Momia Juanita ( en español , « Mamia Juanita»), también conocida como la Dama de Ampato , es el cuerpo congelado bien conservado de una niña del Imperio Inca que fue asesinada como sacrificio humano a los dioses incas en algún momento entre 1440 y 1480, cuando tenía aproximadamente entre 12 y 15 años. [1] Fue descubierta en el estratovolcán inactivo Monte Ampato (parte de la cordillera de los Andes en el sur de Perú ) en 1995 por el antropólogo Johan Reinhard y su compañero de escalada peruano, Miguel Zárate. Otro de sus apodos, Doncella de Hielo , deriva de las condiciones frías y las temperaturas gélidas que preservaron su cuerpo en el Monte Ampato. [ cita requerida ]
Juanita ha estado en exhibición en el Museo Santuarios Andinos de la Universidad Católica de Santa María en Arequipa, Perú casi continuamente desde 1996, y fue exhibida en una gira en Japón en 1999.
En 1995, la revista Time la eligió como uno de los diez descubrimientos más importantes del mundo. [2] Entre mayo y junio de 1996, estuvo expuesta en la sede de la National Geographic Society en Washington, DC , en una unidad de exhibición de conservación especialmente aclimatada. En su número de junio de 1996, National Geographic incluyó un artículo dedicado al descubrimiento de Juanita. [3]
En septiembre de 1995, durante una ascensión al monte Ampato (6.300 m), Johan Reinhard y Zárate encontraron un bulto en el cráter que se había desprendido de un sitio inca en la cumbre debido al reciente derretimiento del hielo y la erosión de una erupción volcánica. [1] Para su asombro, el bulto resultó contener el cuerpo congelado de una niña. Juanita fue encontrada casi completamente congelada, lo que preservó sus órganos internos, cabello, sangre, piel y el contenido de su estómago. [4]
También encontraron muchos objetos que habían sido dejados como ofrendas a los dioses incas, incluyendo huesos de llama, pequeñas figuras y piezas de cerámica. Los objetos estaban esparcidos por la ladera de la montaña, por la que había caído el cuerpo. Estos incluían estatuas, alimentos (granos de maíz y mazorcas) y conchas de Spondylus , que se originan en los ecosistemas oceánicos. [5] Estos han sido conectados a ceremonias de lluvia en todo el Imperio Inca . [5] La ropa que vestía se parecía a los textiles de la élite de Cusco, la capital inca. Como Juanita es el sacrificio descubierto más cercano a Cusco y fue encontrada con textiles de los ricos, los arqueólogos creen que esto podría sugerir que provenía de una familia noble cusqueña. [4]
El cuerpo y los objetos fueron transportados rápidamente a Arequipa para evitar la descongelación del espécimen congelado. El cuerpo se mantuvo inicialmente en un refrigerador especial en la Universidad Católica. [ cita requerida ] El cuerpo de Juanita fue transportado a los Estados Unidos para una tomografía computarizada en 1996 y luego fue exhibido en Japón en 1999. [1] Se la considera una de las momias mejor conservadas de los Andes.
En octubre de 1995, durante una expedición arqueológica dirigida por el Dr. Reinhard y el Prof. José Antonio Chávez, se descubrieron dos momias de hielo más, una niña y un niño, y en diciembre de 1997 se recuperó otra momia femenina en Ampato. Las cenizas volcánicas del cercano volcán en erupción de Sabancaya provocaron el derretimiento del hielo en la zona, lo que provocó que los lugares de enterramiento incas se derrumbaran en un barranco o cráter, donde Reinhard y su equipo pronto los descubrieron. Reinhard publicó un relato detallado del descubrimiento en su libro de 2006 titulado The Ice Maiden: Inca Mummies, Mountain Gods, and Sacred Sites in the Andes (La doncella de hielo: momias incas, dioses de la montaña y lugares sagrados en los Andes) .
Mientras Reinhard y Zárate luchaban en la cima de Ampato para levantar el pesado bulto que contenía el cuerpo de Juanita, se dieron cuenta de que su masa corporal probablemente había aumentado por la congelación de la carne. Cuando se pesó inicialmente en Arequipa , el bulto que contenía a "Juanita" pesaba más de 90 libras (40,82 kilos). Su descubrimiento resultó ser correcto; Juanita está casi completamente congelada, lo que la convierte en un hallazgo científico sustancial. Como solo algunas otras momias incas de gran altitud, Juanita fue encontrada congelada y, por lo tanto, sus restos y prendas no estaban desecados como los de las momias encontradas en otras partes del mundo. Ella fue momificada por las condiciones de congelación en la cima de la montaña, en lugar de ser momificada artificialmente, como es el caso de las momias egipcias. Su piel, órganos, tejidos, sangre, cabello, contenido estomacal y vestimentas están extremadamente bien conservados, ofreciendo a los científicos una visión poco común de la cultura Inca durante el reinado del Sapa Inca Pachacuti (reinó entre 1438 y 1471/1472).
