegui nació en Bahía Blanca , Argentina , en 1931. Se licenció en medicina en la Universidad de Buenos Aires , en 1957, y al año siguiente, comenzó su residencia en el Hospital Universitario de Boston . Se especializó en el tratamiento de enfermedades infecciosas y en 1964, recibió una maestría en Salud Pública en Harvard . Ingresó al Centro de Investigación Clínica y Educación Médica (CEMIC) en Buenos Aires ( Argentina ) en 1965 y luego recibió una Maestría en Epidemiología de la Universidad de Londres , en 1969. [1]
Al regresar a Argentina, comenzó a investigar sobre la fiebre hemorrágica argentina , una enfermedad conocida entre la población rural del país como el mal de los rastrojos . [1] Transmitida principalmente por ratones que habitan en campos de maíz en barbecho, se creía que la enfermedad afectaba a hasta 1.000 personas al año y se concentraba en las pampas . Reportada por primera vez en 1958, la fiebre causó una tasa de mortalidad de hasta un 30% en sus primeros años. [2]
Las investigaciones de Maiztegui supusieron un gran avance en el tratamiento de la enfermedad: en 1971, ideó la introducción de plasma sanguíneo de pacientes curados en solución salina en aquellos cuya exposición había tenido lugar menos de ocho días antes. El tratamiento, que redujo las tasas de mortalidad del 30% a alrededor del 1% de los infectados, [2] condujo a un mayor apoyo a los trabajos del CEMIC y en 1978 se creó en Pergamino el Instituto Nacional de Virus Hemorrágicos (INVH), con el Dr. Maiztegui como su director. [1]
Un ex colega de Maiztegui, el Dr. Julio Barrera Oro, desarrolló la vacuna Candid#1 en el Laboratorio de Investigación del Ejército de los EE. UU. en 1985, y la vacuna estuvo disponible localmente en 1990. El Dr. Maiztegui permaneció al mando del INVH hasta su muerte por insuficiencia cardíaca en 1993, a los 62 años. El INVH cambió su nombre en su honor en 1994 y la Fundación Científica Julio Maiztegui se estableció en 1995. [1]
El legado del Dr. Maiztegui continuó, y sus ideas siguen siendo investigadas en el s. XXI para la cura de otras enfermedades como la causada por el hantavirus y la COVID-19 . [3]