La brujería en las Islas Orcadas posiblemente tenga sus raíces en el asentamiento de los nórdicos en el archipiélago a partir del siglo VIII. Hasta principios del período moderno, los poderes mágicos se aceptaban como parte del estilo de vida general, pero las cacerías de brujas comenzaron en el continente de Escocia alrededor de 1550, y la Ley de Brujería Escocesa de 1563 convirtió la brujería o la consulta con brujas en un delito punible con la muerte. Una de las primeras orcadas juzgadas y ejecutadas por brujería fue Allison Balfour , en 1594. Balfour, su anciano esposo y sus dos hijos pequeños, fueron sometidos a severas torturas durante dos días para obtener una confesión de ella.
Los juicios se celebraban generalmente en la catedral de San Magnus, donde los acusados también eran encarcelados mientras eran interrogados. Una vez condenadas, las brujas eran llevadas a Gallow Ha para ser ejecutadas por estrangulamiento y luego sus cuerpos eran quemados. Las primeras leyes también permitían la confiscación de cualquier propiedad o pertenencia de los culpables de cualquier delito asociado con la brujería; esto se manipuló para satisfacer cualquier propósito que los condes gobernantes, como Patrick Stewart, segundo conde de Orkney , tuvieran en mente, y dejó a gran parte de la población de la isla en la indigencia. Estas leyes fueron revocadas en 1611, pero fueron reemplazadas por la ley escocesa, lo que provocó un cambio de la explotación por parte de los condes a la administración de justicia por parte del tribunal del obispo de James Law , un ferviente ministro de West Lothian . Las reformas instituidas por la restauración de los obispos tuvieron un impacto significativo, pero no lograron introducir ninguna neutralidad en los procedimientos contra los acusados de brujería durante el período más intenso de caza de brujas en la isla, desde 1615 hasta 1645.
El nuevo régimen judicial produjo resultados variables en cuanto a los castigos impuestos: el primer juicio celebrado el 7 de junio de 1615 fue contra dos mujeres de Westray , ambas fueron declaradas culpables, pero una fue sentenciada a ser desterrada después de una severa flagelación pública, mientras que la otra fue atada a una estaca, estrangulada y quemada. Los cargos en los casos variaban, pero el más mínimo delito menor podía dar lugar a que se presentaran y confirmaran cargos de brujería y diablura. Si no se obtenían confesiones de asociaciones con el Diablo , se obtenían condenas sobre la base de confraternizar con hadas . En 1616, Elspeth Reoch fue declarada culpable y ejecutada después de que admitiera haber tenido relaciones sexuales con un hombre hada.
Siguiendo el mismo lapso de tiempo que duró la persecución de brujas en Escocia continental, los juicios en Orkney finalizaron en 1708; la mayoría tuvieron lugar antes de 1650. Sesenta y ocho personas habían sido acusadas, la mayoría –alrededor del noventa por ciento– eran mujeres, una proporción más alta que la registrada en el resto del país.
