John Moran es un compositor , coreógrafo y artista teatral estadounidense . [1] Se le ha llamado un "pionero de la ópera", [2] y sus obras se describen de diversas formas como "poco convencionales", [3] "innovadoras", [4] y difíciles de categorizar. [5] Sus obras reúnen una variedad de medios, que incluyen música grabada, palabra hablada , coreografía y danza, mimo , sincronización de labios y video. [2] Además, sus obras han presentado una variedad de artistas, incluidos los actores Uma Thurman y Julia Stiles , así como el cantante Iggy Pop y el poeta Allen Ginsberg . [1]
John Moran nació en Lincoln , Nebraska , en 1965. Carece de una educación formal en composición y, de hecho, nunca se graduó de la escuela secundaria. Intentó sin éxito estudiar informalmente en la Universidad de Nebraska-Lincoln , donde su padre era el vicedecano de artes y ciencias. [4] Pero sabía que se sentía atraído por la composición y dada su experiencia cantando partes infantiles en óperas. Cuando el Philip Glass Ensemble estaba actuando en la ciudad, Moran llamó a todos los hoteles del área de Lincoln hasta que averiguó dónde se hospedaba Glass. Según Glass, "este chico flacucho se me acercó y me dio una cinta, como hacen todos los chicos flacuchos con cintas, y, créalo o no, las escuché, al menos de manera aleatoria. Y me impresionó de inmediato. Era un creador teatral nato, incluso a esa edad, que era de unos 20 años". [4]
Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1988 a los 23 años, [3] donde se hizo amigo y se convirtió en el protegido del compositor Philip Glass . [2] Debutó su primera ópera el mismo año, en 1988. [3]
La primera ópera de Moran, Jack Benny!, fue creada en 1988 y compuesta enteramente por fragmentos de sonido de la serie de televisión The Jack Benny Program. La pieza se representó en el La Mama Experimental Theater Club de Nueva York , donde fue presentada por la compañía de interpretación Ridge Theater, y recibió fuertes elogios en publicaciones como The New York Times . [6] Aunque la obra se consideró un punto de referencia para la composición moderna en ese momento, se informó que la obra en sí fue robada en un robo a un apartamento del Lower East Side y no se ha presentado nuevamente. Hay muchas anécdotas inusuales sobre la vida de Moran en esta época, incluida su vida "detrás del sofá" de Philip Glass durante varios años, después de aparecer en la puerta del viejo compositor y anunciarse como el protegido de Glass. [7] El propio Glass confirmó tales historias en varias entrevistas ( The Boston Globe , 1997 y The New York Times , 2000). [4]
En 1990, el Lincoln Center for the Performing Arts le encargó a Moran que creara su segunda ópera, The Manson Family: An Opera . [3] Glass produjo una grabación de la ópera, protagonizada por Iggy Pop , y la lanzó POINT Music /Philips/PolyGram Records.
Esto fue en la época en que el National Endowment for the Arts (NEA) estaba bajo escrutinio del Congreso por su financiación de arte aparentemente "obsceno" como " Piss Christ " de Andrés Serrano , y Moran y The Manson Family: An Opera también se vieron atrapados en el fuego cruzado de la controversia. [8] Aunque la grabación fue retirada casi de inmediato por su sello matriz por lenguaje y contenido obscenos (recibiendo una de las primeras pegatinas de advertencia para padres del país ). Esta es la única grabación de Moran hasta el momento, que ha sido lanzada al público. En otra anécdota inusual relacionada con la carrera temprana de Moran, se cree que Charles Manson se tomó la libertad de enviar una carta al crítico del Wall Street Journal, Mark Swed, quien publicó una reseña negativa de la ópera.
En 1993, la ópera trilogía de Moran Every Day Newt Burman (La trilogía de la existencia cíclica) debutó en el espacio más grande Annex en La MaMa en la ciudad de Nueva York con gran aclamación de la crítica. [9] Debido a la ópera, Moran recibió un premio Bessie . Moran también recibió un premio de subvenciones a artistas de la Fundación para las Artes Contemporáneas en 1995 .
En 1995 y 1996 su ópera Matthew in The School of Life se estrenó en The Kitchen en la ciudad de Nueva York. [10] La obra contó con la voz del poeta Allen Ginsberg y una pequeña parte con la voz de la actriz Julia Stiles . Como intérprete, The New York Times comparó a Moran con figuras como Merce Cunningham y Twyla Tharp , [11] y como compositor recibió un premio Obie . En estas primeras obras posteriores de Moran, se lo puede encontrar expandiéndose hacia el trabajo con ilusiones teatrales y especificaciones detalladas sobre la puesta en escena de las obras. El uso de intérpretes duplicados, interpretando el mismo papel, se empleó a menudo en su banda sonora de estos eventos, para imitar el efecto de la edición de estilo cinematográfico.
