La residencia de Julian Street Jr. es una casa de piedra de estilo modernista temprano en Briarcliff Manor, Nueva York . La casa fue diseñada por el arquitecto neoyorquino Wallace K. Harrison para Julian Street Jr. y su esposa, Narcissa, en 1938. Harrison, conocido principalmente como arquitecto de monumentos a través de sus obras en la ciudad de Nueva York, como el Rockefeller Center y el complejo de las Naciones Unidas , [1] también diseñó algunas residencias privadas. Harrison diseñó y construyó la residencia en 710 Long Hill Road West como un experimento poco convencional en la arquitectura modernista temprana que recién se estaba introduciendo en Estados Unidos a fines de la década de 1930.
Durante la década de 1930, Wallace K. Harrison tuvo una relación personal con Street. Como nuevo socio en la firma de arquitectura Corbett, Harrison & MacMurray, Harrison fue invitado a unirse a otros arquitectos para diseñar el Rockefeller Center . [2] Harrison era buen amigo de Street, que trabajaba en la National Broadcasting Company (NBC) y a quien Harrison conocía a través de su propia esposa, Ellen. [3] Durante la planificación del Rockefeller Center, la Metropolitan Opera abandonó su puesto como inquilino principal; Harrison necesitaba un nuevo inquilino, por lo que almorzó con su amigo, donde Harrison le dijo a Street que pensaba que sería mejor "si fuera la NBC en el Rockefeller Center transmitiendo al mundo". [3] En ese momento, tanto la NBC como la RKO Pictures estaban bajo el control de la Radio Corporation of America (RCA). [3] Después de las negociaciones, la RCA se convirtió en el inquilino más grande del rascacielos central del Rockefeller Center y la RKO ocupó el segundo edificio. [3]
Street y su esposa Narcissa Vanderlip provenían de familias adineradas. Ella era hija de Frank y Narcissa Cox Vanderlip , quienes vivían en Beechwood en Briarcliff Manor ; Vanderlip fue presidente del National City Bank de 1909 a 1919. Narcissa Vanderlip asistió a la Scarborough School , se graduó del Vassar College en 1925 y fue miembro de la Junior League; mientras que su esposo, Julian Street Jr., se graduó de la Universidad de Princeton en 1925, donde fue presidente editorial de The Daily Princetonian ; en 1925, estaba en el personal de The New York Herald Tribune . [4] Julian Street Jr. era hijo del notable autor Julian Street , quien escribió obras como Abroad at Home (1914), Mysterious Japan (1921), Rita Coventry (1922) y Where Paris Dines (1929). [5] Street Jr. trabajaba como guionista para la NBC, donde adaptó Penrod de Booth Tarkington para su difusión, el primer libro popular en ser formateado para fines de difusión. [6] Tanto Narcissa como Julian Street Jr. eran hijos de familias adineradas de la Edad Dorada estadounidense, y no fue sorprendente que más tarde se casaran. Sus padres estaban relacionados, ya que Frank Vanderlip, el padre de Narcissa, conocía al padre de Julian Street Jr. desde el Pánico Bancario de 1907 , cuando Frank ayudó a Street a mantener su dinero seguro en el National City Bank. [7] Los Street se casaron en abril de 1927 en una lujosa ceremonia en la New Church, un edificio georgiano en la calle 35 de la ciudad de Nueva York; en su recepción, celebrada en el Colony Club , asistieron más de 1.500 invitados, incluidos Goulds, Vanderbilt y Roosevelt . [8] Después de su matrimonio, Edward Walker Harden , propietario de una finca en Briarcliff Manor y viejo amigo de Frank Vanderlip, le dio a los Streets un terreno en el lado este de Sleepy Hollow Road en Briarcliff Manor. [9] Los Streets, sin embargo, prefirieron el terreno que ya era propiedad de los Vanderlips en Long Hill Road West, que era más privado y apartado, por lo que vendieron el terreno cedido por Harden. [10] Según un mapa del 6 de octubre de 1937, la suegra de Street poseía el terreno en el que se construyó la nueva casa de los Streets, diseñada por Wallace K. Harrison. [11]
La familia Street consideraba a Harrison un arquitecto de rascacielos, por lo que su decisión de planificar y supervisar la construcción de su casa en Scarborough, una aldea del pueblo de Briarcliff Manor, los sorprendió. [12] Para el 6 de octubre de 1937, la casa que Harrison construyó tenía una planta de piedra en forma de L, con un muro de piedra corto que se extendía desde la parte trasera de la casa y un camino de rampa con un muro serpenteante que subía a lo largo del frente de la casa hasta la entrada. [11] Para el 7 de marzo de 1938, la casa de dos pisos estaba terminada. [13] La casa terminada se construyó con piedra de campo local en forma de L, utilizando vigas de acero en los techos de la casa y el garaje, con paredes de dieciséis pulgadas, [14] ventanas de ojo de buey de vidrio y grandes paneles de vidrio y puertas en la parte trasera de la casa; estaba relacionada en diseño con otras casas modernistas tempranas construidas a fines de la década de 1930 por los modernistas Walter Gropius y Marcel Breuer . [12] Breuer fue un defensor del estilo internacional más moderno , [15] y Gropius, como director de la Bauhaus en Alemania, aplicó el estilo internacional cuando diseñó las viviendas y el edificio de la facultad de la escuela alrededor de 1925 a 1926. [16] Gropius y Breuer representaron una nueva forma de diseño arquitectónico, una que no miraba al pasado, sino más bien a la industria moderna en busca de inspiración.
