La Guerra Civil Judía fue un conflicto entre el rey Alejandro Janneo y los fariseos , el partido político dominante en el Gran Sanedrín en ese momento. Alejandro contaba con el apoyo de la minoría saducea , mientras que los fariseos, bajo el mando de Nasi Joshua ben Perachiah, recibieron durante un breve apoyo del Imperio seléucida .
La guerra civil comenzó después de una década de campañas militares expansionistas por parte de Alejandro, cuyo doble papel como rey de Judea y sumo sacerdote del Templo judío resultó en un abandono de sus responsabilidades religiosas en Jerusalén, lo que se convirtió en la raíz de las críticas de los fariseos. Después de sufrir una derrota por los nabateos árabes en la batalla de Gadara en 93 a. C., Alejandro regresó a Jerusalén para oficiar la festividad de Sucot . Demostró su descontento contra los fariseos al negarse a realizar la ceremonia de libación de agua correctamente; en lugar de verterla sobre el altar, la vertió sobre sus pies. La multitud se sorprendió por su burla y mostró su descontento arrojándole etrogim ( cidras ). Indignado, ordenó a los soldados que mataran a quienes lo insultaran, lo que llevó a la masacre de seis mil personas en el patio del templo. Con mayor frustración, Alejandro hizo construir barreras de madera alrededor del templo y el patio con el altar de sacrificios, al que solo tenían acceso los sacerdotes. Este incidente durante la Fiesta de los Tabernáculos fue un factor importante que condujo a la Guerra Civil Judía al encender la oposición popular contra Alejandro. [1]
Después de que Alejandro triunfara al principio de la guerra, los rebeldes se trasladaron a Séforis , en la región fuertemente pro farisea de Galilea, y pidieron la ayuda de los seléucidas. Los insurgentes judíos unieron fuerzas con Demetrio III Eucaero para luchar contra Alejandro. Alejandro había reunido seis mil doscientos mercenarios y veinte mil judíos para la batalla, mientras que Demetrio tenía cuarenta mil soldados y tres mil caballos. Hubo intentos de ambos bandos de persuadirse mutuamente para que abandonaran sus posiciones, pero no tuvieron éxito. Las fuerzas seléucidas derrotaron a Alejandro en Siquem , y todos los mercenarios de Alejandro murieron en batalla. Esta derrota obligó a Alejandro a refugiarse en las montañas. Simpatizantes de Alejandro, seis mil rebeldes judíos finalmente regresaron a él. Demetrio se retiró atemorizado al escuchar esta noticia. Sin embargo, la guerra entre Alejandro y los rebeldes que regresaron a él continuó. Lucharon hasta que Alejandro logró la victoria. La mayoría de los rebeldes murieron en batalla, mientras que los rebeldes restantes huyeron a la ciudad de Bethoma hasta que fueron derrotados. [2]
Alejandro llevó a los rebeldes supervivientes de vuelta a Jerusalén, donde hizo crucificar a ochocientos judíos, principalmente fariseos. Antes de que murieran, Alejandro hizo ejecutar a las esposas y los hijos de los rebeldes ante sus ojos mientras comía con sus concubinas. Más tarde, Alejandro devolvió la tierra que había confiscado a los nabateos para que dejaran de apoyar a los rebeldes judíos. Los rebeldes restantes, que sumaban ocho mil, huyeron de noche por miedo a Alejandro. [3]
Sin embargo, la victoria militar de Alejandro no se tradujo en una victoria política. En el 87 a. C., la reina de Alejandro, Salomé Alejandra , era hermana del líder fariseo adjunto Simeón ben Shetach , y ordenó el regreso de Simeón del exilio en Egipto. En un golpe de Estado suave , Simeón y Alejandra obligaron a Alejandro a renunciar a la mayor parte de su poder, y para el 80 a. C., los fariseos habían recuperado el control del Gran Sanedrín, con Simeón como Nasi (literalmente "presidente", pero equivalente al "primer ministro" moderno), mientras que el rey sirvió principalmente como jefe del ejército de Judea. Alejandro Janneo murió en el 76 a. C., convirtiendo a Salomé Alejandra en reina gobernante de Judea, y los asesinatos de líderes saduceos que habían servido en la guerra civil se volvieron comunes. Estas represalias contribuirían más tarde a la Guerra Civil Asmonea .