Al final de este período, en 1997, su versión de El gabinete del doctor Caligari se estrenó en el American Repertory Theater de Harvard. En relación con Caligari, The Boston Globe describió a Moran como "un Mozart moderno", pero el propio Moran expresó su descontento con la producción, así como con el productor de la obra, Robert Brustein, y sus socios presentadores, el Ridge Theater, [12] lo que aparentemente resultó en una tensa y pública ruptura con el grupo. En un artículo del New York Times de 1998 del año siguiente, Moran afirmó haber visto que el grupo se había apropiado de sus ideas escénicas y visuales, mientras que el director del grupo, Bob McGrath, no le había dado crédito públicamente. [12] El artículo en sí, tal vez intentando hablar en defensa de McGrath, atribuyó erróneamente varias de las técnicas teatrales de Moran a McGrath (quizás sin saberlo). El artículo presentaba otros puntos de vista sobre el tema desde el mundo teatral neoyorquino de la época, pero marcaba claramente el final de una década de producción conjunta entre las dos partes.
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En 2000, la ópera de Moran Book of The Dead (2nd Avenue) fue encargada por el Lincoln Center for the Performing Arts y producida por George Wolfe para el New York Shakespeare Festival/ Public Theater , en la ciudad de Nueva York, y contó con la actriz Uma Thurman como narradora de la obra. Sin embargo, la obra recibió críticas poco favorables y, en obras autobiográficas posteriores, el propio Moran describió la producción como "uno de los momentos más infelices de [su] vida", debido a "la enorme magnitud mecánica de todo". [7] La obra (también diseñada por Moran) recibió el premio American Theater Wing Design Award (ahora llamado The Hewes Award) al "Mejor diseño teatral en la ciudad de Nueva York (2000)".
En 2001 se trasladó a Alemania y volvió a montar su obra Everyday, Newt Burman en el Staatstheater Darmstadt , donde aparentemente conoció a la bailarina alemana Eva Müller, que protagonizó la producción montada. Al regresar a Estados Unidos juntos, Moran comenzó a crear obras a dúo para él y Müller. Con respecto a estas actuaciones a dúo, la revista TimeOut escribió que Moran había "reafirmado su reputación como una de las figuras más importantes (y subestimadas) de la vanguardia ". También en esta época, en 2003, Philip Glass dijo: "Estoy convencido de que no hay compositor más importante trabajando hoy en día que John Moran. Sus obras han sido tan avanzadas como para ser consideradas revolucionarias". Sin embargo, posiblemente debido a las críticas decepcionantes de su ambiciosa obra de 2000, Book of The Dead (2nd Avenue) , Moran pareció resignarse a lugares más pequeños, [7] como Galapagos Art Space en Brooklyn y Joe's Pub en la ciudad de Nueva York.
Entre 2004 y 2005, Moran pasó casi dos años como artista residente en la Mairie de Paris (la ciudad de París), aunque el compositor describió estos años como poco productivos. En entrevistas posteriores, Moran contó que enterró los restos de sus antiguas obras con la bailarina Eva Müller bajo un "monumento popular" en París, para que los turistas tomaran fotografías de sus restos sin saberlo. [7] De ser cierto, probablemente sería en una zona de Montmartre , junto a la icónica Basílica del Sagrado Corazón , donde Moran residía en ese momento.
Durante este período, Moran recibió becas de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras y de PEN America . Sin embargo, The New York Times informó en 2006 que Moran había pasado por un período de falta de vivienda al regresar a Estados Unidos a fines de 2005, [3] inmediatamente después de la creación de su muy elogiada obra John Moran... y su vecina, Saori , con la bailarina japonesa Saori Tsukada. [13] [14]
En 2005, Moran comenzó a trabajar exclusivamente con la bailarina japonesa Saori Tsukada, a quien en numerosas reseñas se describió como una intérprete de una precisión y una presencia escénica inusuales. Se dijo que después de ver a Tsukada de lejos en la calle una tarde, el compositor supo que las dos desconocidas estaban "destinadas" a trabajar juntas y esperó a que regresara durante un corte de energía en 2003.
