Juan de Palafox y Mendoza (26 de junio de 1600 - 1 de octubre de 1659) fue un político, administrador y clérigo católico español en la España del siglo XVII y virrey de México .
Palafox fue obispo de Puebla (1640-1655) y arzobispo interino de México (1640-1642). También ejerció un cargo político, desde el 10 de junio de 1642 hasta el 23 de noviembre de 1642, como virrey de Nueva España . Perdió una importante batalla con los jesuitas en Nueva España, lo que resultó en un llamado a España, a la diócesis de Osma en Castilla la Vieja . Aunque se abrió un proceso para su beatificación poco después de su muerte en 1659, no fue designado "Beato" hasta 2011.
Nacido en Navarra , España, Don Juan Palafox y Mendoza era hijo natural de Jaime de Palafox, marqués de Ariaza, de la nobleza aragonesa. [1] Su madre se hizo monja carmelita. Fue acogido por una familia de molineros que le dieron el nombre de "Juan" y lo criaron durante diez años, después de los cuales su padre lo reconoció y lo educó en Alcalá y Salamanca. [2]
En 1626 fue diputado de la nobleza en las Cortes de Monzón , y más tarde fiscal en el Consejo de Guerra y miembro del Consejo de Indias , máximo órgano administrativo para la administración de los territorios de ultramar del Imperio español . [2]
Palafox fue ordenado sacerdote en 1629, y se convirtió en capellán y limosnero de María de Austria, emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico , hermana del rey Felipe IV de España . [2] La acompañó en sus diversos viajes por Europa.
En 1639, a propuesta de Felipe IV, el papa Urbano VIII lo nombró obispo de Puebla de los Ángeles y visitador general de México. Puebla de los Ángeles era la segunda ciudad más grande del Virreinato de Nueva España (México virreinal) en ese entonces, y es la actual ciudad de Puebla . Fue consagrado obispo en Madrid el 27 de diciembre de 1639. [3]
Partió rumbo a América y llegó a Veracruz el 24 de junio de 1640. Iba en compañía del nuevo virrey de la Nueva España , Diego López Pacheco, séptimo duque de Escalona , a quien había conocido durante el viaje. Ese mismo barco trajo a un irlandés, William Lamport , conocido en la Nueva España como Don Guillén de Lombardo y Guzmán, quien jugó un papel en la agitación política durante la década de 1640. Palafox también fue nombrado Visitador (inspector real, representante del rey), para investigar a los dos virreyes anteriores. Su séquito incluía además al pintor aragonés Pedro García Ferrer y al pintor flamenco Diego de Borgraf . [4]
Se desempeñó como obispo de Puebla de 1640 a 1655, y como arzobispo interino de México de mayo de 1642 a 1643. [3]
Se vio envuelto en una importante controversia con los jesuitas sobre la jurisdicción eclesiástica [3] que finalmente le costó su puesto como obispo de Puebla de los Ángeles. La corona española estaba tomando medidas para desplazar a las órdenes mendicantes de sus populosas y lucrativas doctrinas en el centro de México y reemplazarlas con parroquias atendidas por clérigos seculares (diocesanos) con beneficios en lugar de mendicantes. Tuvo mucho éxito en su intento en Puebla.
Luego atacó a los jesuitas como otra entidad que no respetaba la jurisdicción eclesiástica al pagar diezmos, esencialmente un impuesto del 10% sobre la producción agrícola, a la jerarquía de la Iglesia. En la década de 1640, cuando se enfrentó a los jesuitas, Palafox señaló que la orden jesuita era un terrateniente enormemente rico en Nueva España. Los jesuitas afirmaban que los ingresos de sus haciendas se destinaban exclusivamente al apoyo de sus instituciones educativas (colegios) y su trabajo misionero en las fronteras coloniales. [5] En principio, Palafox afirmó que era el deber espiritual de todos pagar el diezmo, lo que los jesuitas se negaron rotundamente a hacer. El diezmo transfería riqueza de las propiedades rurales a las ciudades y pueblos, apoyando al capítulo de la catedral, a los párrocos y a las instituciones de caridad.
