John Blagrave de Reading (m. 1611) fue un matemático , astrónomo y diseñador de instrumentos astronómicos y matemáticos inglés de la época Tudor . Sus diseños de astrolabios , que describió en sus escritos, fueron avanzados para Gran Bretaña. Se dedicó al estudio de las matemáticas y fue llamado, por Anthony à Wood , "la flor de los matemáticos de su época" [3]
John Blagrave nació como el segundo hijo de John Blagrave de Bullmarsh y Anne (hija de Sir Anthony Hungerford de Down Ampney ) en Berkshire en una fecha desconocida en algún momento de la década de 1560. Los Blagrave eran una rama de esa familia de nobles terratenientes de Calcot Park , Berkshire. [4] Fue educado en Reading School y fue al St John's College, Oxford, para recibir educación en matemáticas, aunque nunca recibió un título. [3] [5] [6]
Blagrave se casó con la viuda Dorothy Gunter (hija de Simon Gunter de Milton Lilbourne en Wiltshire). [5] Él no tenía ningún problema, pero tenía una hijastra, Jane, de su esposa. [5] En 1591, su padre le dio un contrato de arrendamiento sobre algunas tierras de Southcote por noventa y nueve años. [7]
Blagrave murió el 9 de agosto de 1611 en Southcot Lodge. Fue enterrado junto a su madre en la Iglesia de San Lorenzo en Reading , bajo un gran monumento a sí mismo con un busto y varias figuras matemáticamente alegóricas rodeándolo (ver retrato arriba). Este monumento fue encargado en su testamento y realizado por Gerard Christmas. Bajo su busto está grabada la inscripción "Johannes Blagravius, totus mathematicus, cum matre sepultus". [8] [9] :309
En su testamento, Blagrave dejó el arrendamiento de las tierras de Southcot a su sobrino, el regicidio Daniel Blagrave . Dejó dinero a más de ochenta de sus familiares. También dejó mucho a la caridad y se encargó el monumento. [5] También se construyó una plaza en 1619, fuera de la Iglesia de San Lorenzo, por voluntad de Blagrave, aunque fue destruida en 1868. [10]
Sobreviven cinco obras de Blagrave (ver más abajo) junto con un mapa en hoja del hemisferio norte . [13]
La primera de las obras de Blagrave, La joya matemática , es la más famosa. Describe, en detalle, un astrolabio universal avanzado diseñado por Blagrave, que incorpora los diseños de astrolabistas anteriores. La "joya" constaba de cuatro partes móviles: Mater, Rete, Label y Rule, que estaban profusamente ilustradas en el frontispicio del libro y en placas grabadas. Los usos de las 'joyas' se describieron en el tercer libro como utilizados para cualquier cosa, desde trigonometría, navegación y astrología; en palabras de Blagrave, de la 'joya' se podía sacar "un número tan infinito de conclusiones, más de las que creo que tendré tiempo de escribir". [7] [13] [14] [15] El astrolabio contiene algunas similitudes significativas con el astrolabio universal del astrolabista andaluz Ali ibn Khalaf y David A. King ha sugerido que Blagrave copió su diseño para la 'Joya' de ibn Khalaf. [dieciséis]
Otra de las obras de Blagrave, El arte de marcar , es notable porque contiene una de las primeras descripciones de la construcción de un reloj de sol . [17]
Aparte de su trabajo matemático, Blagrave también fue un destacado estudiante de astrología, como lo demuestran los anuncios de su libro sobre las capacidades astrológicas de sus instrumentos astronómicos. La genealogista Lady Russell informa que Blagrave influyó en el destacado hermetista William Backhouse (a quien enseñó matemáticas) hacia el estudio de la astrología en un manuscrito que le escribió [9] :124, pero futuros estudiosos, como JH Costen, no han podido localizar esto. manuscrito. [18]
Blagrave dio mucho a la caridad en su testamento, dejando una gran suma de dinero a sus sirvientes y a los pobres locales de Reading. También dejó una gran suma a su iglesia local, St. Laurence's.
Una de las contribuciones caritativas más excéntricas de Blagrave fue su lotería que otorgaba anualmente una suma de dinero a una sirvienta soltera de Reading. Esta lotería se creó con fondos del testamento de Blagrave y continuó hasta el siglo XIX gracias a la contribución de Balgrave. Las tres parroquias de Reading seleccionaron tres sirvientas de buen carácter y cinco años de servicio a un amo. El sorteo se celebró el Viernes Santo en el ayuntamiento, donde una de las mujeres sería elegida por suerte y las otras dos podrían participar el año siguiente. [5] [19]