El análisis del contenido de su estómago reveló que comió una comida de verduras entre seis y ocho horas antes de su muerte. [6] Algunas evidencias sugieren que pudo haber provenido de una familia noble cusqueña. El análisis de isótopos estables de otros sacrificios de niños en el área ha encontrado cambios en la dieta durante el último año de vida que indican si se originaron en familias comunes. [7] Esto generalmente se indica por la cantidad de proteína de carne consumida. Las familias nobles consumían carne regularmente, mientras que este puede no haber sido el caso de una familia no noble. Dado que no hay un análisis específico de Juanita, no es concluyente si provenía de una familia noble o no. Sin embargo, el análisis de sacrificios de niños similares en la región indican que seis meses antes de su muerte estaban en Cusco, probablemente para una ceremonia antes de emprender su viaje a las montañas. [7]
Juanita estaba envuelta en un tapiz funerario de colores brillantes (o "aksu"). Su cabeza estaba adornada con un gorro hecho con plumas de guacamayo rojo y llevaba un chal de alpaca de vivos colores sujeto con un broche de plata. Estaba completamente vestida con prendas que se parecían a los mejores textiles de la ciudad capital inca de Cusco . Estos accesorios estaban casi perfectamente conservados, lo que proporciona una valiosa perspectiva de los textiles sagrados incas y de cómo vestía la nobleza inca. Junto a ella, en el tapiz funerario, se encontró una colección de ajuares funerarios: cuencos, alfileres y figurillas hechas de oro, plata y concha.
Según el Instituto de Investigación Genómica (TIGR), el pariente más cercano que pudieron encontrar en la base de datos en 1996 fue el pueblo Ngobe de Panamá , pero investigaciones posteriores han demostrado que comparte patrones genéticos encontrados en personas de los Andes . Los científicos del TIGR examinaron dos secuencias de bucle D de ADN mitocondrial y encontraron que la región hipervariable 1 (HV1) era consistente con el haplogrupo mitocondrial A2 , uno de los cinco haplogrupos mitocondriales nativos americanos. La región hipervariable 2 (HV2) incluía una secuencia única que no se encuentra en ninguna de las bases de datos de ADN mitocondrial actuales. [8] Su haplotipo es 16111T, 16223T, 16290T, 16319A. [9]
En octubre de 2023, un equipo de científicos polacos y peruanos presentó en Arequipa un busto de silicona reconstruido de su rostro. Utilizando imágenes digitales y escaneos de su cráneo y análisis de su ADN para determinar su edad, características faciales y complexión, fue creado por el arqueólogo y escultor sueco Oscar Nilsson, primero en arcilla antes de ser moldeado en silicona. [10]
Al extraer ADN del cabello bien conservado de la momia Juanita, los científicos pudieron determinar su dieta antes del sacrificio. [ dudoso – discutir ] El análisis de su cabello indicó que Juanita estaba comiendo alimentos como proteína animal y maíz, que eran la dieta de la élite, a diferencia de la dieta inca estándar de vegetales. [ 11 ] [ se necesita una mejor fuente ]
Las últimas seis a ocho semanas de vida de un niño inca sacrificado consistían en un consumo intenso de drogas y alcohol. Con una combinación de coca y alcohol de chicha , los niños se encontraban en un estado psicológico de alta intoxicación. Las marcas en el cabello de Juanita indican que le dieron coca y alcohol antes de su muerte, lo que sugiere que se encontraba en un estado de casi inconsciencia. [11] [ se necesita una mejor fuente ]
El radiólogo Elliot K. Fishman concluyó que murió por un traumatismo contundente en la cabeza. Observó que la cuenca del ojo derecho rota y la fractura de cinco centímetros en el cráneo son lesiones "típicas de alguien que ha sido golpeado con un bate de béisbol ". El golpe le provocó una hemorragia masiva , llenando su cráneo de sangre y empujando su cerebro hacia un lado. [12] La muerte por traumatismo en la cabeza era una técnica común para sacrificar niños en esta época, junto con el estrangulamiento y la asfixia (enterramiento vivo). [13]