Esto parece haber marcado un cambio en la temática de Moran, que empezó a aparecer en sus obras como él mismo, [7] contando a menudo historias muy personales sobre su extraña vida y describiendo (en términos artísticos) una "obsesión" con su vecino de entonces, Tsukada. En numerosos artículos, Tsukada ha sido descrita como la "musa" de Moran. [3] En la descripción de Tsukada, "si yo soy la chica japonesa disciplinada, entonces él es la imagen de lo que la gente considera un artista torturado". [3] Sus colaboraciones, bajo el título John Moran... y su vecino, Saori, parecieron tener un éxito crítico inmediato.
En 2008, Moran reorientó su carrera para tocar casi exclusivamente para audiencias europeas, junto con un cambio radical de formato. En entrevistas, Moran describe haber dejado de lado el tipo de producciones multimedia a gran escala por las que era conocido a lo largo de la década de 1990 y, en su lugar, comenzó a crear obras íntimas, a menudo para uno o dos intérpretes, sin ningún tipo de entorno teatral. [3] Su serie de duetos bajo el título John Moran... and his neighbor, Saori —con la bailarina e intérprete Saori Tsukada— recibió elogios y realizó giras europeas durante los años 2005-2011. En 2007, The New York Times describió a Moran y Tsukada como "una de las colaboraciones más importantes e innovadoras del año".
Además de trasladar su trabajo a Europa en algún momento alrededor de 2007, Moran y Tsukada estrenaron varias obras de música, danza y teatro entre 2005 y 2010, todas las cuales presentaban a Tsukada y Moran retratando representaciones autobiográficas de ellos mismos. [3] Su trabajo John Moran...and his neighbor, Saori estuvo de gira por Europa durante este período de cinco años. En 2007, The Guardian describió la pieza como "una obra con el genio como base" y The New York Times citó su trabajo como "una de las colaboraciones de danza más importantes e innovadoras del año". Los dos actuaron con frecuencia en lugares como Edinburgh Fringe , Dublin Fringe, Amsterdam Fringe, The Arches , Soho Theatre en Londres, así como otros lugares teatrales en el Reino Unido, Alemania, Israel y Polonia.
En 2010, Moran y Tsukada estrenaron su obra John Moran and Saori (en Tailandia) . En sus créditos se citaba una producción conjunta entre The Arches , en Glasgow, Escocia, y Pumpenhaus en Münster, Alemania. La obra recibió elogios [15] a nivel internacional y realizó una extensa gira por Europa, el Reino Unido y los Estados Unidos durante 2010-11. Se presentó en el festival inaugural Days & Nights producido por Philip Glass en Carmel, California , en agosto de 2011. [16]
Otras obras de Moran y Tsukada incluyen Saori's Birthday! (2007), encargada por Performance Space 122 en la ciudad de Nueva York, y que además de Tsukada contó con la participación de los artistas de performance Joseph Keckler y Katherine Brook, y una obra algo menor titulada Zenith 5! que se presentó en The Spiegeltent en Nueva York en 2006.
En 2012, Moran presentó una obra en solitario titulada Etudes: Amsterdam , una producción conjunta de Mayfest Bristol (Inglaterra), Spoleto Open (Italia) y Fringe Amsterdam (Países Bajos), que realizó una extensa gira por toda Europa en los años siguientes. En 2017, su ópera de 1990 The Manson Family recibió una nueva producción en Alemania, encargada por Hellerau Center for European Arts (Dresde) y Schaubühne Lindenfels (Leipzig). [17]
En 2012, Moran presentó un nuevo trabajo en solitario (que continuaba su serie de retratos, iniciada con John Moran en Tailandia ) titulado John Moran: The Con Artist (Etudes: Amsterdam) , posteriormente rebautizado como Etudes: Amsterdam . La obra se estrenó en Mayfest Bristol, Inglaterra, en mayo de 2012, y se ha interpretado con frecuencia en escenarios europeos desde su estreno. La obra fue descrita como una coproducción de Mayfest (Inglaterra), Spoleto Open (Italia) y Fringe Amsterdam (Países Bajos). Ganó el premio "Best of Fringe" en Spoleto Open (Spoleto, Italia) y Amsterdam Fringe (Ámsterdam, Países Bajos) en 2012. [18]
En 2013, Moran completó la trilogía de actuaciones en solitario con Goodbye, Thailand (Portrait of Eye) , la tercera entrega fue un encargo del Battersea Arts Centre (BAC), Londres, Inglaterra, y Mayfest Bristol, Inglaterra. Como artista en solitario, Moran fue descrito por Venue Magazine (Reino Unido) en su estreno: "Es casi desconcertante la facilidad con la que Moran parece abandonar su cuerpo, su propia personalidad desapareciendo por completo para dar paso a la personalidad del personaje que crea. Su lenguaje corporal, la forma en que se mueven los músculos faciales y, por supuesto, la voz, cada aspecto de una persona se unen a la perfección en una representación minuciosamente detallada de los protagonistas de la historia".
Publicaciones como The New York Times se han referido a Moran como "una de las principales vanguardias del teatro musical estadounidense ", y The Boston Globe ha escrito: "Moran es un Mozart moderno ". [19] En 2003, Philip Glass dijo: "Estoy convencido de que no hay ningún compositor más importante en activo hoy en día que John Moran". [18]
Moran ha sido comisionado dos veces para obras de teatro musical a gran escala por el Lincoln Center for the Performing Arts (Nueva York), [4] así como por el American Repertory Theater de Harvard (Cambridge), The Joseph Papp / New York Shakespeare Festival (Nueva York), Battersea Arts Centre (Londres), Mayfest (Bristol) , The Arches (Glasgow, Escocia), Pumpenhaus Münster (Alemania), Hellerau Center for European Arts (Alemania) y otros. Ha recibido numerosas becas y premios, incluidos los de PEN America , la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras y la Fundación para las Artes Contemporáneas . [1] Su obra Book of the Dead (2nd Avenue) recibió el premio Henry Hewes Design Award al "Mejor diseño teatral de la ciudad de Nueva York" en 2000, así como un premio Village Voice Obie en 1995 y varios premios Best of Fringe a nivel internacional. [1]
Parece atribuible a la naturaleza altamente específica de las obras de Moran, que aunque han sido bien recibidas, en general no han tenido un público más amplio en un sentido comercial. Estas obras, aunque a menudo son descritas por los críticos en términos elogiosos, no servirían bien como fondo para otros escenarios. Por ejemplo, casi todas las obras del mentor de Moran, Glass, podrían ser igualmente adecuadas como fondo para otro tema. Se podría decir que las obras de Moran, sin embargo, se crearon con un propósito inusualmente específico desde su inicio. Podría decirse que uno no puede apreciar la música de Moran sin los detalles necesarios para entenderla. Quizás debido a esto, se pueden encontrar grabaciones de la obra y partituras de Moran, pero son extremadamente raras. [ cita requerida ]
Aunque gran parte de las obras de Moran han contenido lo que podría llamarse música "tradicional" (o "subrayado", que a menudo simula pasajes orquestales mediante el uso de sonidos sintéticos generados), el énfasis principal en la composición para Moran siempre ha estado tan entrelazado con acciones específicas requeridas en la narrativa de la obra, que sería imposible separar sus composiciones de la acción y la puesta en escena a las que han sido diseñadas para corresponder. Por ejemplo, cuando se ve a un personaje de la obra caminar, los pasos del intérprete vistos en el escenario están destinados a ser (silenciosos y) en exacta sincronía con una grabación (o más bien, muchas grabaciones) de los pasos del personaje en la banda sonora de la obra. Del mismo modo, las voces de los personajes también han sido pregrabadas y presumiblemente editadas con un detalle similar. Los entornos de sus escenas dramáticas han sido construidos de manera similar. Por ejemplo, cuando un personaje se pone de pie o se sienta usando una silla, hay una miríada de sonidos separados (o "muestras", como se los llama) que construyen el evento, definiendo no solo la acción, sino también el matiz de sus detalles: ¿es una silla de madera o de metal? ¿Qué tan pesada o liviana es la silla que la usa? ¿Cuál es la naturaleza o emoción del personaje cuando interactúa con ella? [20]
La mayoría de las obras de Moran se acompañan de mapas aéreos de la puesta en escena de las obras, incluida la posición en el escenario en la que se produce el evento. Esto se ha hecho para que los sonidos parezcan surgir de donde se ve a los intérpretes en el escenario (es decir, izquierda, derecha, cerca o lejos). Los intérpretes de estas obras deben memorizar secuencias de acción altamente complejas, en las que cada movimiento se realiza con total apego a la composición. [ cita requerida ]