Obviamente, como obispo poderoso, Palafox habría estado interesado en aumentar los ingresos provenientes de los diezmos de los jesuitas, pero también en afirmar la autoridad episcopal sobre esa orden. En 1647, la diócesis de Puebla ordenó a todos los jesuitas que presentaran licencias de la diócesis para predicar y oír confesiones, algo que exigía el derecho canónico y que otorgaba poder a los obispos. Los jesuitas afirmaron que no necesitaban tales licencias, que podían ejercer tales poderes sin permiso especial de un obispo. Palafox escribió que, si esto fuera cierto, el obispo no tendría poder en su propia diócesis y estaría separado de su propio rebaño por "una autoridad ajena". [6]
Los jesuitas encontraron un aliado contra Palafox en el nuevo virrey, García Sarmiento de Sotomayor, segundo conde de Salvatierra . Salvatierra trató de arrestar a Palafox. En 1647, en lugar de ser arrestado, lo que podría haber provocado un levantamiento en Puebla contra el abuso de autoridad del virrey, Palafox huyó a las montañas fuera de la ciudad. La medida estaba calculada para mostrar a la corona que la situación en Nueva España era grave, que el virrey y los jesuitas estaban desafiando el lugar que le correspondía de la autoridad episcopal. En eso fracasó y finalmente fue humillado al ser llamado de nuevo a España.
Palafox presentó quejas formales contra los jesuitas en Roma . Sin embargo, el papa se negó a aprobar sus censuras, y todo lo que pudo obtener fue un breve del papa Inocencio X (el 14 de mayo de 1648), ordenando a los jesuitas respetar la jurisdicción episcopal. El 20 de mayo de 1655, Palafox y los jesuitas firmaron un acuerdo, pero los desacuerdos continuaron. En el mismo año, los jesuitas lograron asegurar su traslado a la sede de Osma en Castilla la Vieja . [7] Aunque la carrera eclesiástica de Palafox se eclipsó, sus escritos contra los jesuitas se publicaron posteriormente en Francia y en el siglo XVIII, sus escritos se utilizaron para fortalecer el caso de la autoridad regalista, lo que resultó en la expulsión de los jesuitas de España y los territorios españoles en 1767. [8]
Algunos de los influyentes escritos antijesuitas de Palafox tratan sobre la controversia de los ritos chinos . Palafox tenía jurisdicción como obispo en ciertas misiones asiáticas, pero -según el erudito costarricense Ricardo Martínez Esquivel- la principal razón por la que declaró herética la tolerancia de los jesuitas hacia las prácticas tradicionales de culto a los antepasados entre los chinos conversos al cristianismo fue "su conflicto personal" con los jesuitas. [9]
Palafox fundó la Biblioteca Palafoxiana , la primera biblioteca pública de América , el 5 de septiembre de 1646, donando su propia colección de 5.000 libros al Colegio de San Juan para iniciar la colección. Fue la primera biblioteca pública de América. [10] También fundó el Convento de las Dominicas de Santa Inés, los Colegios de San Pedro y San Pablo, y el colegio de niñas Purísima Concepción. Enmendó los estatutos del seminario de San Juan. Cuando Palafox llegó a Puebla llevó consigo una cédula real fechada el 19 de enero de 1640 que ordenaba la largamente demorada finalización de la catedral . Para financiar la reanudación de la construcción, Palafox aumentó los diezmos, lo que exacerbó sus malas relaciones con los jesuitas. La catedral fue inaugurada el 18 de abril de 1649.
Como obispo, Palafox y Mendoza se distinguió por sus esfuerzos por proteger a los nativos americanos , prohibiendo cualquier método de conversión que no fuera la persuasión. [7] A pesar de estar bien dispuesto hacia los indígenas, no mostró ningún interés en su historia, que otros de esa época utilizaron para reforzar las nociones de una larga y distinguida historia que precedió a la conquista española, ni atribuyó nada espiritualmente especial al Nuevo Mundo. [11] [12]
Siendo obispo, Palafox fue el consagrador principal de Francisco Diego Díaz de Quintanilla y de Hevía y Valdés (1640), obispo de Durango ; Fernando Montero Espinosa (1640), obispo de Nueva Segovia ; Diego de Guevara y Estrada (1642), arzobispo de Santo Domingo ; Marcos de Torres y Rueda (1645), obispo de Yucatán ; Juan de Mañozca y Zamora (1645), Arzobispo de México ; y Diego López de la Vega (1650), obispo de Badajoz . [13]
Palafox fue un entusiasta mecenas de las artes, y fue durante su mandato en Puebla que la ciudad se convirtió en el centro musical de la Nueva España. Compositores como Juan Gutiérrez de Padilla , maestro de capilla de la catedral bajo la dirección de Palafox y el compositor más famoso del siglo XVII en México, trajeron los últimos estilos musicales europeos al Nuevo Mundo. Palafox también creía firmemente en la educación en general.
