Juan IV el Conquistador KG (en bretón Yann IV , en francés Jean IV , y tradicionalmente en fuentes inglesas tanto Juan de Montfort como Juan V ) (1339 - 1 de noviembre de 1399), fue duque de Bretaña y conde de Montfort desde 1345 hasta su muerte y séptimo conde de Richmond desde 1372 hasta su muerte.
Fue hijo de Juan de Montfort y Juana de Flandes . Su padre reclamó el título de duque de Bretaña , pero no pudo hacer valer su derecho durante más de un breve período. Debido a que la reivindicación de su padre sobre el título fue disputada, y solo el rey inglés la reconoció, el protagonista de este artículo suele figurar en las fuentes francesas como "Juan IV" y su padre simplemente como "Juan de Montfort" ( Jean de Montfort ), mientras que en las fuentes inglesas se le conoce como "Juan V". Sin embargo, el epíteto de "El Conquistador" hace que su identidad sea inequívoca.
La primera parte de su reinado se vio empañada por la Guerra de Sucesión bretona , librada por su padre contra su prima Juana de Penthièvre y su marido Carlos de Blois . Con el apoyo militar francés, Carlos pudo controlar la mayor parte de Bretaña. Tras la muerte de su padre, la madre de Juan, Juana, intentó continuar la guerra en nombre de su hijo. Se la conoció como "Jeanne la Flamme" (Juana la Ardiente) por su personalidad fogosa. Sin embargo, finalmente se vio obligada a retirarse con su hijo a Inglaterra para pedir la ayuda de Eduardo III . Más tarde fue declarada loca y encarcelada en el castillo de Tickhill en 1343. Juan y su hermana Juana de Bretaña fueron llevados a la casa del rey después.
Juan regresó a Bretaña para hacer valer su derecho, con la ayuda de Inglaterra. En 1364, Juan obtuvo una victoria decisiva contra la Casa de Blois en la batalla de Auray , con el apoyo del ejército inglés dirigido por Juan Chandos . Su rival Carlos murió en la batalla y la viuda de Carlos, Juana, se vio obligada a firmar el Tratado de Guérande el 12 de abril de 1365. En los términos del tratado, Juana renunció a sus derechos sobre Bretaña y reconoció a Juan como único dueño del ducado.
Tras haber conseguido la victoria con el apoyo inglés (y tras haberse casado con un miembro de la familia real inglesa), el duque Juan IV se vio obligado a confirmar a varios barones ingleses en puestos de poder en Bretaña, especialmente como controladores de fortalezas estratégicamente importantes en los alrededores del puerto de Brest , que daba a los ingleses acceso militar a la península y que llevaba los ingresos de Bretaña a la corona inglesa. [4] Esta base de poder inglesa en Bretaña fue resentida por los aristócratas bretones y la monarquía francesa, al igual que el uso que hizo Juan de los asesores ingleses. Sin embargo, Juan IV se declaró vasallo del rey Carlos V de Francia , no de Eduardo III de Inglaterra. Sin embargo, este gesto no aplacó a sus críticos, que vieron la presencia de tropas y señores ingleses rebeldes como desestabilizadora. Frente al desafío de la nobleza bretona, Juan IV no pudo reunir apoyo militar contra el rey Carlos V, que aprovechó la oportunidad para ejercer presión sobre Bretaña. Sin apoyo local, en 1373 se vio obligado una vez más a exiliarse en Inglaterra.
Sin embargo, el rey Carlos V cometió el error de intentar anexionar completamente el ducado de Bretaña a Francia. Bertrand de Guesclin fue enviado para hacer que el ducado se sometiera al rey francés por la fuerza de las armas en 1378. Los barones bretones se rebelaron contra la toma de posesión e invitaron al duque Juan IV a regresar del exilio en 1379. Desembarcó en Dinard y tomó el control del ducado una vez más con el apoyo de los barones locales. Un ejército inglés al mando de Thomas de Woodstock, primer duque de Gloucester , desembarcó en Calais y marchó hacia Nantes para tomar el control de la ciudad. Sin embargo, Juan IV posteriormente se reconcilió con el nuevo rey francés, Carlos VI de Francia , y pagó a las tropas inglesas para evitar una confrontación. A partir de entonces gobernó su ducado en paz con las coronas francesa e inglesa durante más de una década, manteniendo el contacto con ambas, pero minimizando los vínculos abiertos con Inglaterra. Entre 1380 y 1385, Juan IV construyó en Vannes el castillo de l' Hermine , que se convirtió en fortaleza defensiva y residencia de los duques de Bretaña. Lo construyó para aprovechar la posición central de la ciudad de Vannes en su ducado. En 1397, el duque Juan IV logró finalmente liberar a Brest del control inglés mediante presiones diplomáticas e incentivos financieros. [4]
En 1392, en París, se intentó matar a Olivier V de Clisson , condestable de Francia , que era un antiguo enemigo del duque. El atacante, Pierre de Craon , huyó a Bretaña. Se supuso que Juan estaba detrás del complot, y Carlos VI aprovechó la oportunidad para atacar Bretaña una vez más. Acompañado por el condestable, marchó sobre Bretaña, pero antes de llegar al ducado, el rey fue presa de la locura. Los parientes de Carlos VI culparon a Clisson e iniciaron procedimientos legales contra él para socavar su posición política. Despojado de su condición de condestable, Clisson se refugió en Bretaña y se reconcilió con Juan (1397), convirtiéndose en un consejero cercano del duque. [4]
Juan IV fue nombrado caballero por el rey Eduardo III entre 1375 y 1376 como miembro de la Orden de la Jarretera . Se cree que fue el único duque de Bretaña que obtuvo este honor inglés.
El duque Juan IV se casó tres veces:
Juana de Navarra fue la madre de todos los hijos de Juan. Tras su muerte, ejerció como regente de su hijo, Juan V, duque de Bretaña , y acabó casándose con el rey Enrique IV de Inglaterra .