Los isleños de Orkney tenían una larga tradición de creencia en formas ampliamente interpretadas de brujería, hechicería y criaturas sobrenaturales, posiblemente remontándose a la llegada de los primeros colonos nórdicos. [1] No se sabe con certeza la fecha en que los nórdicos comenzaron a asentarse en Orkney, aunque probablemente ocurrió antes de los primeros registros escritos de su aparición en el norte de Gran Bretaña, que datan de fines del siglo VIII. [2] Los poderes mágicos eran aceptados como parte del estilo de vida general y no eran cuestionados. [3] Los granjeros supersticiosos de la isla atribuían las malas cosechas o la pérdida de su ganado a la malevolencia de las brujas. [4] Poco a poco, las actitudes comenzaron a cambiar; los teólogos sugirieron que aquellos con poderes místicos eran adoradores del diablo y que era herejía . [3] Los ministros asociaron componentes de los cuentos populares locales con brujas y sugirieron que las supuestas brujas trabajaban con hadas y otras criaturas sobrenaturales. [5] Era común que los inquisidores transcribieran la palabra diablo o demonio en lugar de cualquier denominación para un hada que una supuesta bruja pudiera haber usado en su declaración. [6]
En Escocia, la caza de brujas comenzó alrededor de 1550; [3] el parlamento de María, reina de Escocia, aprobó la Ley de Brujería Escocesa en 1563 [4] convirtiendo las condenas por brujería en una pena capital . [7] Aunque el archipiélago de las Orcadas estuvo oficialmente bajo la ley noruega hasta 1611, [8] momento en el que fue abolido por una ley del Consejo Privado de Escocia , [9] había estado en manos de Escocia desde 1468 [10] bajo el gobierno de condes escoceses. [11] Patrick Stewart, segundo conde de Orkney , conocido como Black Patie, tenía el control de las islas en 1594 en el momento de los juicios iniciales por brujería [12] pero los juicios posteriores fueron supervisados por James Law , quien asumió el papel de sheriff después de haber sido nombrado obispo de Orkney por el rey Jaime . [13] [a] A diferencia del continente, donde el Consejo Privado supervisaba los juicios, no hay registros de que tuviera alguna participación en Orkney, donde, a partir de 1615, el Procurador Fiscal instigó audiencias en el Tribunal del Sheriff o fueron escuchadas por los ancianos de la iglesia. [8] La Ley de Brujería no solo permitía la ejecución de brujas, sino también de quienes buscaban su consejo. [16] Patie trataba a los isleños con desprecio [17] y tendía a imponer penas extremadamente severas a los buscadores de consejo. [16] Cuando el Consejo Privado lo interrogó al respecto en 1609, respondió que sin las severas penas, los isleños "todos se habrían convertido en brujas y brujos, porque la gente está naturalmente inclinada a hacerlo". [16] El rey Jaime también consideró a Orkney como uno de los lugares donde la hechicería y la magia estaban muy extendidas, mencionándolo en su libro Daemonologie . [18] Los marineros de principios y mediados del siglo XIX tenían una convicción similar con respecto al archipiélago: Walter Traill Dennison , un folclorista y nativo de Sanday , nacido en 1825, había sido llevado de excursión a Leith cuando era niño. Un marinero mayor sentó al niño en su regazo mientras le contaba una historia; cuando descubrió que Traill Dennison era un visitante de Orkney, se apartó de él con miedo y gritó: "Oh, muchacho, eres de esa tierra de lubber donde habitan tantas brujas malditas". [19]
Solo hay poca información disponible sobre los juicios de brujas en Orkney antes de 1612, [8] sin embargo, el primero de los dos juicios de brujería relacionados con Orkney, celebrados en 1594 y 1596, [20] [b] ha sido descrito por el historiador académico Julian Goodare [22] como "uno de los casos de brujería más citados de Escocia". [23] Las admisiones de culpabilidad eran una parte integral de los juicios de brujería en Escocia y la tortura se utilizó a menudo hasta que la práctica se interrumpió en 1708. [24] Allison Balfour , que vivía en un área de Stenness conocida como Irlanda, [25] [c] había recibido consejos de sus hermanos y amigos sobre la mejor manera de lanzar un hechizo sobre Patie, ya que estaban conspirando para matarlo. [27] Junto con su anciano esposo, su hijo y su hija de siete años, Balfour fue sometido a una extensa tortura durante cuarenta y ocho horas. [25] Finalmente confesó, pero fue declarada culpable de conspirar para asesinar mediante el uso de brujería y fue sentenciada a ser estrangulada y quemada. [27] [28] El 16 de diciembre de 1594 fue ejecutada a pesar de haberse retractado de su confesión. [28]