Breuer y Gropius enseñaban su nuevo diseño de arquitectura industrial moderna en los Estados Unidos en la época en que se diseñó y construyó la residencia Street a fines de la década de 1930. El gobierno alemán cerró la Bauhaus en 1933 y, en 1934, Walter Gropius había huido de Alemania porque no simpatizaba con el régimen nazi; emigró con sus ideas a Cambridge, Massachusetts en febrero de 1937, para enseñar arquitectura como profesor de arquitectura en la Universidad de Harvard . [16] Allí introdujo la filosofía Bauhaus del diseño moderno en el plan de estudios de arquitectura en Harvard, y su defensa de esta filosofía de diseño fue rápidamente popular entre sus estudiantes; esto pronto resultó en cambios educativos en otras escuelas de arquitectura en los Estados Unidos, lo que inició el declive de la "arquitectura históricamente imitativa" en Estados Unidos. [17] En 1937, Breuer también se había mudado de Alemania para enseñar en Harvard, donde trabajó con Walter Gropius de 1938 a 1941. [15] Además, Harrison también estaba en comunicación con Walter Gropius y habría sabido acerca de sus ideas sobre la arquitectura modernista temprana, ya que su esposa Ellen organizó un almuerzo en 1931 al que asistieron Gropius y otros arquitectos, y Harrison recordó haber conocido a Gropius allí. [18]
Julian Street Jr. acogió con agrado la experimentación de Harrison y apoyó su plan innovador. Cuando lo entrevistaron cuarenta y cinco años después, Street todavía insistía en que:
"Construir esa casa fue una de las experiencias más grandiosas que he tenido. En aquella época no había nada que me guiara; era un estudio de '¿cómo quería vivir?'. Una vez que se hicieron los planos, nunca cambiamos nada; funcionó de maravilla". [19]
Las imágenes de la casa tomadas alrededor de 1940 muestran que se incorporaron elementos modernistas al diseño de Harrison. Una fotografía de la fachada revela un garaje de piedra junto a una sencilla puerta blanca, con una pared alta y serpenteante que serpentea por la rampa que lleva a la puerta principal; la fachada de dos pisos de la casa está hecha de piedra con ventanas de ojo de buey y una gran estructura rectangular de piedra a la derecha de la puerta principal. [20] Presenta un frente muy privado e industrial, con piedra y vidrio, y una rampa que lleva a la puerta, como una cinta transportadora en una fábrica. La vista posterior ejemplifica el uso de las doce puertas exteriores del edificio, [14] muchas de ellas de piedra y vidrio, y se abre a una vista más amplia de la parte posterior, que es más espaciosa con árboles y en armonía con la naturaleza debido a la piedra de campo local que hace eco del paisaje rocoso circundante. [20] Hay poca decoración ornamental, está construida simplemente con materiales industriales de acuerdo con la idea de Breuer y Gropius de "construcción unitaria" o la unión de "unidades estándar para crear un todo tecnológicamente simple pero funcionalmente complejo", y el uso de nuevos materiales para crear un diseño artístico que reflejara la era de la industria. [15] Con el uso de acero y vidrio por parte de Harrison, así como la rampa industrial tipo cinta transportadora hasta la puerta principal de la casa, Harrison utilizó nuevos materiales para reflejar la era de la industria, y sus formas simples de secciones de piedra forman una totalidad de piedra compuesta y compleja. Gropius y Breuer diseñaron la propia casa de Gropius en Lincoln, Massachusetts , que utilizó tanto piedra de campo como madera pintada de blanco, restableciendo el "tradicionalismo de Nueva Inglaterra en términos modernos". [21] Con su uso de piedra de campo en la residencia de Street, Harrison incluso estaba incorporando algunos de los mismos materiales que los arquitectos modernistas de su tiempo, Gropius y Breuer.
En el interior de esta residencia, la casa tenía originalmente un interior muy sencillo, con una gran sala de estar a la derecha de la puerta principal, un comedor sencillo justo al frente, un largo pasillo a la izquierda de la puerta principal, una sencilla escalera de caracol en el vestíbulo principal y una pequeña cocina y cuartos de servicio en la parte trasera (ahora una cocina más grande). [22] En el interior de la casa, las formas de las habitaciones eran simples pero se combinaban para hacer una estructura más compleja como proponían Breuer y Gropius. La casa tiene cuatro dormitorios y cuatro baños. [14]
Las grandes ventanas circulares presentes en toda la casa dieron a la familia Street la impresión de "vivir en un barco". [12] Harrison diseñó esta casa para dar la impresión de estar en un crucero de lujo o un yate, lo que refleja estéticamente la era industrial. Construida sobre un paisaje rocoso ondulado, la casa parece un barco con ventanas de ojo de buey, su gran proa de piedra cortando las olas del agua (la pared serpenteante). La pared serpenteante también tenía la función adicional de ocultar la puerta de los sirvientes a la cocina, que estaba en la parte superior de la rampa detrás de esta pared. [22] El uso de piedra en esta casa reflejaba el paisaje rocoso local y Harrison usó la piedra para hacer que la casa se mezclara con el paisaje rural que la rodeaba. La residencia sigue siendo una de las primeras casas de estilo contemporáneo construidas en el condado de Westchester , [10] y, por lo tanto, Harrison ayudó a traer la estética de la arquitectura moderna temprana al condado.
El patio trasero, sus jardines y los bosques que rodean la propiedad tienen un tamaño de 4,5 acres (1,8 ha). [14]
La residencia de Julian Street Jr. todavía se conserva. En 1974, la casa era propiedad de Howard y Janette R. Tomkins y la propiedad se subdividió para permitir un lote de construcción separado. Otros cambios fueron la eliminación del muro de piedra y la barandilla junto al camino de entrada, que luego se pavimentó con asfalto, y la construcción de una casa de juegos en la parte superior de un montón de rocas frente a la casa. La casa también se modificó: el muro de piedra detrás de la casa se extendió en una curva mientras se mantuvo la pasarela de grava delantera, se agregaron escaleras a la rampa detrás del muro serpenteante, se agregó un muro curvo frente a la puerta principal y se agregó una terraza de losas en la parte posterior y lateral de la parte oeste de la casa. [23] A fines de la década de 1970, la casa era propiedad de la familia Birnbaum, que agregó escalones a la rampa delantera que sube a la casa, redujo la altura del muro serpenteante y agregó un área de entretenimiento elevada en parte de la gran sala de estar. [22]
En 2001, Robert Niosi, Sally Lee y su familia compraron la casa [14] y Niosi emprendió una renovación importante de la casa: amplió la cocina y cambió la puerta de las dependencias de servicio por una estantería. También renovó el dormitorio principal en el piso superior, pero dejó las ventanas circulares intactas, amplió la ventana de la puerta principal para dejar entrar más luz al pasillo delantero y revistió con paneles de cobre la puerta de entrada de estilo holandés. Además, se reemplazó el sistema de caldera anticuado y se amplió la entrada a la sala de estar. Niosi dejó el exterior relativamente sin cambios, pero dijo que cuando compró la casa, era muy "austera" por dentro: las paredes eran de un simple color blanco o beige, sin ornamentación; la única decoración estaba en la singular escalera de caracol diseñada por Harrison que conducía al segundo piso, que tenía soportes de bambú de latón que Niosi dejó intactos; afirmó que la escalera había sido construida en Japón y exportada en una sola pieza. [14] Niosi había vivido anteriormente en un apartamento victoriano, decorado tanto por dentro como por fuera, por lo que cuando se mudó a esta casa diseñada por Harrison, inicialmente era fría y poco acogedora por su simplicidad y falta de decoración. Para solucionar esto, Niosi agregó paneles de madera interiores más tradicionales de Mackintosh Arts and Crafts de la década de 1930 y papel tapiz de William Morris para decorar y suavizar el interior de la casa y hacerla más cálida y acogedora. [22] Esta redecoración le dio a esta residencia una combinación única de un diseño interior Arts and Crafts convencional de la década de 1930 con un exterior modernista temprano poco convencional. También hizo que se eliminaran muchas paredes y puertas que se consideraron innecesarias, y elevó los techos y agregó ventanas. La cocina de la casa, con una habitación y un baño de servicio contiguos, fue reemplazada por una cocina moderna. La sala de estar se dividió para incluir un cine en casa y el bar con fregadero se reemplazó para acomodar una colección de películas. Después de la remodelación, partes de la casa aparecieron en Ladies' Home Journal y Parents . [14]
Niosi también es conocido por una réplica de la máquina del tiempo, basada en el accesorio utilizado en La máquina del tiempo , una película de 1960 basada en la novela homónima de HG Wells . El modelo, cuya construcción llevó unos catorce años, se encuentra en el sótano de la casa. [14]
41°08′02″N 73°50′49″O / 41.13388, -73.84686