Como visitador general, el obispo Palafox tenía poderes para inspeccionar las prácticas en el virreinato, pero el propio virrey estaba protegido de las investigaciones del inspector general, lo que socavaba su capacidad para llevar a cabo reformas efectivas. [14] La misión general de Palafox era "aumentar la eficiencia en el gobierno, fortalecer la autoridad real, maximizar la extracción de recursos y mejorar la administración del virreinato", especialmente para aumentar los ingresos de la corona. [15] Bloqueado para una reforma efectiva, Palafox rompió con el virrey Diego López Pacheco Cabrera y Bobadilla en 1642, acusando al virrey de estar en connivencia con Portugal , entonces en guerra con España para restaurar su independencia después de la Unión Ibérica ; el virrey era primo del duque de Braganza , desde entonces aclamado rey como Juan IV de Portugal . Un erudito ha caracterizado la sospecha de que el virrey conspiraba con los rebeldes como basada en "pruebas endebles". [16] El obispo Palafox afirmó tener órdenes de la Corona, aunque no las mostró. Llegó a la capital en secreto y en la noche del 9 al 10 de junio se reunió con la Audiencia y expuso sus sospechas. Luego ordenó que el palacio virreinal fuera rodeado por guardias. A la mañana siguiente, el virrey López Pacheco fue informado de que estaba bajo arresto y que el obispo había sido nombrado arzobispo de México y virrey de la Nueva España. Sus bienes fueron confiscados y estuvo detenido durante algún tiempo antes de que se le permitiera regresar a España. En España fue absuelto de los cargos contra él.
Durante su breve mandato como virrey, Palafox estableció las leyes que regían la Universidad, la Audiencia y la profesión jurídica. Palafox consideraba que un deber clave del virrey era servir como presidente de la Audiencia, el tribunal supremo, la sede de la justicia. Palafox escribió que el virrey como presidente de la Audiencia debía tratar con prudencia a los jueces ( oidores ) con el mayor respeto, pero también "preservar la autoridad y superioridad del jefe", es decir, el presidente/virrey. [17] Dos miembros de la Audiencia rechazaron sus reformas y los suspendió del cargo. Palafox también levantó doce compañías de milicia para proteger la colonia contra la propagación de la revolución desde Portugal y Cataluña , que estaba en rebelión contra la monarquía española. Destruyó las estatuas religiosas paganas de los indios que se habían guardado en la capital como trofeos de la conquista española.
Fue sucedido como virrey por García Sarmiento de Sotomayor, segundo conde de Salvatierra, el 23 de noviembre de 1642, pero continuó ocupando el puesto de visitador. El hecho de que un obispo fuera el virrey no era el patrón habitual de nombramiento, pero las circunstancias extraordinarias que llevaron a la corona a destituir precipitadamente al virrey anterior significaron que Palafox era un reemplazo útil, aunque temporal, hasta que la corona designara a su sucesor. Sin embargo, la alta tensión entre el nuevo virrey, Salvatierra, y el obispo y visitador general Palafox no era algo sin precedentes. En 1624, el virrey, el marqués de Gelves, había ordenado la expulsión del arzobispo del virreinato, en términos claros, la autoridad civil desafiando a la eclesiástica. Ese conflicto anterior había resultado en un gran motín en la plaza principal de la Ciudad de México y la destitución del propio virrey. [18] [19] El conflicto entre Salvatierra y Palafox, que entonces actuaba como visitador, estalló por lo que podría parecer un asunto trivial, si el virrey podía o no sentarse en un cojín cuando estaba sentado con la Audiencia. Palafox dijo que no, ya que eso distinguía al virrey de los jueces de la corte superior. Sin embargo, la práctica había sido estándar entre los virreyes anteriores. Cuando el desempeño del poder y sus prerrogativas eran importantes no como tradiciones menores sino como el teatro del poder, tal conflicto se basaba en cuestiones más profundas. [20]
Siguiendo el ejemplo de un eclesiástico español anterior en México, Juan González de Mendoza , Juan de Palafox y Mendoza escribió un libro sobre China. Su Historia de la conquista de la China por el Tártaro informaba sobre la conquista de la China Ming por los manchúes , basándose en informes que llegaron a México a través de las Filipinas . La obra se publicó por primera vez en español en París en 1670; una traducción al francés apareció el mismo año. Una traducción al inglés, cuyo título completo era The History of the Conquest of China by the Tartars together with an Account of Various Remarkable things, Concerning the Religion, Manners, and Customs of Both Nation's, but Especially the Latter , apareció en Londres en 1676. La obra de Palafox, basada en rumores, estaba generalmente menos informada que De bello tartarico , un relato de testigo ocular del jesuita de habla china Martino Martini . [21]
Sus escritos fueron publicados en 15 volúmenes en Madrid en 1762.
