El Juego de Campeonato de la NFL de 1955 fue el 23.º juego de campeonato de la liga , jugado el 26 de diciembre en el Los Angeles Memorial Coliseum en Los Ángeles , California . [1] [2] [3]
Fue entre el campeón de la Conferencia Este, Cleveland Browns (9–2–1), los campeones defensores de la liga , y Los Angeles Rams (8–3–1), campeones de la Conferencia Oeste. La asistencia de 87.695 personas rompió el récord del juego de campeonato de la NFL por casi 30.000. Este fue el primer juego de campeonato de la NFL jugado un lunes y el primero televisado por NBC . En su sexto juego de campeonato de la NFL consecutivo, los Browns eran favoritos por seis puntos. [4] [5]
Los Browns defendieron con éxito el título y ganaron su tercer campeonato de la NFL de la década de 1950 en una segunda derrota consecutiva, 38-14. [2] [3] Su siguiente (y más reciente) título de liga fue en 1964 , hace 60 años.
Este fue el cuarto partido por el título de los Rams en siete temporadas, con una victoria en 1951. No llegaron al gran juego de la liga nuevamente hasta el Super Bowl XIV en enero de 1980, y no ganaron hasta el Super Bowl XXXIV en enero de 2000, como los St. Louis Rams .
El veterano de los Browns, Lou Groza, pateó el balón; el corredor novato de los Rams, Ron Waller , devolvió la patada y el propio Groza hizo el tackle. Una serie posterior de los Rams se detuvo en la yarda 12 de Cleveland cuando Kenny Konz interceptó un pase de Norm Van Brocklin .
El mariscal de campo de los Browns, Otto Graham , quien había anunciado su retiro al final de la temporada, llevó a Cleveland hasta la yarda 26 de Los Ángeles, donde el gol de campo de Groza le dio a los Browns una ventaja de 3-0 en el primer cuarto. Los Browns anotaron nuevamente cuando el back defensivo Don Paul interceptó el pase de Van Brocklin en la yarda 35 de los Browns y corrió 65 yardas para anotar un touchdown, lo que dejó el marcador en 10-0.
Los Rams respondieron cuando Van Brocklin conectó con el mediocampista Volney "Skeet" Quinlan para un touchdown de 67 yardas, acercando a los Rams a 3 puntos, 10-7, y dando a la gran multitud esperanzas de una sorpresa. Pero al final del segundo período, Van Brocklin lanzó su tercera intercepción de la mitad; el back defensivo Tom James, que había sido superado en el touchdown ganador del título de los Rams de Tom Fears en el mismo campo cuatro años antes, atrapó el pase errante y llevó el balón de regreso al mediocampo con el tiempo agotándose. La siguiente jugada convirtió un juego cerrado en una goleada; Otto Graham encontró a Dante Lavelli con un pase de touchdown de 50 yardas por la línea lateral y los Rams, que momentos antes estaban avanzando para tomar la delantera, se fueron al vestuario perdiendo 17-7.
Graham se ganó su lugar como la estrella del juego. Después de mover a los Browns desde la yarda 46 de Los Ángeles, Graham mantuvo el balón y corrió por el extremo derecho desde la yarda 19 y anotó para poner a los Browns por delante 24-7. En la siguiente posesión de Los Ángeles, Sam Palumbo interceptó a Van Brocklin en la yarda 36 de los Rams. Graham llevó a los Browns hasta la yarda 4, luego anotó él mismo en un sneak. La conversión de Groza aumentó la ventaja de Cleveland a 31-7 con dos minutos restantes en el tercer cuarto.
En el período final, Graham lanzó un pase de touchdown de 35 yardas a Ray Renfro y la patada de Groza le dio a los Browns una ventaja de 38-7. Más tarde en el juego, Waller corrió cuatro yardas para un touchdown y la conversión de Les Richter terminó de anotar. En los minutos finales, el entrenador Brown envió al mariscal de campo suplente George Ratterman y permitió que Graham abandonara el campo ante una ovación de la multitud de Los Ángeles.
Cleveland, que con su tercer título de la década representó a la Conferencia Americana/Este en el partido por el campeonato todos los años desde su admisión a la NFL, celebró la despedida de Graham. Van Brocklin, de los Rams, que lanzó seis intercepciones, fue citado a menudo diciendo que fue el peor partido de su carrera en el Salón de la Fama .
Lunes 26 de diciembre de 1955
Inicio: 1:00 p. m. PST [4] [5]
La NFL agregó al quinto árbitro , el juez de atrás, en 1947 ; [8] el juez de línea llegó en 1965 , y el juez lateral en 1978 .
Los ingresos brutos del partido, incluidos los derechos de radio y televisión, fueron de más de 504.000 dólares , la cifra más alta hasta la fecha. Cada jugador del equipo ganador de los Browns recibió 3.508 dólares, mientras que los jugadores de los Rams ganaron 2.316 dólares cada uno. [2] [9]
Heaton, Chuck (26 de diciembre de 1955). "87,695 See Browns Keep Title". Cleveland Plain Dealer . Archivado desde el original el 1 de octubre de 2012. Consultado el 12 de diciembre de 2007 .
34°00′50″N 118°17′13″O / 34.014, -118.287
