Portage Park está ubicado en el lado noroeste de la ciudad de Chicago, Illinois , y es una de las 77 áreas comunitarias designadas oficialmente de Chicago . Portage Park limita con las áreas comunitarias de Jefferson Park y Forest Glen al norte, Dunning y el suburbio de Harwood Heights al oeste, Irving Park al este y Belmont-Cragin al sur.
La zona es conocida por su distrito comercial al aire libre Six Corners , centrado en la intersección de Irving Park Road , Cicero Avenue y la diagonal Milwaukee Avenue , el Portage Theater y por su homónimo, Portage Park . El nombre del parque se tomó del importante portage que unía los ríos Des Plaines y Chicago a lo largo de lo que hoy es Irving Park Road. El área era tan pantanosa que, cuando llovía, los nativos americanos y los tramperos podían remar fácilmente por el área en cualquier dirección sin dejar sus canoas . [2] En aquellos días, el Des Plaines era quizás la forma más importante de llegar al Illinois y luego al Mississippi (y regresar).
Portage Park tiene la comunidad polaca más grande del área metropolitana de Chicago según el censo de 2000. Portage Park es el hogar de la Asociación Polaca Americana , el Centro del Milenio Jesuita Polaco , la Asociación de Veteranos del Ejército Polaco en el hermoso edificio del antiguo banco Irving State, además de la multitud de tiendas y negocios polacos en todo el distrito. Uno de los parques de la zona se llama Chopin Park en honor a Frédéric Chopin , el pianista y compositor más famoso de Polonia .
En 1850, junto con la construcción de Northwest Plank Road (actual Milwaukee Avenue), Jefferson Township se incorporó en la legendaria Dickinson Tavern. Jefferson Township era parte de una gran franja de tierra anexada a la ciudad en 1889 [3] antes de la Exposición Colombina Mundial . Gran parte del área todavía era en gran parte rural a principios del siglo XX hasta que la extensión de las líneas de tranvía en el área a lo largo de Milwaukee , Irving y Cicero atrajo a inmigrantes de los superpoblados barrios de viviendas de los enclaves étnicos de la ciudad. Pronto, las familias escandinavas , alemanas , italianas , polacas e irlandesas de las áreas industriales junto al río Chicago, como Polish Downtown y Goose Island, compraron lotes en los alrededores para construir sus casas. Los desarrolladores de la zona como Szajkowski, Schorsch, así como Koester y Zander subdividieron lo que había sido tierra de cultivo en subdivisiones de lo que se convirtió en parte del famoso " cinturón de bungalows " de Chicago.
Se puede acceder al vecindario de Portage Park a través del transporte público mediante la Línea Azul . La estación Montrose está ubicada en el extremo noreste de Portage Park en la mediana de la Kennedy Expressway y la estación Irving Park también está ubicada en el extremo sureste de Portage Park en la mediana de la Kennedy Expressway. La Milwaukee District / North Line tiene una parada en Mayfair , justo al oeste de la Kennedy Expressway.
El vecindario de Portage Park es principalmente una zona residencial. El parque inmobiliario de la zona se compone principalmente de bungalows y apartamentos de dos habitaciones. Hay dos grandes distritos comerciales en Portage Park: uno, Six Corners , en la intersección de Irving, Cicero y Milwaukee, y otro en Belmont y Central que se extiende hacia el sur hasta Belmont-Cragin .
La zona albergaba varios cines , entre los que se encontraban los teatros Portage , Patio y Belpark. Si bien el Belpark está cerrado en la actualidad, el teatro Portage se renovó con fondos públicos TIF y ahora alberga un centro de artes escénicas que muestra películas de autor y mudas . El Patio se restauró de forma privada y ahora alberga espectáculos musicales y teatrales.
Portage Park también alberga un conjunto de iglesias de gran importancia arquitectónica y es uno de los pocos vecindarios del lado norte de la ciudad que se destacan en The Spiritual Traveler: Chicago and Illinois de Marilyn Chiat . Las agujas y campanarios de estos edificios monumentales, como San Ladislao , San Juan de Rila el Taumaturgo , San Bartolomé, San Fernando y Nuestra Señora de la Victoria, se elevan sobre el vecindario y le dan al área gran parte de su encanto.
Portage Park sirvió como foco que unió a las diferentes comunidades de la zona y creó el vecindario.
La casa de campo en Portage Park fue diseñada por Clarence Hatzfeld , cuya firma Hatzfeld and Knox luego diseñaría muchos de los bungalows de estilo Prairie y Craftsman justo al este en el Distrito Villa en Irving Park [5] cerca del histórico St. Wenceslaus .
El parque originalmente tenía un estanque con fondo de tierra que se fusionaba con una piscina con fondo de concreto. La colina al este de la piscina que existe ahora era la tierra que se eliminó cuando se creó la piscina cuando se estableció el parque. La parte del estanque de la piscina se extendía hasta el borde occidental de esta "colina". El edificio más antiguo del parque es el gimnasio, seguido por el pabellón deportivo. La escalera que conducía al pabellón deportivo era circular, sostenida por varios postes de cemento debajo de la plataforma que se creó con un gran rellano en el segundo piso.
La WPA participó activamente en la creación de la desaparecida Rock House en el extremo sur del parque. Esta Rock House tenía una pequeña zona de estanque con peces de colores y cuencas de flores. Hasta la epidemia de polio, el agua se mantenía a una profundidad considerable para sustentar a los peces durante el invierno. Las jardineras de flores al norte y al este de la entrada principal, frente a Central en Irving Park Road, darán una idea de cómo era la Rock House. Había asientos en toda la estructura de losa en forma de semicírculo. A excepción del dosel de madera en lo alto, en todas partes había losa blanca: paredes, asientos, piso, pilares de apoyo. El Distrito de Parques de Chicago tiene fotos de la estructura tomadas por la WPA. El parque es anterior a todos los edificios que lo rodean.
Aquí se celebraron en 1959 las pruebas de natación de los Juegos Panamericanos en la segunda piscina construida en el parque, así como las pruebas de natación de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 .
El vecindario de Portage Park tiene varios otros espacios verdes además del parque que lleva el nombre del vecindario:
Los residentes de Portage Park reciben servicios de las Escuelas Públicas de Chicago , que incluyen opciones para estudiantes en el vecindario y en toda la ciudad. También hay varias escuelas parroquiales privadas dirigidas por congregaciones católicas romanas y luteranas en el área.
Portage Park ha apoyado al Partido Demócrata en las últimas dos elecciones presidenciales por amplios márgenes. En las elecciones presidenciales de 2016 , Portage Park emitió 15.884 votos para Hillary Clinton y 5.344 votos para Donald Trump (71,11% frente a 23,93%). [7] En las elecciones presidenciales de 2012 , Portage Park emitió 14.028 votos para Barack Obama y 4.989 votos para Mitt Romney (72,34% frente a 25,73%). [8]
La Biblioteca Pública de Chicago opera tres sucursales ubicadas en el área comunitaria de Portage Park: Portage-Cragin, Austin-Irving y Jefferson Park.
