John the Conqueror , también conocido como High John de Conqueror , John , Jack y muchas otras variantes populares, es una deidad del sistema espiritual afroamericano llamado hoodoo . Está asociado con las raíces de Ipomoea purga , la raíz de John the Conqueror o John the Conqueroo , a la que se le atribuyen poderes mágicos en el folclore afroamericano , especialmente entre los practicantes de Hoodoo . [1] [2] [3] Muddy Waters lo menciona como Johnny Cocheroo en las canciones " Mannish Boy " y " I'm Your Hoochie Coochie Man ". En "Mannish Boy", la línea es "Creo que iré / A la vieja Kansas también / Voy a traer de vuelta a mi segundo primo / Ese pequeño Johnny Conqueroo". Esta línea está tomada prestada de la canción de Bo Diddley " I'm a Man ", a la que "Mannish Boy" es una canción de respuesta . [4] En "I'm Your Hoochie Coochie Man", se llama "John De Conquer Blue".
Los practicantes afroamericanos de Hoodoo colocan raíces de High John dentro de bolsas de mojo para protección, victoria, empoderamiento, buena suerte, amor y protección contra los malos espíritus. "... los practicantes hacen esto por su reverencia o adoración al espíritu (o en este caso, John de Conquer, que también simboliza los lazos con sus antepasados esclavizados a través de la tierra o 'suelo del Sur')". "No solo encontramos que el espíritu de John de Conquer habita o 'posee' una raíz, sino que también está tejido en una bolsa de mojo que los practicantes usan en sus personas o almacenan en un "lugar secreto" de su casa". [6] [7] [8] La raíz fue utilizada durante la esclavitud en el sur de los Estados Unidos por los afroamericanos esclavizados para protegerse de los esclavistas. Frederick Douglass y Henry Bibb usaron la raíz de High John para evitar los azotes y la protección de los esclavistas. [1] [2] En una narrativa de esclavos de Arkansas , el ex esclavo Marion Johnson usó raíces de High John para conquistar a sus enemigos y recibir protección contra el conjuro . [9]
En el siglo XX, los dueños de farmacias blancas se apropiaron del hoodoo y pusieron a un hombre blanco en las etiquetas de los productos de High John the Conqueror. Como resultado, algunas personas no conocen los orígenes culturales e históricos del espíritu folclórico afroamericano que tenía John the Conqueror en la comunidad negra esclavizada y en la cultura negra estadounidense actual. En 2012, Rob Cleveland, un actor teatral afroamericano, creó una obra sobre High John the Conqueror para desmitificar el espíritu folclórico ante el público. La obra se centra en John the Conqueror como un hombre esclavizado cuyo espíritu de resistencia nunca pudo ser quebrantado y que burló a sus esclavizadores. El espíritu de resistencia en John the Conqueror alentó a las personas esclavizadas a resistir a sus esclavistas para obtener su libertad. [10] En 2022, MadameNoire , una revista en línea orientada a los estilos de vida de las mujeres afroamericanas, entrevistó a practicantes negros de hoodoo y expresaron sus preocupaciones sobre la apropiación de hoodoo. "'El Hoodoo blanqueado ni siquiera reconoce tanto a Juan el Conquistador porque ha sido blanqueado para ser el tipo de Espíritu que ayuda a los hombres con su virilidad, ayuda a los hombres a conseguir mujeres, ayuda a los jugadores a tener suerte, y es mucho más que eso...'” [11] [1] [2] La narradora Diane Ferlatte representó el cuento popular afroamericano sobre High John Conqueror que cuenta las victorias de John the Conqueror en la plantación y cómo unificó a la comunidad esclava para escapar de la esclavitud. [12] Ferlatte cuenta otras historias populares afroamericanas sobre Brer Rabbit, Brer Fox y el tío Remus. Los académicos afroamericanos explican que High John the Conqueror simbolizaba la libertad de la esclavitud. High John the Conqueror era un embaucador y pudo burlar a sus esclavizadores. [13] [14]
A veces, Juan es un príncipe africano (hijo de un rey del Congo), del que se dice que montaba un cuervo gigante llamado "Viejo Familiar". Fue vendido como esclavo en las Américas. A pesar de su esclavitud, su espíritu nunca fue quebrantado. Sobrevivió en el folclore como un héroe popular renuente, una especie de figura de embaucador , debido a los trucos que usaba para evadir a quienes le jugaban bromas. El Hermano Conejo de Joel Chandler Harris de las historias del Tío Remus es un arquetipo similar al de Juan el Conquistador, superando a quienes querían acabar con él. Zora Neale Hurston escribió sobre sus aventuras ("El Gran Juan de Conquista") en su colección de folclore La Iglesia Santificada . [6] [7] [15]
En una historia tradicional de Juan el Conquistador contada por Virginia Hamilton , y probablemente basada en " Jean, el soldado, y Eulalie, la hija del diablo ", John se enamora de la hija del diablo . El diablo le asigna a John una serie de tareas imposibles: debe limpiar sesenta acres (25 ha ) de tierra en medio día y luego sembrarlas con maíz y cosecharlas en la otra mitad del día. La hija del diablo le proporciona a John un hacha y un arado mágicos que realizan estas tareas imposibles, pero le advierte a John que su padre, el diablo, tiene la intención de matarlo incluso si las realiza. John y la hija del diablo roban los caballos del propio diablo; el diablo los persigue, pero escapan de sus garras cambiando de forma .