La mayoría de los juicios se celebraron en la catedral de San Magnus . [29] Los prisioneros también pueden haber sido mantenidos cautivos en la catedral; una zona techada similar a una celda, a menudo denominada Marwick's-hole, se encuentra entre la pared lateral y la capilla del crucero sur . [25] Por encima de las capillas norte y sur, en el segundo piso, hay pequeñas habitaciones que también pueden haber sido utilizadas como celdas. [25] Las brujas condenadas fueron ejecutadas en Gallow Ha, un área en Kirkwall ubicada en la parte superior de una calle ahora [actualizar]llamada Clay Loan. [25] [30] [d]
La ley noruega temprana, que data del siglo XI, estipulaba que cualquier persona declarada culpable de brujería o delitos asociados perdería todas sus posesiones; [33] Los registros en Orkney para el período alrededor de 1602-04 detallan las tierras confiscadas debido a delitos de brujería. [34] Al igual que su padre antes que él, Patie no tenía reparos en apoderarse de la tierra de los humildes isleños; [35] la ley fue manipulada para satisfacer sus propios deseos [36] dejando a gran parte de la población en la indigencia. [35] Los documentos judiciales muestran con frecuencia el estado de un isleño acusado como vagabundo , [37] algunos de los cuales fueron obligados a ese estilo de vida después de ser desterrados de su comunidad local. [38] Patie a menudo imponía condenas y multas utilizando la Ley Lawburrows, pero rara vez se enumeraban como tales. [36]
Los alquileres del antiguo condado y obispado de Orkney para 1595 indican que dos mujeres, Jonet de Cara de South Ronaldsay , cuyas posesiones habían sido confiscadas por Patie [39] , y otra que simplemente aparece como "la hija de Alisoun Margaret" de Thurvoe fueron quemadas por brujería en o alrededor de 1595. [40] El mismo documento registra a Anne Marsetter de Halkland en Rendall , Elspet Marsetter de Wosbuster en South Sandwick [41] y Robert Ness del área de Stenness en Irlanda como brujas. [40]
Los primeros años del siglo XVII fueron un período de agitación política. [42] James Law , un ferviente ministro de Kirkliston en West Lothian , fue nombrado obispo de Orkney por el rey Jaime en 1605. [35] Finalmente subyugado por el obispo Law, [42] Black Patie fue encarcelado y luego ejecutado después de enfurecer al rey Jaime; [12] El hijo ilegítimo de Patie, Robert, también fue ejecutado después de ser obligado a rendirse tras un asedio al castillo de Kirkwall en 1614. [43] Además, las antiguas leyes nórdicas fueron reemplazadas oficialmente por las leyes de Escocia en 1611 [44] y, según el erudito Robert Barclay , mientras que "la corte del conde había manipulado la ley, la corte del obispo ahora administraba justicia". [36] El período más intenso durante el cual las brujas fueron perseguidas en Orkney fue desde 1615 hasta 1645. [45] La historiadora Liv Helene Willumsen [46] considera que las reformas judiciales instigadas por el obispo Law alrededor de 1614 y la restauración de los obispos impactaron significativamente en los juicios de brujas, pero no lograron mejorar la neutralidad de los procedimientos. [47]