Recientemente se ha publicado una edición bilingüe de sus observaciones sobre los indios mexicanos bajo el título Virtudes del Indio/Virtudes of the Indian . [22]
En 1694 Carlos II de España solicitó su canonización . El decreto que permitía la introducción de la causa de beatificación fue aprobado por el papa Benedicto XIII en 1726, concediendo a Palafox el título de Siervo de Dios . [23] En 1758, bajo el papa Benedicto XIV , se inició el procedimiento para la aprobación de los escritos de Palafox. El proceso continuó bajo los pontificados de Clemente XIII y Clemente XIV .
Sin embargo, aunque el proceso pasó por las etapas preliminares, asegurando para Palafox el título de Siervo de Dios , la causa fue bloqueada en la práctica bajo el Papa Pío VI por la intervención de los jesuitas. [7] La Congregación entonces responsable de la causa votó el 28 de enero de 1777 [23] y veintiséis de los cuarenta y un prelados favorecieron la continuación de la causa de beatificación de Palafox con la proclamación de un decreto de virtud heroica; el decreto fue entonces sometido al Papa Pío VI para su aprobación; Pío VI, sin embargo, decidió suspender la decisión final.
La causa fue suspendida en 1777 y permaneció así hasta 2003, cuando fue restaurada bajo el Papa Juan Pablo II ; la cuestión de la virtud heroica fue devuelta a la consideración de la Congregación para las Causas de los Santos. El 17 de enero de 2009, el Papa Benedicto XVI aprobó el decreto de dicha Congregación reconociendo la virtud heroica de Palafox, otorgándole así el título de Venerable . El 8 de enero de 2010, la Congregación para las Causas de los Santos aceptó un milagro atribuido a la intercesión de Palafox. El decreto que reconoce el milagro fue promulgado por el Papa Benedicto XVI el 27 de marzo de 2010. La causa de su beatificación fue apoyada por la Diócesis de Osma-Soria en España, donde pasó los últimos años de su vida y carrera eclesiástica, luego de su infructuosa lucha con los jesuitas en su Diócesis de Puebla en Nueva España (México).
A medida que el largo proceso para el reconocimiento de Palafox por parte del Vaticano se extendió desde finales del siglo XVII hasta principios del XXI, es evidente que hubo autoridades opuestas a su causa. La causa de su beatificación probablemente encontró el favor de Juan Pablo II y su sucesor Benedicto XVI. Ambos papas abogaron firmemente por la autoridad episcopal de la Iglesia Católica contra la autoridad secular, la posición que defendió Palafox cuando sirvió en México. Los papas tienen una autoridad considerable para retrasar o acelerar las causas de beatificación y canonización. [24] Mientras que el papa Juan Pablo II a menudo anunciaba beatificaciones durante las visitas papales, Benedicto XVI suspendió la práctica de asistir en persona a las beatificaciones anunciadas en el lugar de origen. La ceremonia de beatificación de Palafox fue supervisada por el legado papal, el cardenal Angelo Amato, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos. [25]
Juan de Palafox fue finalmente proclamado beato el 5 de junio de 2011. El rito de beatificación fue presidido por el cardenal Angelo Amato , Prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, por mandato del Papa Benedicto XVI. La festividad de Palafox se celebra el 6 de octubre.
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Juan de Palafox y Mendoza". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.