Judah Mordechai Cohen (1768 – 8 de septiembre de 1838) fue un comerciante y plantador británico nacido en Holanda con intereses en Jamaica . Cohen, que poseía más de 1255 esclavos en sus plantaciones, era uno de los mayores propietarios de esclavos tanto en Jamaica como en las Indias Occidentales Británicas en general en la época de la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833. Había estado involucrado en el comercio en las Indias Occidentales como socio de su hermano mayor Hymen Cohen desde 1804.
Judah Mordechai Cohen nació en Ámsterdam , República Holandesa, hijo de Mordechai Levie Cohen (1733-1830) y su esposa Rachel Coenraad Blits, una pareja judía holandesa nacida en Ámsterdam que se mudó a Herne Hill , Surrey , Inglaterra. [1] [2] Junto con su hermano, Hymen Cohen (1762-1845), Judah Cohen fue socio de Hymen Cohen & Company, que figuraba en la Gaceta de Londres en 1804 y operaba desde 58 Mansell Street : se ocupaba del comercio en las Indias Occidentales. [3] Otro socio era Ellis Wolfe de Kingston, Jamaica.
En agosto de 1822, un barco propiedad de los Cohen, el Vittoria , que transportaba café de sus plantaciones de esclavos en Jamaica, fue saqueado por piratas que operaban desde Cuba y terminó siendo vendido en La Habana . [4] Los piratas también se llevaron del barco madera nicaragüense costosa, lignum vita y palos de lancewood. Hymen Cohen, Judah Cohen, Andrew Cohen, Alexander Haim Cohem y Judah Hymen Cohen, los propietarios conjuntos, informaron pérdidas de más de £ 27,000 (valoradas en £ 3,24 millones en 2024) [5] . [4]
Según los Legados de la propiedad británica de esclavos en el University College de Londres , Cohen recibió una compensación por la liberación de sus esclavos en virtud de la Ley de Compensación de Esclavos de 1837 tras la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833. Para recaudar los fondos para compensar a los dueños de esclavos, el gobierno británico obtuvo un préstamo de 15 millones de libras esterlinas (por valor de 1.800 millones de libras esterlinas en 2024) [5] de Nathan Mayer Rothschild y Moses Montefiore ; el préstamo finalmente se pagó en 2015. Cohen estaba asociado con cuarenta y cinco reclamaciones diferentes en total. Las plantaciones de esclavos más grandes que poseía eran Potsdam en St Elizabeth, Corby Castle en St Elizabeth y Mons en Manchester. Cohen poseía 1255 esclavos en Jamaica y recibió un pago de 23.946 libras esterlinas en ese momento (por valor de 2,87 millones de libras esterlinas en 2024). [5] [2] Con todas sus reclamaciones combinadas, Cohen era una de las personas con el mayor número de esclavos en Jamaica en particular, pero en las Indias Occidentales Británicas en general en 1833; unos pocos poseían más, como los propietarios de esclavos escoceses de las tierras bajas John Gladstone (con 2508) y James Blair (con 1598), pero sus intereses estaban más asociados con la Guayana Británica .
Algunas de las plantaciones de esclavos en posesión de Cohen le habían sido asignadas por Nathan Joseph de Kingston, Jamaica, quien había comprado una gran cantidad de propiedades. [2] El hermano y socio comercial de Judah Cohen, Hymen Cohen, también tenía una gran cantidad de esclavos en Jamaica (1011 esclavos en total) y fue el destinatario de un gran pago después de que se aboliera la esclavitud. [6]
Cohen se casó con Grace Gomes da Costa, hija de Aaron Gomes da Costa (1776—15 de agosto de 1847). La pareja tuvo un gran número de hijos, entre ellos Judah, Jacob (nacido en 1793), Andrew (1795—1800), Miriam (nacida en 1798), Sarah Frances (1799—1874), Fanny (nacida en 1799), Rachel (1801), Sarah Esther (1803—1893), Albert (1807—1821), Eliza (nacida en 1810), Abigail (1811—1872), Rebecca (nacida en 1813), Matilda (1815—1901) y Henry Cohen (1818—1900). Cohen fue enterrado en el cementerio de Brady Street en Whitechapel en el East End de Londres , donde tiene una lápida. [1]