George Melvin "Jud" Heathcote (27 de mayo de 1927 - 28 de agosto de 2017) fue un jugador y entrenador de baloncesto estadounidense. [1] Fue entrenador jefe de baloncesto universitario durante 24 temporadas: cinco en la Universidad de Montana (1971-1976) [2] y diecinueve en la Universidad Estatal de Michigan (1976-1995). Heathcote entrenó a Magic Johnson durante sus dos años en Michigan State, concluyendo con la temporada del campeonato nacional de 1979. [3] También entrenó a la Universidad de Montana en un campeonato nacional de balonmano en 1974.
Nacido en Harvey, Dakota del Norte , hijo de Marion Grant Heathcote y Fawn (Walsh), el padre de Heathcote era entrenador, pero murió en una epidemia de difteria en 1930. Su madre era maestra y se mudó a vivir con sus padres en Manchester, Washington , al oeste de Seattle . [1]
Heathcote se convirtió en un excelente atleta de tres deportes en la escuela secundaria South Kitsap en Port Orchard , [4] y después de un año en el programa Navy V-5 cuando terminó la Segunda Guerra Mundial , se inscribió en el Washington State College en Pullman y jugó baloncesto para los Cougars bajo la dirección del entrenador en jefe Jack Friel . [1]
A los 44 años, Montana fue el primero para Heathcote como entrenador en jefe de un programa universitario. [5] [6] Fuera de la universidad, entrenó durante catorce temporadas en West Valley High School en Spokane, Washington , [4] [7] luego en el alma mater Washington State durante siete años con Marv Harshman ; cinco como entrenador de primer año y dos como entrenador de primer año universitario.
Montana tuvo poco éxito histórico en el deporte, [2] pero en su cuarta temporada en Missoula en 1974-75 , Heathcote llevó a los Grizzlies a su primer campeonato de la Conferencia Big Sky . Avanzaron a las Regionales de la NCAA , pero perdieron por tres en Portland en el Sweet Sixteen ante el eventual campeón UCLA . Montana no ganaría otro partido en el Torneo hasta 2006. [2] [8] [9] [10]
Heathcote fue contratado por Joseph Kearney en Michigan State en abril de 1976 y comenzó la fase más exitosa de su carrera como entrenador. [11] [12] En su tercera temporada en East Lansing , guió a los Spartans al campeonato de la NCAA . Liderados en la cancha por el estudiante de segundo año Magic Johnson , MSU derrotó a los Indiana State Sycamores liderados por Larry Bird en el juego por el título en Salt Lake City . [3]
En sus diecinueve años en Michigan State, los Spartans hicieron nueve apariciones en el torneo de la NCAA y tres apariciones en el Torneo Nacional por Invitación (NIT). Como entrenador, Heathcote fue particularmente conocido por sus excelentes estrategias defensivas en la cancha y fue insuperable al bloquear al equipo contrario para que no penetrara hacia el aro. Heathcote se retiró después de la temporada 1994-95 , habiendo ganado 418 juegos y perdido 275, para un porcentaje de victorias de .603. Fue sucedido por Tom Izzo , un entrenador asistente durante trece años y entrenador jefe asociado durante las últimas cinco temporadas de Heathcote.
Después de retirarse como entrenador, Heathcote regresó a Spokane, donde vivió hasta su muerte. Jugó balonmano hasta bien entrados los setenta y continuó jugando al golf de forma recreativa . Si bien Heathcote continuó siguiendo a Michigan State durante la temporada universitaria, su principal interés en el baloncesto en sus últimos años fue la Universidad local de Gonzaga ; asistía a todos los partidos locales de los Bulldogs y almorzaba mensualmente con el entrenador en jefe Mark Few . [13]
El 28 de agosto de 2017, Heathcote murió a la edad de 90 años. [14] [15] [16] "Michigan State ha perdido a uno de sus íconos hoy", dijo el actual entrenador de baloncesto de MSU, Tom Izzo , en un comunicado. "Y, sin embargo, nada puede borrar su impacto en el programa, los jugadores que entrenó y los entrenadores a los que fue mentor. El baloncesto Spartan es lo que es hoy gracias a Jud Heathcote". [16]
*Debido a las pérdidas relacionadas con las sanciones de la NCAA a Minnesota por la venta indebida de entradas, [17] el récord oficial de la MSU para la temporada 1976-77 es 12-15, 9-9 aunque terminaron la temporada 10-17, 7-11.
^Debido a las sanciones de la NCAA contra Wisconsin por proporcionar beneficios indebidos a los jugadores, [18] el récord oficial de la MSU para la temporada 1981-82 es 12-16, 7-11 aunque terminaron la temporada 11-17, 6-12. El récord oficial para la temporada 1983-84 es 16-12, 9-9 aunque terminaron la temporada 15-13, 8-10