Julien de Lallande (Lalande) Poydras (3 de abril de 1740 - 23 de junio de 1824) fue un comerciante , plantador , financiero , poeta , educador y líder político francoestadounidense que se desempeñó como delegado del Territorio de Orleans en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1809 a 1811. Fue un catalizador en la promoción de la condición de estado de Luisiana y ayudó a redactar la primera constitución del estado. Se desempeñó como el primer presidente del Senado del estado de Luisiana de 1812 a 1813.
Nació en Rezé (cerca de Nantes ), entonces provincia francesa de Bretaña . Sirvió en la Marina francesa y fue capturado por los británicos en 1760 y llevado a Inglaterra . Escapó a bordo de un mercante antillano hacia Saint-Domingue , desde donde emigró a la Luisiana española en 1768.
Poydras fue un empresario pionero, que primero comerció como comerciante itinerante antes de establecer tiendas en su domicilio de la parroquia de Pointe Coupee . Invirtió en bienes raíces , comprando y vendiendo plantaciones y conservando algunas propiedades importantes para el cultivo de algodón y caña de azúcar . Construyó varias estructuras a fines del siglo XVIII y principios del XIX, incluida la casa de la plantación North Bend , en 1835, en el río False , y poseía propiedades en Nueva Orleans.
Poydras escribió la primera poesía publicada en Luisiana en 1779, en honor a la victoria de Don Bernardo de Gálvez sobre las tropas británicas en la Batalla de Baton Rouge , popularmente considerada como la única batalla de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos librada fuera de las Trece Colonias .
Poydras tenía fama de ser un propietario de esclavos especialmente indulgente . [1] Sin embargo, mientras estaba de negocios en Filadelfia en 1795, comenzó una importante conspiración de esclavos en varias plantaciones a lo largo del río Mississippi, incluida la plantación de Poydras. Los conspiradores, que según las pruebas fueron incitados por inmigrantes blancos de mentalidad jacobina , [ cita requerida ] fueron rápidamente detenidos y varios fueron ejecutados.
Julien Poydras decretó que sus esclavos y sus descendientes fueran liberados 25 años después de su muerte, y que todos ellos debían recibir rentas vitalicias mientras tanto. Aunque sus herederos apoyaron sus deseos, el momento de la esperada manumisión (1849) coincidió con el creciente movimiento abolicionista . Temerosa de sus consecuencias, la Legislatura del Estado de Luisiana prohibió cualquier manumisión, y los esclavos de Poydras permanecieron en cautiverio hasta que las tropas de la Unión entraron en la parroquia de Pointe Coupee en relación con el asedio de Port Hudson en 1863, catorce años más.
Poydras sirvió como delegado de los EE. UU. en Luisiana durante el período territorial y, posteriormente, en el Senado estatal de Luisiana . Ocupó varios cargos comunitarios en Pointe Coupee, incluido el puesto de comandante civil (bajo el dominio español), juez de paz y celador de la iglesia . [2]
Después de una vida larga y activa, Julien Poydras murió en su plantación natal cerca de Point Coupee, Louisiana . Originalmente fue enterrado en el antiguo cementerio de St. Francis. En 1891, sus restos fueron enterrados nuevamente en los terrenos de la escuela Poydras en New Roads , cuando el antiguo cementerio se derrumbó en el río Mississippi .
OBITUARIO de Julien Poydras 1824, el 25 de junio, en Point Coupee, Louisiana; JULIEN POYDRAS, esq. El Sr. P. era un hombre de gran fortuna y magnífica disposición. Fue el primer delegado en el Congreso, del territorio de Orleans. La ley, que sin duda hará el mayor honor a su memoria, es la fundación del Asilo de Huérfanas, al que dedicó £100.000. Mucho después de que muchos nombres célebres hayan caído en el olvido, el nombre de Julien Poydras será recordado por las criaturas inocentes que, por su sabia providencia y humanidad, habrán sido protegidas contra la desgracia y el peligro que resultan de la miseria, para un sexo débil e indefenso. Por su testamento dejó para un colegio en Pointe Coupee, 20.000 dólares. Para dotes matrimoniales para niñas pobres de dicha parroquia, 30.000 dólares. A cada uno de sus ahijados y ahijadas, 5.000 dólares. Para las dotes matrimoniales de las niñas pobres de la parroquia de West Baton Rouge, 30.000 dólares. Al Hospital de la Caridad de Nueva Orleans, su casa en Levee, entre las calles St. Louis y Conti, y su casa en la calle Bourbon. Al Asilo Femenino Poydras, todas sus casas en Poydras Street y en Batture. El resto de su fortuna va a su familia con la excepción de algunos legados a sus amigos. [3]
En Pointe Coupee, el legado se ha destinado a fines educativos, pero en West Baton Rouge sigue teniendo el mismo uso original [1941]. El propio Poydras era soltero. Se dice que, cuando llegó a Luisiana, poseía poco más que la mochila que llevaba a la espalda y, como la muchacha a la que amaba era demasiado pobre para proporcionar una dote, les resultó imposible casarse. [4]
Entre las obras filantrópicas que realizó durante su vida, Julien Poydras fundó el Poydras Asylum en Nueva Orleans, que en sus orígenes era un hogar para huérfanas. La comunidad pasó a ofrecer cuidados de enfermería para mujeres mayores, pero ahora acoge a personas de ambos sexos. El Poydras Home se ha ampliado en los últimos años para convertirse en una comunidad de retiro con cuidados continuos, que incluye viviendas independientes, asistidas, cuidados de enfermería y un programa de día para adultos en su histórico campus de Magazine Street.
Uno de los legados más inusuales de Julien Poydras fue el de las dotes de las novias indigentes de las parroquias de Pointe Coupee y West Baton Rouge . La leyenda atribuye la soltería de Julien durante toda su vida a la incapacidad de la familia de su prometida de proporcionar la dote habitual para que pudieran casarse. Aunque el fondo de dotes de la parroquia de Pointe Coupee se combinó con el fondo educativo, las dotes continuaron emitiéndose anualmente al menos hasta 1982 en la parroquia de West Baton Rouge, y las novias de cada año recibían una parte igual de los intereses acumulados sobre el capital durante el año. [5]
Una de las calles principales del Distrito Central de Negocios de Nueva Orleans se llama Poydras desde que Julien Poydras poseía una propiedad allí. Hay una elegante calle residencial en New Roads llamada Poydras. Una sucesión de escuelas de New Roads recibieron el nombre del filántropo: Poydras College, Poydras School of New Roads, Poydras Academy y Poydras High School. Esta última, construida en 1924, ahora alberga el Museo y Centro Cultural Julien Poydras, un proyecto de la Sociedad Histórica de la Parroquia de Pointe Coupee. [6] También hay un pueblo en la Parroquia de St. Bernard llamado Poydras .