John Baker (1712-1779) fue un abogado inglés, también conocido como diarista. Fue fiscal general de las Islas de Sotavento en la década de 1750 y propietario de una plantación en San Cristóbal . [1] [2]
Fue el segundo hijo de Thomas Baker de Chichester (1682-1748), un tendero, y su esposa Martha Short de Exeter . El hermano de su padre, Robert, era cirujano barbero en Londres, y dos de sus hermanos, Thomas Baker (1710-1770) en el Hospital St Thomas y Joseph (1714-1791), que se convirtió en alcalde de Chichester, también eran cirujanos. [3]
Baker estuvo en la escuela de Petworth desde 1723 hasta 1727. Ingresó en Middle Temple en 1729 y fue convocado al colegio de abogados en 1737. [4]
Nicholas Tuite (1705-1772), un propietario de esclavos en Montserrat que se mudó a Saint Croix , era un buen amigo de Baker. [5] Legacies of British Slavery infiere detalles de una propiedad que Baker poseía en St Kitts. [2] Orla Power escribe que Baker no pudo financiar la compra de una plantación: en 1751, a través de Tuite, se le ofreció una participación en una, en términos fáciles. [6] Baker y Tuite visitaron Dinamarca, los Países Bajos y Alemania juntos. [7] Estuvieron en Copenhague en 1760. [8] El diario de Baker del 22 de agosto registra reuniones en Copenhague en una visita a Frederiksberg : con Johann Rudolf Iselin, Adam Gottlob Moltke , Johan Ludvig Holstein y Philipp Conrad Fabricius; y, en el dique de Federico V de Dinamarca , el embajador francés Jean-François Ogier. [9]
El diario de Baker, tal como se conserva, se publicó en 1931, editado por Philip Chesney Yorke. [1] La parte existente del diario de Baker comienza en diciembre de 1751, y las entradas llegan hasta el 30 de diciembre de 1778, cuando le quedaban menos de tres meses de vida. [10] Hasta su regreso a Inglaterra en 1757, lo que está escrito es intermitente y generalmente conciso. [11]
El 3 de diciembre de 1772, Baker se encontraba en Bath. Registra visitas a los estudios de artistas de William Hoare y Thomas Gainsborough , y registra personajes de la alta sociedad con los que se encontró ( Robert Nugent, primer conde Nugent , Charles Pratt, primer conde Camden , Sir John Moore, primer baronet ) en lugar de obras de arte, excepto en relación con Elizabeth Ann Linley y su admirador no deseado y casado, Thomas Mathews. [12]
Baker se casó dos veces. Su primera esposa, Elizabeth, fue enterrada en St Kitts en 1745. De este matrimonio nació un hijo, John Proculus Baker. [13] Se matriculó en el Hertford College de Oxford en 1758. [14] Se casó en 1773 con Ann Susanna Pool, hija del reverendo John Pool. [15] John Pool(e), que tenía 61 años en 1774, actuó como abogado en Jamaica para los inmigrantes ausentes y, según se dice, había amasado una fortuna. [16]
Baker se casó, en segundas nupcias, con Mary Ryan (fallecida en 1774), hija mayor de Thomas Ryan (fallecido en 1755) de Montserrat, con quien tuvo una familia de cinco hijos y dos hijas. [17] Mary era católica, y la hija mayor, Martha (1747-1809), recibió una educación y formación católicas de manera definitiva a partir de 1763. Se desarrolló después del final de la Guerra de los Siete Años en un convento de las Ursulinas en Lille , y luego, poco después, en otro convento de las Ursulinas, en la Rue Saint-Jacques, París . [18]
Martha Baker conoció en París a Henry Swinburne , de una antigua familia de recusantes , que estaba haciendo una versión del Grand Tour . Se casaron en 1767, en Aquisgrán . Tuvieron una familia de cuatro hijos y seis hijas. [19] Martha compartió después de la muerte de su padre en 1779 su propiedad en las Indias Occidentales, pero la Guerra Anglo-Francesa que se estaba librando en ese momento en el Caribe la hizo inútil. Henry Swinburne emprendió acciones legales y usó su influencia con María Antonieta para tratar de reparar la situación. Cuando murió, Martha tenía una participación en una finca en San Vicente . [20]
Christopher Hewetson , el escultor irlandés en Roma, hizo un busto de bronce de Martha Swinburne alrededor de 1778. [21] [22]
Philip Chesney Yorke, quien editó el diario de Baker, era un descendiente. Era nieto del contralmirante Reginald Yorke y su esposa Harriet Walker, hija de John Walker de Purbrooke Park. [23] La madre de Harriet Walker era Maria Theresa Henrietta (Harriet) Swinburne, hija de Henry y Martha Swinburne. [24]