Elizabeth Mary Julia Pirie (8 de julio de 1918 - 2 de septiembre de 2008) es una espía británica que trabajó para el MI5 desde la década de 1950 hasta su retiro en la década de 1990. [1] Su familia la conocía como Elizabeth, pero sus colegas del MI5 la conocían como Julia. [2] [3] Inicialmente fue reclutada para espiar al Partido Comunista de Gran Bretaña . La relevancia del Partido Comunista había disminuido significativamente en 1978 y fue retirada de su papel allí y asignada a otras funciones por el MI5. [2] [3]
Nacida en Harbury , Warwickshire el 8 de julio de 1918, hija de Elizabeth Mary Pirie y Allen Grant Pirie, Julia Pirie era hija única. [2] [3] Su padre era de Aberdeen y abogado de profesión. [2] [3] En la Gran Guerra , Allen Pirie sirvió en el Regimiento Real de Warwickshire . [2] [3] Allen Pirie resultó herido en Francia y murió a causa de sus heridas cuando Pirie tenía solo cinco años. [2] [3]
Después de su muerte, Elizabeth Marie Pirie regresó a su natal Calcuta , ahora Kolkata , con su hija. [2] [3] Pirie fue a la escuela en el convento de Loreto en Shillong , en la zona rural de Assam . [2] [3] Regresó a Gran Bretaña cuando estalló la guerra en 1939, específicamente para unirse al Esfuerzo de Guerra y servir a su país. [2] [3]
Pirie se unió inicialmente al Servicio Territorial Auxiliar , la sección femenina del ejército británico . [2] [3] En su primer rol, condujo ambulancias y otros vehículos estacionados en Shrewsbury . [2] [3] Después del Día D , se presentó voluntaria para trabajar en Europa y prestó servicio en Francia y Alemania . Pirie estuvo con los primeros soldados aliados que ingresaron al campo de concentración nazi de Bergen-Belsen , [4] [2] lo que tuvo un profundo efecto en ella. Más tarde fue destinada al ejército británico en el Rin , después de lo cual abandonó el ejército. [2] [3]
Julia Pirie trabajó después como secretaria personal de la duquesa de Atholl . Presidenta de la Liga Británica para la Libertad Europea, la duquesa era una feroz oponente del control soviético en Europa . [2] [3] Pirie también se unió a la First Aid Nursing Yeomanry (FANY ). [2] [3] Durante la guerra, la FANY había sido un campo de reclutamiento para la Dirección de Operaciones Especiales y el MI5 también pudo haberlos utilizado. En cualquier caso, Julia se unió al MI5 y se infiltró en el Partido Comunista como mecanógrafa. [3]
En el obituario de Pirie en The Daily Telegraph , se la describe como "una mujer pequeña y regordeta con el aspecto de una solterona confirmada y más bien matrona", cuyo "comportamiento modesto enmascaraba un intelecto agudo y los poderes de observación esenciales para la tarea de un agente secreto". [3] Se abrió camino en los círculos internos del partido, y finalmente trabajó directamente con el secretario del partido , John Gollan . Esto la puso en posición de pasar información de la oficina de Gollan a sus manejadores del MI5. [3]
El Telegraph especula que ella pudo haber sido la agente interna que proporcionó información crucial para dos importantes operaciones del MI5 descritas en el libro de Peter Wright , Spycatcher .
Julia Pirie viajó a menudo con John Gollan en viajes a países detrás de la Cortina de Hierro .
En 1978, Pirie se retiró del Partido, que para entonces ya se encontraba muy debilitado por las invasiones soviéticas de Hungría en 1956 y de Checoslovaquia en 1968. El Partido le pagó su pensión hasta su muerte. [3]
Aunque había abandonado el Partido Comunista, Pirie no se retiró del MI5 y su siguiente misión fue contra el IRA Provisional . Viajó a varios países europeos interpretando el papel de turista, pero en realidad recogía información sobre ellos. En una ocasión, todavía interpretando el papel de turista, alquiló un apartamento en Barcelona , justo debajo de un piso seguro del IRA. Cuando las autoridades se preocuparon por las emisiones inalámbricas de su equipo, allanaron su apartamento. Aunque las autoridades quedaron satisfechas, existía el riesgo de que el IRA se diera cuenta, y la operación fue abandonada. [ cita requerida ]
Después de retirarse de las operaciones activas en la década de 1990, dio conferencias a grupos de aprendices del MI5 y a la policía. [3]