Los juegos del oso son una categoría de juegos de mesa, muchos de los cuales tienen raíces históricas en el Imperio Romano . Se jugaban en partes del Imperio tan lejanas como Turquía y Francia y todavía se juegan hoy en día, especialmente en Italia . Todos los juegos son juegos de mesa de estrategia abstracta para dos jugadores . Normalmente, el juego se juega con tres cazadores y un oso en un tablero estampado. Tiene similitudes con los juegos de caza como los juegos del zorro , rimau-rimau y bagha-chall , sin embargo, no hay capturas involucradas. Los tres cazadores intentan acorralar al oso y bloquear sus movimientos.
El pariente más cercano de los juegos del oso son los juegos de la liebre . En este caso, las liebres son los "cazadores" (una inversión en el procedimiento de denominación donde el oso en los juegos del oso es el "cazado"), y hay tres de ellos, que es el mismo número de cazadores en los juegos del oso. La diferencia es que las liebres no pueden moverse hacia atrás de ninguna manera, mientras que los cazadores pueden moverse en cualquier dirección. Como resultado, los tableros utilizados también son diferentes. Otro pariente cercano es el juego llamado ajedrez de sandía . En una de las variantes del juego del oso, el tablero es el mismo que el del ajedrez de sandía. Además, el juego sz'kwa también usa el mismo tablero, aunque en realidad no está relacionado con los juegos del oso, ya que las reglas y el juego son completamente diferentes.
Los cazadores intentan acorralar al oso y bloquear sus movimientos. El objetivo del oso es evitar este destino. Como regla opcional, si los cazadores no pueden detener al oso en un número determinado de movimientos, por ejemplo 40 movimientos, el oso gana.
![Tablero cuadrado, tres círculos tangentes[1]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/ea/Bear_game_01.svg/1280px-Bear_game_01.svg.png)
![Circular; también se utiliza en el ajedrez de sandía[2]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/db/Watermelon_Chess_(blank).svg/1280px-Watermelon_Chess_(blank).svg.png)
![Rectángulo 1[2]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a3/Bear_game_03.svg/1280px-Bear_game_03.svg.png)
![Rectángulo 2[2]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/2c/Bear_game_04.svg/1280px-Bear_game_04.svg.png)
![Rueda romana[2]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/91/Bear_game_05.svg/1280px-Bear_game_05.svg.png)
![Templo de Apolo (Didyma, Turquía)[2]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/4e/Bear_game_06.svg/1280px-Bear_game_06.svg.png)
![Jeux des gendarmes et du voleur (Sologne, Francia)[2]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/ca/Bear_game_07.svg/1280px-Bear_game_07.svg.png)
![Persigue a la liebre (Grecia)[2]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/85/Bear_game_08.svg/1280px-Bear_game_08.svg.png)
Hay una variedad de tableros con patrones, desde redondos hasta rectangulares. El primer enlace a continuación muestra siete. Normalmente hay tres cazadores y un oso, sin embargo, estas cantidades, especialmente para los cazadores, pueden cambiar drásticamente según la variante.
Con un juego perfecto, los cazadores ganan.
Este es un gran ejemplo de un juego en el que los humanos tienen ventaja sobre la computadora. En algunas variantes, el programa Zillions of Games tarda más en ganar una partida para los cazadores que para los jugadores humanos.