El sacrificio ritual llamado Capacocha (o Qhapaq hucha ) era un componente clave del Imperio Inca. Este ritual, que usualmente involucraba el sacrificio de niños, era para eventos de celebración. Estos eventos incluían un evento anual o bienal en el calendario inca, la muerte de un emperador, el nacimiento de un hijo real o una victoria en batalla, y se realizaban para prevenir desastres naturales como erupciones volcánicas, sequías, terremotos y epidemias. [14] Más allá de los eventos de celebración y el sacrificio para la prevención, el sacrificio de niños representaba la expansión militar y política de la cultura junto con la capacidad del imperio para usar la coerción y el control. [ cita requerida ]
Como pago de tributo, los gobernantes incas ordenaban que niños y niñas de entre 12 y 16 años fueran sacrificados. La evidencia del análisis de estroncio sugiere que los niños eran tomados de varias áreas geográficas diferentes, llevados a la capital inca y luego posiblemente sometidos a meses de viaje hasta el lugar sagrado en el que serían sacrificados. [14] Los arqueólogos han descubierto a través del análisis bioquímico que la coca (la fuente principal de la cocaína) y el alcohol se encontraban comúnmente en los sistemas de los niños. [15] Aunque los arqueólogos no están seguros de por qué se usaban drogas y alcohol, algunos sugieren que era para poner a los niños elegidos en un estado de estupor antes de la muerte. [ cita requerida ]
Juanita fue asesinada como parte de la práctica de capacocha , o sacrificio de niños, para apaciguar a los dioses incas, o Apus . Esta práctica a menudo implica sacrificar a un niño en una huaca , o santuario ceremonial en un lugar espiritual significativo, en este caso el monte Ampato . Se seleccionaban niños porque se los consideraba seres puros y dignos de ser entregados a los dioses incas . Una vez sacrificados, se creía que estos niños se convertían en mensajeros de los Apu(s) y actuaban como negociadores para el pueblo. El pueblo, a su vez, adoraba a los niños sacrificados junto con la adoración a los dioses. Las ofrendas ceremoniales se realizaban anualmente, estacionalmente o en ocasiones especiales. [5]
Juanita y varios otros probablemente fueron sacrificados para apaciguar a los dioses después de las erupciones volcánicas en los volcanes cercanos Misti (1440-1450) y Sabancaya (1466). [16] Las erupciones volcánicas causan irregularidades en el clima que pueden durar entre tres y cinco años dependiendo de la ubicación y la intensidad. En estas circunstancias, los patrones de precipitación se alteran debido a la presencia de partículas en el aire. Estos períodos suelen estar indicados por una sequedad o humedad anormal. En general, la investigación ha indicado que las erupciones volcánicas conducen a una tendencia general de sequía o menos precipitaciones. Las partículas de las explosiones también pueden contaminar el suministro de agua y la calidad del aire. [17] Esto está respaldado por las observaciones y la comprensión de Reinhard desde el sitio de campo: "los sacrificios se realizaron durante un largo período de sequía extrema, durante (o justo después de) erupciones volcánicas o ambas. Solo en tales períodos el suelo podría haber estado lo suficientemente descongelado como para permitir que los incas construyeran los sitios y enterraran las ofrendas como lo hicieron. Y este factor podría explicar su importancia. Las sequías y las cenizas volcánicas matarían los pastos y contaminarían y agotarían las fuentes de agua tan críticas para los habitantes de las aldeas de abajo". [5]
Es probable que Juanita fuera sacrificada en respuesta a las irregularidades climáticas para aplacar a los dioses a cambio de agua. [18] [5] La creencia inca de la época era que las montañas (y sus espíritus) controlaban el clima y el agua y, por lo tanto, estaban entrelazadas con los pueblos de abajo. La prosperidad de los cultivos y de la gente dependía de la aprobación de la deidad de la montaña para proporcionar agua para su consumo y riego. El agua es una fuente que da vida y se percibía que estaba conectada con la feminidad y la fertilidad. Por lo tanto, los incas atribuían a las montañas que proporcionaban agua a deidades femeninas. [18] En el sur de Perú, se creía que sacrificar a una mujer joven apaciguaría a la deidad de la montaña, quien a su vez proporcionaría un suministro constante de agua a la región. [19]
Otros han sugerido que el sacrificio de niños podría ser utilizado en parte como una estrategia política por los líderes incas para asegurar el control sobre el imperio. Los sacrificios durante esta época de expansión del imperio infundían una combinación de respeto y temor, al tiempo que fomentaban aún más la devoción. [7]