San Julián Sabas (o Julián el Ascético ; murió en el año 377 d. C.) fue un eremita que pasó la mayor parte de su vida en zonas desiertas de Siria , pero abandonó su celda durante un breve período para denunciar el arrianismo . Su festividad se celebra el 14 de enero o el 18 de octubre en la Iglesia romana .
El Martirologio Romano incluye:
14 de enero ... En Siria, San Julián Sabas, el antiguo, que con la fuerza de sus milagros restableció la fe católica en Antioquía , que estaba casi destruida allí en tiempo del emperador Valente . [1]
Los monjes de la Abadía de San Agustín, Ramsgate , escribieron en su Libro de los Santos (1921):
Julián Sabas el Viejo (San) (14 de enero)
(siglo IV) Célebre solitario sirio que hizo mucho para alentar a los cristianos cuando fueron perseguidos por Juliano el Apóstata y a los católicos en su conflicto con los arrianos . San Juan Crisóstomo nos ha dejado un magnífico panegírico de San Julián, cuyos méritos son igualmente ampliados por Teodoreto . Este San Julián es probablemente idéntico al santo del mismo nombre conmemorado en el Martirologio Romano el 18 de octubre. Murió antes del año 380 d. C. [2]
El hagiógrafo Alban Butler (1710-1773) escribió en sus Vidas de los Padres Primitivos, Mártires y Otros Santos Principales , el 18 de octubre:
San Julián Sabas, Ermitaño
San Julián, por su sabiduría y prudencia, recibió el sobrenombre de Sabas, que significa en siríaco el Gris o el Viejo. Floreció en la cuarta edad, viviendo primero en una cueva húmeda cerca de Edesa , y después en el Monte Sinaí en Arabia. La penitencia austera, el trabajo manual y la oración y contemplación asidua fueron los medios por los que santificó su alma. Vio en espíritu la muerte de Juliano el Apóstata en Persia, por la que Dios libró a su Iglesia de la tormenta con la que este perseguidor la amenazaba entonces. Los arrianos bajo Valente abusaron de la autoridad del nombre de este santo, abandonó su soledad y, al llegar a Antioquía, los confundió ruidosamente y obró muchos milagros. Cuando hubo dado un amplio testimonio de la verdadera fe, regresó a su celda, donde instruyó a un gran número de discípulos, que edificaron la Iglesia mucho después de su muerte. San Juan Crisóstomo lo llama un hombre admirable y describe el gran honor con que fue recibido en vida y su nombre venerado después de su muerte. Este santo es nombrado en el Martirologio Romano el 14 de enero, pero los griegos lo nombran tanto en este día como el 24 de este mes. [3]
Sabine Baring-Gould escribió en sus Vidas de los Santos (1872):
San Julián Sabas, H.
San Julián Sabas era un hombre de origen humilde y de escasa educación; pero fue tan iluminado por el Espíritu Santo, que San Jerónimo nos asegura que fue apenas inferior a San Antonio y San Pablo el primer eremita; y San Juan Crisóstomo, al querer dar ejemplo de cristiano perfecto, nombra sólo a San Julián Sabas.
El deseo de servir a Dios en total libertad decidió a Julián a buscar la soledad perfecta. Al principio habitó en una cabaña en las afueras de los desiertos de Osroene , en Mesopotamia , cuya provincia era la capital de Edesa. Comía sólo una vez a la semana pan de mijo con un poco de sal y bebía sólo la cantidad de agua necesaria para mantenerse con vida. Hacia el final de sus días añadió algunos higos. Su tiempo lo ocupaba en la oración y el canto de salmos. La fama de su virtud atrajo a discípulos. Su número fue primero diez, luego veinte y al final hasta cien.
Había abandonado su cabaña y había elegido como lugar de residencia una caverna húmeda; pero ésta era tan insalubre que sus discípulos le pidieron que les permitiera vivir en una cabaña que construirían en el exterior. Al principio se negó a dar su consentimiento, pero finalmente accedió a sus peticiones, al descubrir que era imposible conservar el pan y las verduras que comían en su cueva, donde se enmohecían al cabo de una o dos noches.
Esta singular comunidad se levantaba a medianoche y cantaba salmos en la caverna hasta que salía el sol; luego, de dos en dos, se dirigían al desierto y, mientras uno permanecía de pie cantando quince salmos, el otro se postraba en adoración. Entonces, el segundo se levantaba para cantar y el primero se arrodillaba. Todos se reunían de nuevo por la tarde para su frugal comida y para cantar juntos las alabanzas a Dios.
En cierta ocasión, a San Julián le entró el deseo de visitar el monte Sinaí y lo hizo con su discípulo Asterio. Llevaron una esponja y un cordel para, cuando llegaran a un pozo, sumergir la esponja en el agua y sacarla empapada. Después, podían exprimir la esponja para formar una concha y beber. Julián construyó una pequeña celda y una capilla en el Sinaí y luego regresó al desierto de Osrhoene.
En esa época era emperador Juliano el Apóstata, y atravesó Siria y Mesopotamia en su famosa marcha contra los persas. Juliano Sabas, temiendo que el emperador, si salía victorioso, volviera a perseguir a la Iglesia, pasó diez días de incesante oración a Dios para que entregara al emperador en manos de sus enemigos. Al cabo de tres días oyó una voz del cielo que le decía: «Tened ánimo, ese vil cerdo apestoso ha muerto». Luego, reuniéndose con sus compañeros, les pidió que cantaran cánticos de regocijo a Dios, que había dado la victoria a los persas adoradores del fuego y, con el derrocamiento de Juliano y del ejército romano, había asestado un golpe mortal al imperio.
Cuando Valente, el arriano, sucedió a Joviano , Julián Sabas fue llamado de su retiro para animar a los católicos de Antioquía. Sus palabras, su aparición, sus milagros, los apoyaron poderosamente en la adversidad. Se cuenta una curiosa historia de su viaje a Antioquía. Entró en la casa de una mujer piadosa y pidió un refrigerio. Ella se apresuró a proporcionarle comida al santo. Como estaba ocupada, una sirvienta se le acercó consternada y le dijo que su hijo, de siete años, se había caído al pozo. "No importa, pon la tapa y prepara la cena", dijo la señora. La sirvienta puso la tapa en el pozo y preparó la mesa para la comida. Después de la cena, Julián Sabas pidió al niño para bendecirlo. "Está en el fondo del pozo", dijo la madre, "y hemos estado tan ocupados preparando la cena que no hemos tenido tiempo de sacarlo".
San Julián se dirigió inmediatamente al pozo, le quitaron la tapa y sacaron al travieso niño, que se divertía chapoteando en el agua y removiendo el barro, y lo dejaron secar la ropa, con la bendición del ermitaño. El rumor popular hizo que el pozo pasara de ser un estanque poco profundo a un abismo profundo y convirtió un incidente muy simple en un milagro asombroso.
En su camino de regreso desde Antioquía, San Julián pasó por Ciro, donde el emperador había colocado a un obispo arriano llamado Asterio . El ortodoxo imploró la ayuda del eremita, y él rezó con tal fervor que el obispo enfermó y murió al día siguiente de que Julián dejara a Ciro. En 372, cuando Julián Sabas estaba en Antioquía, era muy viejo; había sido eremita durante cuarenta años, y en todo ese tiempo no había visto el rostro de una mujer. El año de su muerte no se conoce con certeza, pero debe haber sido alrededor de 378. [4]
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