Jugroom Fort es un complejo de edificios fortificados al suroeste de Garmsir en la provincia de Helmand , Afganistán , en la orilla este del río Helmand . El fuerte tiene varios siglos de antigüedad y en 2007 fue utilizado como base talibán . [1]
Las fuerzas británicas asaltaron el fuerte el 15 de enero de 2007. Durante el ataque, el cabo de la Marina Real Mathew Ford murió por fuego amigo . [2] Después de una misión de rescate realizada por helicópteros artillados Apache , dos de los pilotos, incluido el autor Ed Macy, recibieron la Cruz Militar y los otros dos pilotos, incluido el Capitán Tom O'Malley, la Cruz de Vuelo Distinguido . [3] La acción se hizo conocida como una de las de la Operación Herrick de fracaso militar, a pesar de la aplicación de una enorme potencia de fuego y una considerable valentía personal. [4] [5]
El fuerte había estado bajo vigilancia durante dos meses y se pensaba que albergaba a líderes talibanes de alto valor. Después de un ataque de distracción hacia el norte, el fuerte fue bombardeado por artillería pesada de 155 mm y bombardeado por B1 Lancers . [4]
El asalto comenzó cuando 200 hombres del 45 Commando cruzaron el río en tanques ligeros anfibios Vikings y Scimitar , apoyados por cañoneras Apache y artillería de 105 mm. [4] Un controlador aéreo avanzado o JTAC dentro del grupo de asalto coordinó el apoyo aéreo. [6] A pesar de la considerable potencia de fuego, los talibanes dentro del fuerte continuaron resistiendo. Uno de los ametralladores Viking abrió fuego con un fogonazo, a pesar de estar fuera de su arco de fuego, y provocó un incidente de fuego amigo contra cinco de los marines, cuatro de los cuales fueron evacuados como bajas. [5] La resistencia continua y las "déficitidades en el poder de combate" llevaron a los marines a retirarse al otro lado del río. [2]
Un recuento en el otro lado del río reveló que el cabo Ford estaba desaparecido. Las imágenes de reconocimiento aéreo de un Apache mostraron que todavía se encontraba dentro del fuerte. [2] Se organizó un intento de rescate, y un piloto apache sugirió una alternativa a otro ataque terrestre: dos apaches llevarían a un puñado de marines, montados en el exterior de los helicópteros, cada uno en uno de los pilones de armas de las alas cortas. Aunque no es una táctica habitual, los pilones son fuertes, tienen puntos de amarre instalados y son reconocidos para su uso con evacuación de casos o movimientos de carga improvisados. [7]
Los dos apaches regresaron al fuerte, el cabo Lance Ford fue localizado y recuperado. Sin embargo, murió a causa de sus heridas antes de llegar a un lugar seguro. [2] [3]
El apoyo aéreo para el intento de rescate lo proporcionarían nuevamente los B1, lanzando JDAM guiados con precisión y el apoyo de los A-10 . [7] Un informe que circuló ampliamente posteriormente describió cómo sólo la acción rápida de uno de los pilotos del A-10 evitó un nuevo incidente grave de fuego amigo, cuando el JTAC pasó las coordenadas GPS incorrectas a la tripulación del B1 para su ataque. [6]
Jugroom Fort fue despejado en mayo de 2008 por el 1.er Batallón de la Compañía Charlie, 6.o Marines del USMC, lo que ayudó a la reapertura de una ruta hacia Pakistán. [8]
31°4′0″N 64°10′1″E / 31.06667°N 64.16694°E / 31.06667; 64.16694