En "High John De Conquer", Zora Neale Hurston relata que: [16]
Como el rey Arturo de Inglaterra, ha servido a su pueblo. Y, como el rey Arturo, no está muerto. Espera volver cuando su pueblo lo llame de nuevo... El gran Juan de Conquista regresó a África, pero dejó su poder aquí y colocó su morada americana en la raíz de cierta planta. Sólo posea esa raíz y podrá ser convocado en cualquier momento.
Este artículo pertenece al artículo que Hurston publicó en la revista American Mercury en 1943. En él, relata algunas historias sobre High John, suficientes para definirlo, pero no un estudio exhaustivo de su folclore. El objetivo era presentar a la nación la esperanza y el poder de esta figura inspiradora durante los días más oscuros de la Segunda Guerra Mundial. El artículo termina con:
Así que el hermano de negro ofrece a estos Estados Unidos la fuente de coraje que perdura y de risa. ¡Alto John de Conquer! Si las noticias del extranjero son malas, si la nación en su interior parece estar atrapada en el Tar Baby, escuchen con atención y oirán a Alto John de Conquer pisando su tambor. Entonces sabrán que, sin importar cuán mal se vean las cosas ahora, será peor para aquellos que buscan oprimirnos. ... ¡América blanca, quítennos la risa de la boca negra y ganen! Les damos a Alto John de Conquer.
— The American Mercury, octubre de 1943, págs. 450-458 [17]
Se dice que la raíz conocida como raíz de Juan el Conquistador o raíz de Juan el Conquistador es la raíz de Ipomoea jalapa , también conocida como Ipomoea purga , una especie de Ipomoea relacionada con la gloria de la mañana y la batata . La planta se conoce en algunas áreas como correhuela o raíz de jalapa . Tiene un olor agradable y terroso, pero es un fuerte laxante si se ingiere. No se utiliza para este propósito en la magia popular; en cambio, se utiliza como una de las partes de una bolsa de mojo . Se suele utilizar en hechizos sexuales de varios tipos y también se considera que trae suerte para los juegos de azar . Es probable que la raíz haya adquirido su reputación de magia sexual porque, cuando se seca, se asemeja a los testículos de un hombre de piel oscura. Debido a esto, cuando se utiliza como amuleto , es importante que la raíz utilizada esté entera y sin imperfecciones. Los trozos secos y las astillas de la raíz se utilizan para formular aceites y lavados que se utilizan en otros tipos de hechizos.
Cecil Adams ha escrito que la raíz de San Juan el Conquistador es la raíz de la hierba de San Juan . [18] La raíz de la hierba de San Juan es una raíz delgada y filiforme, mientras que la raíz de San Juan el Conquistador es un tubérculo. El usuario lleva la raíz de San Juan el Conquistador y el hechizo se realiza frotando la raíz, lo que no se podría hacer con una raíz filamentosa.
Otras raíces están vinculadas al mismo cuerpo de leyendas.
Low John es la raíz del trillium o petirrojo, Trillium grandiflorum . Se lleva en la persona para ayudar en asuntos familiares. También se lo conoce como Dixie John o Southern John y, además, es la base de una fórmula hoodoo llamada Dixie Love Oil.
El "Chewing John" es galanga , Alpinia galanga , un miembro de la familia del jengibre . Se mastica de forma muy similar a como se mastica tabaco , para endulzar el aliento y calmar el estómago. Se dice que si escupes el jugo de masticar esta raíz en el suelo de un tribunal antes de que entre el juez , ganarás el caso. Otros nombres para esta raíz son Little John y Little John to Chew. En el sur profundo se la llama "Low John".
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )