Los Juegos Nórdicos fueron el primer evento multideportivo internacional que se centró principalmente en los deportes de invierno , y se celebraron en intervalos variables entre 1901 y 1926. Fueron organizados por la Asociación Central Sueca para la Promoción del Atletismo de Suecia, [1] y más específicamente por Viktor Balck , miembro de esa asociación y uno de los cinco miembros originales del Comité Olímpico Internacional (COI). Fueron, en muchos sentidos, un precursor de los Juegos Olímpicos de Invierno modernos , [2] cuyo éxito fue un factor que contribuyó (junto con la agitación social y económica posterior a la Primera Guerra Mundial ) a la interrupción de los Juegos Nórdicos en la década de 1920. [1]
Los Juegos Nórdicos comenzaron en Estocolmo en febrero de 1901, después de haber sido concebidos en 1899 por la Asociación Central Sueca para la Promoción del Deporte (SCFIF) dirigida por Viktor Balck, una figura deportiva sueca muy conocida. Se le cita diciendo: "Por encima de todo pusimos el objetivo nacional de prestar un servicio a la patria y traer honor a nuestro país". [3] Los Juegos Nórdicos se han convertido en una preocupación nacional para todo nuestro pueblo". Se celebraron cada cuatro años a partir de entonces hasta 1926. Muchos creen que este evento condujo a la implementación de los Juegos Olímpicos de Invierno como los conocemos hoy. Los Juegos Nórdicos comenzaron como un esfuerzo para reforzar tanto el sentimiento nacional sueco como el turismo sueco . Los Juegos Nórdicos no solo presentaban los deportes relacionados con la nieve y el hielo en los que el país sobresalía, sino que también mostraban eventos culturales suecos como el teatro, la ópera y el folclore. También se destacaron las atracciones turísticas.
En 1907 se celebraron unos juegos similares en Helsinki, Finlandia. Según algunas fuentes, se trataba de Juegos Nórdicos, [4] pero no está claro si se denominaban formalmente Juegos Nórdicos o no.
Los Juegos Nórdicos consistían en los deportes de invierno que eran populares en Escandinavia en ese momento, como saltos de esquí , carreras alpinas , esquí de fondo , skeleton , patinaje de velocidad , patinaje artístico , hockey (que en ese momento era un término utilizado para bandy ) y curling . También se incluyeron algunos deportes no invernales como esgrima , natación y una carrera ecuestre de larga distancia. Muchos otros deportes que son más raros o menos comúnmente considerados deportes de invierno hoy en día también se incluyeron, como trineos tirados por caballos , glima , caza , esquí detrás de renos ( también conocido como skijoring ), deportes militares , carreras de autos , carreras de motos , globos aerostáticos , trineos y carreras de pulka . [5]
El bandy se ha convertido en un deporte que se ha convertido en una característica de los Juegos Nórdicos desde 1901. [6] La final de 1901 fue el segundo partido de bandy real que se jugó en Suecia. El primero se disputó entre los mismos equipos a principios del mismo año y el equipo de Estocolmo ganó 4-1.
En el partido de 1905 participaron 16 equipos.
En el partido de 1909, el AIK participó como "Asociación Sueca de Fútbol", mientras que en la final fue derrotado el "equipo B", en el que participaban jugadores del IFK Uppsala , Djurgårdens IF , IFK Gävle , IFK Stockholm y The Sea Cadets. En el camino a la final, el AIK derrotó a la Asociación de Patinaje de Copenhague por 3-0.
En 1913 participaron siete equipos y el IFK de Helsinki se encargó de la parte no sueca. Sin embargo, los finlandeses perdieron en cuartos de final por 4-2 contra el ganador final, el AIK . Incluso un equipo alemán, el Leipziger HK, habría participado en 1913, pero no participó porque el evento coincidió con el Campeonato Europeo de Bandy de 1913 (Bandy-EM) en Suiza. El Campeonato Europeo de Bandy de 1913 lo había ganado Inglaterra y contaba con seis naciones participantes más: Alemania, Suiza, Italia, Francia, Bélgica y Holanda.
El equipo danés Bandy Union participó en el torneo de 1917 y quedó en cuarto lugar (entre seis equipos) tras perder sus partidos por 0-13 (Estocolmo, semifinales) y 0-16 (Västmanland, partido por el tercer premio). Los daneses también fueron invitados al partido de 1922, pero a pesar de que ese año el invierno en Dinamarca fue inusualmente favorable para el bandy, se abstuvieron.
Durante los Juegos Nórdicos de 1917, las semifinales y la final del bandy SM también se decidieron como parte de los preparativos.
En 1922 se celebró un torneo de selecciones nacionales y Suecia venció a Noruega por 13-1 en semifinales en el primer encuentro entre ambos países. Como en aquella época los noruegos jugaban con siete hombres por bandy, se organizó también un partido entre Noruega y Estocolmo, combinándolo en un partido más pequeño, la variante. En este partido los habitantes de Estocolmo ganaron por 7-2.
En los últimos Juegos Nórdicos de 1926 se celebró el torneo de bandy entre equipos provinciales con Noruega como elemento extranjero.
Los Juegos Nórdicos fueron uno de los primeros en dar lugar a campeonatos internacionales de deportes de invierno. Por ejemplo, los campeonatos de patinaje aumentaron el atractivo internacional de los Juegos Nórdicos. Viktor Balck, el fundador de los Juegos Nórdicos, también fue miembro fundador del Comité Olímpico Internacional y presidente de la Unión Internacional de Patinaje . Se le atribuye el mérito de mantener unida a la ISU hasta el final de la Primera Guerra Mundial. También estableció los eventos del Campeonato Mundial para Damas y Parejas, que no fueron reconocidos antes de esto. Balck fue conocido como el presidente de la ISU con el mandato más largo de 30 años de cualquier presidente antes que él. Fue elegido el primer presidente honorario de la ISU. Toda su participación ayudó a que los Juegos Olímpicos se afianzaran. Los Juegos Olímpicos de Invierno como los conocemos hoy comenzaron en Chamonix , Francia, en 1924. Antes de esta fecha, algunos deportes de invierno como el patinaje artístico y el hockey sobre hielo se celebraban durante los Juegos Olímpicos de Verano.
Los Juegos Nórdicos incluían principalmente competidores de los países nórdicos: Dinamarca, Finlandia, Islandia, Suecia y Noruega. Estos países terminaron oponiéndose al establecimiento de unos Juegos Olímpicos de Invierno separados porque les restaría valor a sus esfuerzos nacionalistas. Suecia y Noruega tuvieron diferencias políticas durante esta época que llevaron a Noruega a dejar de participar en los juegos, lo que causó cierta controversia. Después de la muerte de Viktor Balck en 1928, no hubo nadie que defendiera la causa, especialmente después de que los juegos de 1930 tuvieran que cancelarse debido a la falta de nieve. Los Juegos Olímpicos de Invierno resultaron ser un gran éxito desde el principio y su atractivo internacional eclipsó a los Juegos Nórdicos.