El 7 de junio de 1615, el nuevo régimen judicial vio la primera instancia de cargos presentados por "el abominable y perverso crimen de brujería". [48] Las dos mujeres acusadas, Jonet Drever y Katherene Bigland, ambas de Westray , [49] fueron declaradas culpables en su juicio conjunto celebrado en Kirkwall, pero con sentencias diferentes. [48] Drever confesó haber conversado 26 años antes con hadas, que dejó un niño al cuidado de las hadas a las que llamaba "nuestras buenas vecinas y que tuvo tratos carnales con ella". [50] El historiador de Orcadian, Ernest Marwick, consideró que parte de la redacción utilizada en las acusaciones hechas contra Bigland era ambigua; podría interpretarse como que Bigland actuó como vigía mientras se celebraba una reunión de brujas en el cementerio. [51] En cambio, leyó el significado como que fue "acusada de levantar una procesión de muertos". [51] [e] También había lavado a su amo con agua salada después de llevarlo a la orilla, ya que se pensaba que tenía propiedades medicinales; [52] su enfermedad fue supuestamente causada por Bigland, quien luego lo curó infligiendo la enfermedad a su sirviente, pero luego ella se la transfirió de nuevo al amo. [53] El castigo ordenado para Drever fue que fuera severamente azotada en público la tarde siguiente y luego desterrada [54] mientras que Bigland fue atado a una estaca, estrangulado y quemado. [55]
El tipo de acusación que se hizo contra Bigland, la de curar o ser responsable de la enfermedad del ganado o de las personas, fue el cargo más común contra las presuntas brujas hasta 1650. [56] Durante ese período, catorce isleños fueron acusados de causar o ser responsables de la muerte de una persona, y trece de provocar la muerte de un animal. [56] Se presentaban cargos si se sabía que el acusado no le gustaba alguien que moría o si se le había oído murmurar amenazas contra otras personas. [57] Katherine Craigie de Rousay [49] fue juzgada dos veces, primero en 1640 y nuevamente en 1643; [f] entre sus presuntas fechorías estaba que había predicho con precisión que un hombre con el que tuvo una disputa moriría en el plazo de un año. [57] Cuando la acusación era causar la muerte de animales, el hecho de que una presunta bruja fuera vista cerca de los graneros o pastos donde se alojaba el ganado proporcionaba motivos adecuados para el procesamiento. [57]
En general, incluso las pruebas provisionales que indicaban cualquier asociación con el Diablo o la más mínima conexión con la curación de enfermedades eran "diabluras y brujería". [29] En el juicio de Jonet Rendall en 1629, los cargos contra ella alegaban que había recibido sus poderes curativos del Diablo. [59] Tenía barba gris, estaba vestido de blanco y tenía la cabeza del mismo color, pero unos años más tarde, en el juicio contra Marion Richart de Sanday en 1633, el Diablo con el que se estaba reuniendo tenía la "semejanza de un hombre negro". [60] [61] Rendall y Richart fueron condenados y sentenciados a ser estrangulados y quemados. [62]
Si la evidencia no mostraba conexiones con el Diablo, los tribunales la condenarían por cuentos de participación con hadas . [50] En su juicio en 1616, Elspeth Reoch admitió haber tenido varias citas con el Diablo que había asumido la forma de un hada; [50] dijo que uno de los encuentros que tuvo con el Diablo ocurrió en Halloween . [63] Su confesión decía que cuando tenía doce años había conocido a dos hombres cerca de un lago; después de que tuvo un hijo ilegítimo, uno de los hombres apareció nuevamente a su lado. [64] Ella admitió que tuvo relaciones sexuales con el "hombre de las hadas". [65] En uno de los encuentros que tuvo con él, le informó que "Orkney había desaparecido, ya que había demasiados ministros en ella". [50] [g] Reoch fue declarada culpable y ejecutada. [66]
Los juicios por brujería continuaron en Orkney hasta 1708, un lapso de tiempo similar al que se produjo en el continente de Escocia, [67] aunque la mayoría de los juicios de Orkney tuvieron lugar antes de 1650, cuando la caza de brujas en el archipiélago prácticamente llegó a su fin. [68] Se presentaron acusaciones contra sesenta y ocho personas. [67] [h] El mayor número de casos escuchados en un año fue durante 1643, cuando veinticuatro personas fueron acusadas de brujería o de utilizar amuletos. [66] Alrededor del noventa por ciento de las acusaciones de brujería en Orkney se presentaron contra mujeres, una proporción mayor que la observada en el continente. [45] Todas las acusaciones formuladas contra hombres estaban relacionadas con casos que trataban con mujeres. [70]
Notas
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )