Juliano Cesarini el Viejo ( en italiano : Giuliano Cesarini, seniore ) ( Roma , 1398 - Varna , 10 de noviembre de 1444 , Imperio otomano ) fue uno de los brillantes cardenales nombrados por el papa Martín V al concluir el Cisma de Occidente . Su intelecto y diplomacia lo convirtieron en un poderoso agente, primero como parte del Concilio de Basilea y luego, después de romper con el movimiento conciliar en Basilea, de la superioridad papal contra el movimiento conciliar . El obispo francés Bossuet describió a Cesarini como el baluarte más fuerte que los católicos podían oponer a los griegos en el Concilio de Florencia .
Uno de los cinco hermanos de una familia romana bien establecida de la pequeña nobleza; [1] su hermano Giacomo fue nombrado podestá papal de Orvieto y Foligno en 1444; su sobrino nieto, también Giuliano Cesarini Giuliano (1466-1510) fue nombrado cardenal en 1493. [2] Fue educado en Perugia , donde dio clases de derecho romano y tuvo a Domenico Capranica entre sus alumnos. Cuando el cisma terminó con el reconocimiento general de Martín V como papa, Giuliano regresó a Roma, donde se unió al cardenal Branda da Castiglione.
Las sugerencias de amplia reforma que inspiraron el Movimiento Conciliar fueron abundantes, y Cesarini dedicó su carrera a los principios de la unidad exterior de la Iglesia y su reforma desde dentro.
En 1419 acompañó al cardenal Branda da Castiglione , que lo tenía en alta estima, en su difícil misión a Alemania y Bohemia, donde los husitas estaban en abierta rebelión. También sirvió como enviado papal a Inglaterra. En 1426 Martín V creó a Cesarini cardenal [2] [3] y más tarde lo envió a Alemania para predicar una cruzada contra los husitas. Después de que la cruzada fracasara , Cesarini fue enviado a Basilea para presidir el concilio que había comenzado allí.
Cesarini fue nombrado presidente del Concilio de Basilea, cargo en el que resistió con éxito los esfuerzos de Eugenio IV por disolver el concilio, aunque más tarde (1437) se retiró, creyendo que la mayoría de los delegados presentes estaban más ansiosos por humillar al papa que por lograr reformas, ya que su primera lealtad era a la idea de la unidad de la iglesia. Cuando Eugenio convocó el Concilio rival de Ferrara , Cesarini fue nombrado jefe de la comisión designada para conferenciar con los griegos. En 1439, debido a una plaga, el concilio fue trasladado de Ferrara a Florencia, donde Cesarini continuó desempeñando un papel destacado en las negociaciones con los griegos. Estas negociaciones terminaron en una efímera reunificación eclesiástica de Oriente y Occidente.
Tras la disolución del concilio, Cesarini fue enviado como legado papal a Hungría (1442) por el papa Eugenio IV para resolver una crisis política surgida tras la muerte del rey Alberto de Hungría (de la Casa de Habsburgo) en 1439. La viuda, la reina Isabel de Luxemburgo , se quedó sola con su hijo recién nacido, que fue coronado como Ladislao V de Hungría . Sin embargo, las guerras turcas representaban un grave peligro para el Reino, y los nobles convocaron al joven rey Vladislao de Polonia y lo coronaron rey húngaro, haciéndole prometer que defendería el estado contra los otomanos. El 13 de diciembre de 1442 Cesarini hizo que las dos partes llegaran a un acuerdo en la ciudad de Győr, donde se reconocían los derechos del bebé Ladislao en presencia del nuevo rey, sin poner en peligro el poder del otro. Después de esto, Cesarini se convirtió en el confidente del rey Vladislao, y en 1443 fue a Viena como su embajador en la corte de Federico III. Pronto se convirtió en uno de los principales planificadores de una nueva cruzada contra los otomanos, que habían comenzado a invadir Europa. En junio de 1444, el rey húngaro firmó un tratado de paz ( Paz de Szeged ) con el sultán turco Murad II que duraría 10 años, pero viéndolo como un error y considerando el momento y las circunstancias apropiadas para una nueva guerra, Cesarini insistió en que el rey húngaro Vladislao rompiera el tratado. Esto ocurrió en septiembre del mismo año, cuando todos marcharon a los Balcanes en una nueva campaña. Fue un paso desafortunado y resultó en la desastrosa derrota del ejército papal en Varna (en el este de Bulgaria ) el 10 de noviembre de 1444, cuando el cardenal Giuliano Cesarini fue asesinado en la lucha. En una carta al duque de Milán, su amigo Eneas Silvio Piccolomini cuenta que, tras escapar de la refriega, aunque herido y sangrando, Cesarini fue atacado por una banda de húngaros que, en la confusión de la derrota, lo robaron y lo mataron. "Herido en la batalla y desmayado en su huida por la pérdida de sangre, fue asesinado cerca de un pantano por las manos impías de los húngaros, no por instigación de la nobleza, sino por la ira del populacho; y así exhaló ese glorioso espíritu que antaño con su dulce discurso dominaba a voluntad a los padres reunidos en Basilea" [4].
Los rumores de que había escapado resultaron ser falsos, pero la curia romana tardó en aceptar la muerte del cardenal.
Sus dos conocidas cartas a Eneas Silvio Piccolomini (más tarde Pío II) sobre las relaciones del Papa con el Concilio de Basilea están impresas entre las obras de Pío II [5]. Piccolomini, en sus cartas, describe a Cesarini como desafortunado en la guerra, pero también dice que el cardenal fue directo al cielo al ser martirizado por los turcos.
