San Juan de Rila , [4] [5] también conocido como Iván de Rila ( búlgaro : Свети преподобни Йоан Рилски Чудотворец , romanizado : Svеti prеpodobni Yoan Rilski Chudotvorеts , iluminado. 'San Juan de Rila el Hacedor de Maravillas'; [6] [7 ] c. 876–946 ), fue el primer ermitaño búlgaro . Fue venerado como un santo mientras aún estaba vivo. La leyenda que lo rodea habla de animales salvajes que se le acercaban libremente y de pájaros que se posaban en sus manos. Sus seguidores fundaron muchas iglesias en su honor, incluido el famoso Monasterio de Rila . Una de estas iglesias, la de San Juan de Rila, no fue descubierta hasta 2008 en la ciudad de Veliko Tarnovo. Hoy en día es honrado como el santo patrón de los búlgaros y como uno de los santos más importantes de la Iglesia Ortodoxa Búlgara .
Nació San Juan de Rila app. 876 ac en Skrino , al pie de la montaña Osogovo . Fue contemporáneo del reinado del emperador y santo Boris I , de sus hijos Vladimir (Rassate) y del zar Simeón I el Grande , y del hijo de este último, san Pedro I.
Originalmente pastor, a la edad de 25 años, San Juan de Rila se convirtió en sacerdote en el monasterio "San Demetrio", situado bajo el pico Ruen. Tras aceptar la vida de monje, abandonó el monasterio para continuar su vida en soledad y oración. San Juan de Rila vivió aislado en varios lugares antes de partir a las montañas de Rila . Allí pasó el resto de su vida en oración y se privó de la vida cotidiana instalándose en las incómodas condiciones de las cuevas de las montañas de Rila.
Según la leyenda, se sabía que San Juan de Rila había realizado multitud de milagros para ayudar al pueblo. Estos milagros le dieron fama no deseada ya que intentó vivir la vida de un ermitaño y evitar el contacto con los demás. Con su creciente número de seguidores, muchos jóvenes creyentes y partidarios establecieron campamentos alrededor de su cueva, buscando su bendición. Esto condujo a la creación del Monasterio de Rila , considerado el monasterio más importante de Bulgaria.
La noticia de los milagros que realizó llegó a la capital del Imperio búlgaro , la Gran Preslav . El zar Pedro I (hijo del zar Simeón I) hizo un viaje de 450 kilómetros hasta las montañas de Rila para encontrarse con San Juan y buscar consejo espiritual. Su encuentro se describe en detalle en una de las hagiologías de San Juan de Rila, así como en el propio Testamento de San Juan de Rila. Después de un largo y agotador viaje, el zar Pedro I llegó al lugar donde vivía San Juan de Rila, sin embargo, al llegar, el zar se dio cuenta de que la morada del santo era inaccesible, probablemente debido al accidentado terreno del lugar. Como señalan las hagiologías medievales, San Juan de Rila se negó a reunirse personalmente con el zar para evitar la tentación de la vanidad y el orgullo debido a la extraordinaria visita. Como tal, los dos hombres sólo se inclinaron el uno al otro desde la distancia. El emperador envió un soldado a entregar los obsequios que traían para el santo. San Juan de Rila se quedó sólo con una pequeña porción de comida y devolvió todo el oro y los preciosos obsequios, advirtiendo al zar que los monarcas necesitan oro para proteger el país y ayudar a los pobres.
Poco antes de su muerte (18 de agosto de 946), San Juan de Rila escribió su Testamento (Zavet). [8] Una obra literaria y un mensaje moral a sus sucesores y al pueblo búlgaro.
Como patrón del pueblo búlgaro, su dormición se conmemora cada año el 18 de agosto y el 19 de octubre.
Poco después de la muerte del santo, sus restos, que se pensaba que tenían poderes milagrosos, fueron trasladados a Sofía durante el reinado de Pedro I.
Después de que el rey húngaro Béla III conquistara Sofía en 1183, los restos fueron enviados a la capital húngara, Esztergom , y permanecieron allí durante cuatro años antes de ser devueltos a Sofía en 1187.
En 1194, el zar búlgaro Iván Asen I ordenó que los restos fueran trasladados a su capital, Veliko Tarnovo . Sobrevivieron a la conquista turca de la ciudad en 1393 y fueron devueltos al monasterio de Rila en 1469 a instancias de la sultana Mara Branković , viuda del difunto Murad II .
San Juan de Rila es considerado el santo patrón de Bulgaria y del pueblo búlgaro, y es ampliamente venerado tanto en su país natal como entre la diáspora búlgara en el extranjero. Se le considera tradicionalmente el fundador del Monasterio de Rila , declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y considerado uno de los monumentos culturales, históricos y arquitectónicos más importantes de Bulgaria. Una de las dos iglesias ortodoxas búlgaras de Chicago , la Iglesia de San Juan de Rila, está dedicada a él y está ubicada en el área comunitaria de Portage Park .
Como patrón del pueblo búlgaro, su dormición se conmemora cada año el 18 de agosto y el 19 de octubre.
El Convento Ioannovsky , el convento más grande de San Petersburgo , conmemora a este santo. El collado St. Ivan Rilski en la isla Livingston en las islas Shetland del Sur , Antártida , lleva el nombre de Juan de Rila. La Capilla de San Juan de Rila construida en 2003 en la Base St. Kliment Ohridski en la isla Livingston es el primer edificio ortodoxo oriental en la Antártida y el edificio de culto ortodoxo oriental más austral del mundo.
Un icono de Juan de Rila aparece representado en el reverso de la moneda búlgara de 1 lev emitida en 2002, [9] y en el anverso del antiguo billete de 1 lev, emitido en 1999. [10]