Sin duda, el uso de estructuras repetitivas está influido por Philip Glass (así como por otros artistas del género minimalista, como Steve Reich , Terry Riley o Arvo Pärt ). Sin embargo, Moran ha buscado encontrar eventos repetitivos representados con una exactitud que (cada vez más a lo largo de la línea temporal de sus producciones) requirió el uso de bailarines entrenados. Aunque no se trataba de realizar lo que tradicionalmente se consideraría danza, las obras requerían intérpretes que pudieran ejecutar sus movimientos con tal detalle como para reproducir fielmente los eventos a medida que se repetían. Algunos han sostenido que las obras de Moran eran en realidad "danza" desde el principio. [3] Sin embargo, lo que está claro es que estas obras han mezclado estas diferentes formas en una medida nunca antes vista. No se las puede llamar correctamente "ópera", ni se las podría describir adecuadamente como "danza", "teatro" o cualquier otra clasificación. Son más bien una mezcla de estas formas en una expresión singular. [ cita requerida ]
En todas las obras de Moran, se puede observar que estos eventos editados han sido refinados para que las peculiaridades de sus ritmos internos se alineen con un tempo subyacente. En otras palabras (para volver al ejemplo de una silla), si el personaje se sienta y luego se pone de pie, no solo la partitura expresa la naturaleza de las acciones del personaje y el entorno, sino que también el evento en sí se construye como una obra musical (es decir, los matices de los detalles del evento tienen un tempo compartido). El uso de una música de fondo más tradicional sirve entonces para definir este tempo, así como para definir o enfatizar los patrones estructurales de la escena. Estos eventos no solo están unificados por el tempo, sino también por sus relaciones armónicas. Se escucha que los elementos separados de los eventos están "afinados" (o sutilmente ajustados) para crear relaciones armónicas en conjunto, nuevamente enfatizadas en parte por la música de fondo de la obra. En estas obras, todos los eventos se presentan como música y coreografía. [ cita requerida ]
De esta manera, en la medida en que los eventos están compuestos como música, pero requieren una ejecución física precisa por parte de un intérprete en vivo, y en que juntas esas dos capas crean un tercer nivel teatral, las obras de Moran han fusionado los medios de la música, la danza y el teatro en una expresión singular. [ cita requerida ]
Otra técnica estructural utilizada por Moran en la mayoría de sus obras es la técnica de un solo intérprete que cambia de personaje en secuencias rítmicas y repetitivas. Se pide a los movimientos del intérprete que "fluyan sin problemas de un personaje al siguiente" a medida que pasan continuamente por una variedad de personajes y situaciones. El efecto es como una visión general que cambia rápidamente de muchas personas diferentes a la vez, cada una en su propio tiempo y situación únicos, pero de alguna manera unificadas en su experiencia compartida de esta musicalidad. Entre muchos ejemplos de la técnica se encuentra la totalidad del solo del tercer acto de Every Day Newt Burman , titulado The Little Retarded Boy . [ cita requerida ]
Otro recurso estructural que Moran ha utilizado a menudo ha sido el de los ciclos, o bucles de acción en los que el final de una secuencia conduce sin problemas a su comienzo. Esto parece haber sido un interés importante para Moran en todas sus obras. Debido a que los sonidos y los acontecimientos (es decir, la acción escénica) están unificados por un tempo compartido, el uso de ciclos separados pero simultáneos puede ser particularmente sorprendente en estas obras. A menudo, ha empleado un método mediante el cual acontecimientos aparentemente separados de diferentes momentos en la narrativa de la obra, se reúnen más tarde para mostrar un contrapunto rítmico complejo entre sí, en ciclos superpuestos. En otras palabras, cada sección forma un ciclo separado de sonido y acción, y cada ciclo tiene una duración diferente, pero ambos comparten el mismo tempo y relaciones armónicas . Entonces, al tener estos aspectos en común, los diversos ciclos podrían comenzar en el mismo momento, pero luego durar períodos prolongados de tiempo, permaneciendo siempre en contrapunto rítmico entre sí, pero en un estado constante de evolución a medida que se desarrolla el proceso. Un ejemplo de estos ciclos superpuestos se puede encontrar en la conclusión de su ópera Mathew in the School of Life y un ejemplo más íntimo en la conclusión de su obra de cámara John Moran and Saori (en Tailandia) . [ cita requerida ]
Entre sus obras más conocidas se incluyen Jack Benny!, La familia Manson: una ópera , Every Day Newt Burman (La trilogía de la existencia cíclica) , Mathew en la escuela de la vida , El libro de los muertos (2da Avenida) y John Moran... y su vecina, Saori .