John Calvin Chase (1870-1937) fue un activista sindical y político estadounidense .
Chase fue elegido para dos mandatos como alcalde de Haverhill , Massachusetts , en la lista socialdemócrata. Se le considera el primer socialista elegido alcalde de una ciudad estadounidense. [1] Posteriormente se postuló sin éxito como candidato socialista a gobernador de Massachusetts y Nueva York, y como candidato al Congreso en Ohio y Virginia Occidental.
John Calvin Chase nació en Gilmanton, New Hampshire , el 27 de mayo de 1870, en una familia de clase trabajadora . Cuando John tenía apenas 1 año la familia se mudó al pequeño pueblo de Ossipee , donde su padre Levi M. Chase sufrió un accidente que le provocó la muerte. [2] John y sus cuatro hermanos quedaron al cuidado de su madre Lynthia, quien se mudó a otra pequeña ciudad de New Hampshire, esta vez a Milton Mills, para trabajar en las fábricas de lana allí. [2]
John siguió a su madre a las fábricas y fue a trabajar por primera vez cuando tenía sólo 9 años. [2] La familia se mudó con frecuencia en busca de un trabajo estable y vivió también en Sanford , Maine y Barnstead, New Hampshire . [2]
A los 13 años entró a trabajar por primera vez en una fábrica de zapatos . [3] Se unió al Sindicato de Trabajadores de Botas y Calzado en 1888 y posteriormente fue elegido delegado a la convención anual de esa organización. [3]
Chase se mudó a la ciudad de Haverhill, Massachusetts en 1890 para trabajar allí en una fábrica de zapatos. [3] Las actividades sindicales de Chase pronto lo llevaron a quedar desempleado en la industria del calzado, por lo que ayudó a establecer una tienda de comestibles cooperativa en Haverhill, lo que le proporcionó una fuente de trabajo. [2]
Chase fue miembro del Partido Popular (los llamados "populistas") durante la primera mitad de la década de 1890. [4] En 1894, los populistas de Haverhill se unieron a una amplia coalición reformista con el Partido Laborista Socialista de América , el Partido de la Prohibición y otros progresistas no afiliados, presentando una lista de candidatos para cargos municipales. [4] John Chase fue uno de los candidatos de esta coalición para un cargo municipal. [4]
A raíz de la campaña de 1894, el propio Chase se unió al Partido Laborista Socialista, uniéndose a un nuevo local de Haverhill establecido por la organización. [5] Chase pronto se convirtió en un miembro comprometido de ese partido marxista , postulándose para Fiscal General de Massachusetts en la lista del SLP en las elecciones de 1896. [6]
El local Haverhill SLP tenía objeciones a la política de sindicalismo dual de la organización nacional hacia los sindicatos establecidos de la Federación Estadounidense del Trabajo . En febrero de 1898, Chase devolvió los estatutos del SLP de la Sección Haverhill a la oficina nacional en la ciudad de Nueva York , poniendo así fin a su conexión con el partido. [7] Al mes siguiente, Chase actuaba como organizador de un nuevo local en Haverhill del Partido Socialdemócrata de América , una organización encabezada por Victor L. Berger y Eugene V. Debs . [8] Chase acumuló rápidamente 60 solicitudes de membresía para la nueva organización, transformando así la antigua Sección Haverhill SLP en Local Haverhill SDP. [9]
Tras una derrota en la campaña de noviembre de 1898 para el Senado del estado de Massachusetts, en la que terminó segundo entre cuatro candidatos, [10] al mes siguiente Chase encabezó la lista del SDP como candidato del partido a la alcaldía de Haverhill, saliendo victorioso por una pluralidad de 356 votos. [11] Chase se convirtió así en el primer alcalde socialista electo de una ciudad estadounidense. [3] A Chase se unieron en cargos electos tres concejales socialistas recién elegidos como miembros del Consejo Común de Haverhill. [12] Este éxito se vio atenuado por el hecho de que el Consejo Común de Haverhill tenía 21 miembros en ese momento, relegando a los socialistas a una posición minoritaria en el gobierno cívico. [13]
El programa del SDP de 1898 para Haverhill pedía el establecimiento de la iniciativa y el referéndum , la propiedad municipal de los servicios públicos, empleos en obras públicas para los trabajadores desempleados, la eliminación de los cruces ferroviarios no vigilados y ropa gratuita para los niños pobres para que pudieran asistir a la escuela. [14]
La victoria de Chase como alcalde como el primer alcalde socialista en Estados Unidos capturó la imaginación de la prensa de izquierda. Julius Wayland , editor del semanario Appeal to Reason declaró que "la mera emisión de estos 2.500 votos ha hecho más para dirigir la atención al socialismo de lo que se podría haber hecho con cualquier otro medio". [15] Paul Tyner de la revista de noticias The Arena ofreció la esperanza de que la victoria de Chase marcaría el comienzo de una serie de victorias locales para el movimiento socialista en el país. [dieciséis]
Chase fue reelegido alcalde de Haverhill en 1899, derrotando al candidato de la llamada "fusión" nominado conjuntamente por los partidos demócrata y republicano . [13] Sin embargo, fue derrotado en otro intento de reelección en las elecciones de 1900. [3]
En el verano de 1901, el Partido Socialdemócrata se fusionó con otra organización del mismo nombre y grupos más pequeños para formar el Partido Socialista de América (SPA). Chase fue elegido primer secretario de la SPA local de Haverhill en el momento de su formación. [17] No mucho después, Chase fue nombrado organizador nacional y conferencista de esta organización, viajando por el país y hablando en nombre del nuevo partido. [3]
En 1902 y 1903, Chase fue nombrado candidato del Partido Socialista a gobernador de Massachusetts . [18] Chase capturó más del 8,4% de los votos emitidos durante la primera de estas campañas y casi el 6,4% en la segunda. [19]
Más tarde, Chase fue elegido Secretario de Estado del Partido Socialista de Nueva York , el afiliado de la SPA en el estado de Nueva York . [3]
En 1906, Chase fue seleccionado para encabezar la lista del Partido Socialista como candidato a gobernador de Nueva York . Recibió 21.751 votos en este esfuerzo, casi el 1,5% del total de votos emitidos.
Chase se postuló para el Congreso de los Estados Unidos tres veces como socialista, postulándose en el distrito 14 de Ohio en 1920 y en el distrito 2 de Virginia Occidental en 1922 y 1924. [20]
John C. Chase murió el 27 de enero de 1937 en New Brighton, Pensilvania. [21]
Algunos de los artículos de Chase se encuentran en los registros del Partido Socialista de Nueva York ubicados en la Biblioteca Tamiment y en los Archivos Laborales Robert F. Warner en la Biblioteca Bobst en el campus de la Universidad de Nueva York . [22]