Giovanni Bastianini (17 de septiembre de 1830 - 29 de junio de 1868) fue un escultor italiano que comenzó su carrera como picapedrero en las canteras de Fiesole y fue enviado por Francesco Inghirami a estudiar a Florencia , primero con Pio Fedi y luego con Girolamo Torrini, con quien colaboró en una estatua de Donatello para el pórtico de los Uffizi . El nombre de Bastianini se hizo famoso en relación con su desenmascaramiento como el primer falsificador de arte ampliamente publicitado .
Bastianini admiraba la escultura renacentista , que se convirtió en su principal inspiración. De 1848 a 1866 estuvo bajo contrato con el anticuario florentino Giovanni Freppa, quien le suministraba moldes y modelos, así como un estipendio , a cambio de lo cual Bastianini produjo numerosas obras neorrenacentistas, especialmente bustos y bajorrelieves al estilo de Donatello , Verrocchio , Mino da Fiesole y otros antiguos maestros italianos , la mayoría de los cuales se vendieron a precios modestos.
A principios de la década de 1860, Freppa y Bastianini se volvieron más ambiciosos. Tras el éxito del busto de Savonarola de Bastianini , cuidadosamente coloreado y envejecido por el escultor Francesco Gaiarini [1] y colocado en la villa florentina de Inghirami, donde fue "descubierto" por el eminente comerciante de arte florentino Capponi y comprado para la nación, Bastianini realizó un busto del poeta Girolamo Benivieni , que Freppa encargó; exhibido con gran éxito en París como "escuela de Verrocchio ", fue comprado por el conde de Nieuwerkerke para el Louvre en una subasta por 13.600 francos.
Ninguna de las piezas había sido sospechosa de ser falsa, y el engaño fue finalmente descubierto por Freppa, quien se sintió molesto por no haber recibido el porcentaje acordado del precio exagerado pagado por el Museo del Louvre . La prensa parisina hizo un escándalo. [2]
Muchos de los propietarios de los pastiches de Bastianini defendían el valor artístico de las obras. Giovanni Costa, que había contribuido a la financiación de la compra de Savonarola , admitió que le alegraba saber que el artista estaba vivo. [3]
En 1864, el Victoria and Albert Museum de Londres, tras haber adquirido falsificaciones de Bastianini como obras auténticas, [4] compró a sabiendas una escultura de Bastianini como ejemplo de una obra moderna inspirada en lo mejor del pasado; se exhibe junto con otras obras de Bastianini que antes se consideraban auténticas. El Retrato de una dama en terracota esmaltada con estaño de Bastianini realizado con la técnica Della Robbia , autentificado por Bernard Berenson como un "busto de Marietta Strozzi realizado con Della Robbia en el siglo XV", llegó al Isabella Stewart Gardner Museum de Boston a través de Joseph Duveen . [5]