Las representaciones de Pace Egg son una costumbre de Pascua en la Inglaterra rural del norte que sigue la tradición de los misterios medievales . La práctica era común en el norte de Inglaterra, pero desapareció en gran medida en el siglo XIX antes de ser revivida en algunas áreas de Lancashire y West Yorkshire en el siglo XX. Las obras, que implicaban combates simulados, eran representadas por Pace Eggers , que a veces recibían regalos de huevos decorados de los aldeanos. Varias canciones populares estrechamente relacionadas se asociaron con Pace Egging.
El Oxford English Dictionary da las formas pace egg (primera atestiguada en 1579), [1] paste egg (primera atestiguada en 1611), [2] pasch egg (primera atestiguada en 1677), [3] y paschal egg (primera atestiguada en 1844). [4] La primera palabra de los primeros tres de estos nombres (que por sí sola suele escribirse pasch ) parece venir al inglés en parte del anglonormando pasche (del que se ha atestiguado que significa tanto 'Pascua' como 'Pascua judía'), cuyos equivalentes modernos en francés estándar son pâques 'Pascua' y pasque 'Pascua judía'. El anglonormando pasche proviene a su vez del latín posclásico pascha 'Pascua, cordero pascual, comida pascual, Pascua', que a su vez fue una fuente anterior de la palabra inglesa pasch . El latín pascha proviene del griego helenístico πάσχα 'Pascua, cordero pascual, comida pascual, Pascua', que proviene del arameo pisḥā 'fiesta de Pascua, sacrificio pascual, comida pascual', que proviene del hebreo pesaḥ 'Pascua', que a su vez deriva del verbo hebreo pāsaḥ 'pasar o saltar sobre'. [5]
El drama toma la forma de un combate simulado entre el héroe y el villano, en el que el héroe es asesinado y devuelto a la vida, a menudo por un curandero . En algunas obras, la figura de San Jorge golpea a todos los desafiantes, y el bufón , Toss Pot , se regocija. En otras versiones, el antagonista es un caballero turco. Otros personajes son llamados el Joven Noble, la Dama Alegre, el Soldado Valiente. [6]
Las bandas de intérpretes, llamadas Pace Eggers, eran locales que actuaban en los pueblos de los alrededores. [7] A menudo se pintaban la cara de negro (como era común en las tradiciones populares inglesas como Border Morris ) y usaban pieles de animales, [6] cintas o papel de colores, máscaras y, a veces, espadas de madera. [8]
Tradicionalmente, los huevos se envolvían en piel de cebolla y se hervían para que sus cáscaras parecieran doradas moteadas, o se envolvían primero en flores y hojas para dejar un patrón, una costumbre que también se practicaba en la cultura tradicional escandinava . [9] También se podía dibujar sobre los huevos con una vela de cera antes de teñirlos, a menudo con el nombre de una persona y la fecha en el huevo. [8] Los huevos Pace se comían generalmente para el desayuno del domingo de Pascua . Alternativamente, se podían guardar como decoración, usar en juegos especiales o regalar a los Pace Eggers. Más recientemente, los huevos se han teñido con granos de café [8] o simplemente se han hervido y pintado en sus cáscaras. [7]
Las canciones de Pace Egging están clasificadas como número 614 y 610 en el Índice de canciones populares de Roud . Percy Grainger recopiló una versión en Kirkby Lonsdale , Westmoreland en 1905, [10] y Anne Gilchrist recopiló una en la cercana Casterton en 1909. [11] A principios de la década de 1930, el folclorista estadounidense James Madison Carpenter grabó una versión de un hombre llamado Herbert James Blades en Hunton , Yorkshire , que había aprendido la canción 40 años antes de un tal Thomas Thompson (nacido c.1810); la grabación está disponible en el sitio web de la Biblioteca Vaughan Williams Memorial . [12]
En un principio, los niños pequeños recogían dinero y pedían huevos de pascua, y el drama se incorporó a Lancashire en el siglo XVIII . El "capitán" del grupo de niños cantaba algo parecido a lo siguiente:
Aquí hay dos o tres muchachos alegres, todos de una misma mente,
hemos venido a dar un paseo y espero que seáis amables,
espero que seáis amables, con vuestros huevos y vuestra cerveza,
porque no volveremos a dar un paseo hasta el año que viene. [8]
Pace Egging tiene cientos de años y sus orígenes son desconocidos. [7]
Las obras de Pace Egg eran más comunes en el norte de Inglaterra, en los condados de Lancashire , Yorkshire y Northumberland . [7]
Las obras de Pace Egging estaban en declive en 1842. [7] Muchas obras de Pace Egg desaparecieron después de la Primera Guerra Mundial , cuando muchos de los hombres que participaron en ellas murieron en acción. [13]
En Middleton, al norte de Manchester , Pace Egging (interpretando la obra Pace Egg) fue revivido en 1967. [14] Los Bury Pace Eggers fueron revividos en 1970, y todavía actúan en pubs y plazas alrededor de la ciudad y pueblos de los alrededores en la semana anterior a Pascua. [15] [16]
Los niños de la escuela primaria del pueblo representaban Midgley Pace Egg, pero en las últimas décadas los niños mayores de la cercana Calder High School tomaron el relevo. Esa escuela ya no está interesada en este tipo de cosas, pero los exalumnos mantienen la tradición, actuando en el local original de Midgley , en West Yorkshire , así como en el atractivo turístico de Heptonstall.
Las obras renacieron en Heptonstall , [17] [18] West Yorkshire en las últimas décadas. Los orígenes son inciertos, pero parecen estar basados en la tradición de Midgley. Sin duda, algunas versiones de las obras se han representado a lo largo de cientos de años. Se ha convertido en una tradición establecida del Viernes Santo y cientos de personas acuden a Weavers Square para verlas.